Los perros de COVID-19 podrían detectar casos en meses
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Investigadores de la Universidad de Adelaide están trabajando con socios internacionales para entrenar perros rastreadores para detectar la infección de COVID-19.
Se espera que los primeros perros de detección de COVID-19 puedan estar funcionando dentro de unos meses y complementarían los métodos existentes al proporcionar una detección confiable, instantánea y de bajo costo.
Los perros podrían desplegarse en los aeropuertos y también usarse para evaluar al personal en los hospitales y a los viajeros en cuarentena.
Investigaciones anteriores han demostrado que los perros pueden detectar la presencia de compuestos olfativos volátiles (COV) específicos causados por una infección viral en las personas.
Dra. Anne-Lise Chaber y la Dra. Susan Hazel de la Facultad de Ciencias Animales y Veterinarias de la Universidad de Adelaide están coordinando la rama australiana de esta alianza internacional, con perros locales disponibles a través de organizaciones en varios estados. Esto incluye Detector Dogs Australia, con sede en Melbourne.
Dijeron que el estudio probaría la sensibilidad y especificidad de la detección olfativa canina de COV inducidos por COVID-19 en comparación con las pruebas de laboratorio de diagnóstico estándar.
El equipo internacional, dirigido por la Escuela Nacional de Veterinaria en Alfort, Francia, tiene resultados preliminares que muestran que los perros de trabajo especializados pueden detectar COV de COVID-19 en pacientes, y algunos registran una tasa de éxito del 100 %.
Indicaciones prometedoras también muestran que los perros entrenados de esta manera pueden identificar a las personas infectadas antes del desarrollo de los síntomas, o en aquellos que son asintomáticos. Esta sería una herramienta poderosa para el control efectivo de COVID-19 en Australia.
«Los perros son entrenados de la misma manera que los perros que detectan explosivos. Si los resultados de nuestro estudio local son positivos, podremos pasar a la fase de evaluación clínica», dijo el Dr. Chaber.
«Según estudios recientes, los perros no son susceptibles al SARS-CoV2 y el virus no puede replicarse en ellos. Los detectores de perros COVID-19 serán una forma confiable, repetible, económica, fácil y rápida de detectar o preseleccionar casos potenciales. Esta herramienta será crucial cuando se vuelvan a abrir las fronteras o si nos enfrentamos a otra ola».
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