Los sesgos inconscientes pueden provocar brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos, según los investigadores
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En medio de una pandemia que se ha cobrado más de 2 millones de vidas en todo el mundo y ha afectado a casi todas las facetas de la sociedad desde que apareció hace más de un año Hace tiempo, comprender los factores que crean y facilitan los brotes de enfermedades es más importante que nunca. Ahora, investigadores de la Universidad de Missouri han determinado que los sesgos cognitivos, patrones de errores en el pensamiento que afectan los juicios y comportamientos, a menudo inconscientemente, pueden ayudar a crear y empeorar los brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos.
«El comportamiento poco ético no siempre es intencional; los conflictos de intereses y otras motivaciones inconscientes pueden hacer que las personas se comporten de manera que ayuden a que surjan y se propaguen los brotes», dijo Harvey James, director asociado de la división de ciencias sociales aplicadas y profesor de economía agrícola y aplicada en la Facultad de Agricultura, Alimentos y Recursos Naturales de MU (CAFNR). «Si podemos entender qué motiva al dueño de una tienda a reabrir demasiado pronto o a un productor de alimentos a tomar atajos, entonces podemos crear mejores políticas y regulaciones que empujen a las personas en la dirección correcta sin restringir sus libertades».
James y Michelle Segovia, profesora asistente de economía agrícola y aplicada en CAFNR, estaban ansiosos por aplicar la ciencia de la ética del comportamiento al campo de la seguridad alimentaria. La ética del comportamiento examina por qué las personas toman decisiones éticas y no éticas; Para ver cómo esas opciones podrían contribuir a un brote de enfermedades transmitidas por los alimentos, los investigadores recurrieron al caso de Jensen Farms.
En 2011, se descubrió que el productor de melones de Colorado era responsable de un brote de Listeria en su empaque. planta que condujo a uno de los peores brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos en la historia de los EE. UU., que resultó en 33 muertes en 28 estados. El brote ocurrió a pesar de que Jensen Farms auditó recientemente sus procedimientos de seguridad alimentaria e instaló nuevos equipos de limpieza.
Para explicar esta contradicción, los investigadores identificaron varias formas de sesgo cognitivo en el trabajo. La ceguera motivada, por ejemplo, alienta a una persona o empresa a promover sus propios intereses sin tener en cuenta los conflictos de intereses. En el caso de Jensen Farms, James y Segovia teorizaron que la ceguera motivada fue la culpable de la elección de contratar a un auditor indulgente que consideró «superiores» los procedimientos de seguridad alimentaria de la empresa.
Además, los investigadores enfatizaron la naturaleza inconsciente de los sesgos cognitivos con un ejemplo de sesgo de omisión, en el que la falta de acción, en lugar de una acción dañina específica, puede crear consecuencias desafortunadas. Aunque Jensen Farms poseía un equipo capaz de limpiar los melones con un lavado antibacteriano, la función antibacteriana no se usaba antes del brote.
«Jensen Farms creía que estaba haciendo que sus melones fueran más seguros incluso cuando no tomaba medidas que podría haber evitado un brote», dijo James. «Este es un ejemplo perfecto del hecho de que el comportamiento poco ético no necesita ser un acto consciente. No siempre hay un ‘villano’ fácil, por lo que si las leyes y las políticas solo abordan a las personas que propagan intencionalmente un brote, nos estamos perdiendo una gran parte de la imagen. Este estudio es un paso hacia el reconocimiento de las inmensas consecuencias del comportamiento involuntario e involuntario».
Si bien el COVID-19 no se considera una enfermedad transmitida por los alimentos, James cree que las lecciones aprendidas sobre el comportamiento cognitivo Los sesgos del estudio son relevantes para la pandemia actual. La ceguera motivada, por ejemplo, podría explicar por qué algunos restaurantes y otros negocios se han negado a cumplir con las órdenes de cierre por temor a perder negocios. El comportamiento de manada, un sesgo que ocurre cuando las personas siguen a la multitud, incluso si no están de acuerdo con el comportamiento de la multitud, explica el aumento de la demanda de ciertos artículos esenciales y la subsiguiente escasez en todo el país.
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Un especialista en seguridad alimentaria dice que los casos de intoxicación alimentaria no se denuncian Más información: Harvey S. James et al, Behavioral Ethics and the Incidence of Foodborne Illness Outbreaks, Journal of Agricultural and Environmental Ethics (2020). DOI: 10.1007/s10806-020-09837-w Proporcionado por la Universidad de Missouri Cita: Los sesgos inconscientes pueden provocar brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos, según los investigadores (9 de marzo de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https:// medicalxpress.com/news/2021-03-unconsciente-biases-foodborne-illness-outbreaks.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.