Los trasplantes fecales se muestran prometedores como tratamiento para la enfermedad del hígado graso no alcohólico
Los trasplantes fecales se muestran prometedores como tratamiento para la enfermedad del hígado graso no alcohólico. Crédito: Lawson Health Research Institute
Un nuevo estudio del Lawson Health Research Institute y Western University sugiere que los trasplantes fecales podrían usarse como tratamiento para la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD). El ensayo controlado aleatorizado publicado en el American Journal of Gastroenterology encontró que los trasplantes fecales en pacientes con NAFLD dan como resultado una reducción en la facilidad con la que los patógenos y otras moléculas no deseadas pasan a través del intestino humano y hacia la circulación, lo que se conoce como permeabilidad intestinal. Los resultados podrían tener implicaciones para el tratamiento de numerosas afecciones, incluido el síndrome metabólico y las enfermedades autoinmunes.
«La permeabilidad intestinal desempeña un papel en el desarrollo del síndrome metabólico, que es una de las principales causas de enfermedad coronaria y cerebrovascular. También se ha asociado con enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple (EM), la artritis reumatoide, el lupus sistémico y la diabetes tipo 1 «, explica el Dr. Michael Silverman, científico asociado de Lawson y profesor de la Escuela de Medicina y Odontología Schulich de Western.
Muchos pacientes con NAFLD tienen una permeabilidad intestinal aumentada que provoca inflamación, aumento de grasa en el hígado, resistencia a la insulina y niveles elevados de triglicéridos en la sangre. Se cree que el microbioma humano, la diversa colección de microbios en nuestro cuerpo, juega un papel. Estudios anteriores han mostrado diferencias entre el microbioma intestinal de pacientes con NAFLD en comparación con individuos sanos.
«Nuestro equipo se preguntó si podríamos cambiar el microbioma intestinal de pacientes con NAFLD para reducir la permeabilidad intestinal», dice el Dr. Jeremy Burton, Lawson, científico y profesor asociado en Schulich Medicine & Dentistry.
El ensayo incluyó a 21 pacientes con NAFLD del London Health Sciences Centre (LHSC) y St. Joseph’s Health Care London. Los pacientes fueron aleatorizados para recibir un trasplante fecal utilizando heces de un donante sano o un placebo (las heces del propio paciente). La materia fecal se envió al intestino delgado mediante endoscopia. Se hizo un seguimiento de los pacientes durante seis meses para evaluar los cambios en su microbioma intestinal, la permeabilidad intestinal, el porcentaje de grasa hepática y la resistencia a la insulina.
Si bien los investigadores no encontraron cambios en el porcentaje de grasa hepática o la resistencia a la insulina, observaron cambios significativos reducción de la permeabilidad intestinal en aquellos pacientes que presentaban una permeabilidad intestinal elevada al inicio del estudio (siete pacientes en total). También observaron cambios en el microbioma intestinal en todos los pacientes que recibieron un trasplante fecal de un donante sano.
«Nuestro estudio demuestra que la permeabilidad intestinal se puede mejorar a través del trasplante fecal de un donante sano», dice el Dr. Laura Craven, una reciente Ph.D. graduado de Schulich Medicine & Dentistry y primer autor del estudio publicado. «Esto sugiere que el trasplante fecal podría usarse como una intervención temprana en el tratamiento de NAFLD para reducir la permeabilidad intestinal y prevenir la inflamación».
«Nuestros hallazgos también tienen implicaciones para otras afecciones», agrega el Dr. Silverman, quien también es Presidente/Jefe de Enfermedades Infecciosas en Western, LHSC y St. Joseph’s. «Cambiar el microbioma intestinal podría ser prometedor para prevenir y tratar el síndrome metabólico y las enfermedades autoinmunes asociadas con una mayor permeabilidad intestinal».
El equipo espera realizar a continuación un gran ensayo multicéntrico para investigar más a fondo el FMT como una intervención para NAFLD y como terapia para reducir la permeabilidad intestinal.
NAFLD es un trastorno relacionado con la obesidad y es la segunda causa principal de trasplante de hígado en América del Norte. Si bien es reversible si se trata a tiempo, su progresión puede provocar insuficiencia hepática o cáncer. Las terapias actuales no son demasiado efectivas y la prevalencia de NAFLD está aumentando.
Dr. Silverman es pionero en el campo de los trasplantes fecales, incluido su uso como tratamiento para Clostridioides difficile (C. diff). Está involucrado en múltiples estudios que examinan el potencial de los trasplantes fecales como tratamientos o terapias de apoyo para numerosas afecciones, incluida la esclerosis múltiple (EM) y diferentes tipos de cáncer.
«Para llevar a cabo esta investigación, necesitamos heces donantes», señala el Dr. Silverman. «Al donar su caca, puede ayudarnos a evaluar el valor de los trasplantes fecales para tratar una variedad de enfermedades».
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¿Podrían los microorganismos en la caca ayudar a tratar la forma más mortal de cáncer de piel? Más información: Laura Craven et al, Trasplante alogénico de microbiota fecal en pacientes con enfermedad del hígado graso no alcohólico mejora la permeabilidad anormal del intestino delgado, American Journal of Gastroenterology (2020). DOI: 10.14309/ajg.0000000000000661
El equipo necesita donantes de heces jóvenes y saludables para trasplantes fecales. Todos los donantes deben pasar por un proceso de selección. Aquellos interesados en convertirse en donantes de heces pueden comunicarse con la Dra. Seema Nair Parvathy, Coordinadora de Investigación, Programa de Trasplante Fecal, al 519-646-6100 ext. 61726. Información de la revista: American Journal of Gastroenterology