Más de 700 expertos en salud piden medidas urgentes para expandir la producción mundial de vacunas contra el COVID
Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
Hoy, nos unimos a más de 700 profesionales de la salud y académicos para enviar una carta abierta al primer ministro Scott Morrison instándolo a asumir un papel de liderazgo en la expansión de la producción mundial de vacunas contra el COVID-19 y otras herramientas médicas para combatir la pandemia.
La carta, firmada por 207 médicos, 177 académicos y 111 profesionales de la salud pública, solicita al gobierno que ayude a eliminar las barreras legales y técnicas para aumentar la producción de vacunas, pruebas de diagnóstico, tratamientos y otros equipos contra el COVID-19.
Sostenemos que Australia y otras naciones ricas pueden y deben hacer más para poner fin a la pandemia.
La necesidad de actuar con urgencia
La pandemia de COVID-19 está aumentando drásticamente en el mundo en desarrollo. Además de las infecciones en espiral de India, los casos están aumentando en todo el mundo en países como Argentina, Uruguay, Suecia, Francia, Turquía, Mongolia y Costa Rica.
La implementación de vacunas debe acelerarse rápidamente. La transmisión no contenida conducirá inevitablemente a la aparición de nuevas variantes que pueden ser más infecciosas y resistentes a las vacunas.
Hasta el día de hoy, se han administrado más de 1060 millones de dosis de vacunas en todo el mundo. Sin embargo, el 37% de estas dosis se han administrado en los 27 países más ricos del mundo. Esos países representan solo el 10,5% de la población mundial.
Mientras tanto, los países que conforman el 11 % menos rico han recibido solo el 1,6 % de las dosis de vacunas hasta el momento. A este ritmo, la mayor parte de la población mundial permanecerá desprotegida al menos hasta 2023.
Monopolización de las vacunas
Dos de los principales obstáculos para vacunar al mundo son la monopolización de las vacunas y la medios para producirlos. El mundo confía en la industria farmacéutica y las fuerzas del mercado para resolver los problemas de suministro inadecuado y distribución desigual, y esto no funcionará.
Los países ricos han monopolizado el suministro mundial de vacunas mediante la compra anticipada de dosis al por mayor. . Para noviembre de 2020, se habían reservado 7500 millones de dosis, la mitad de ellas en países ricos que representan solo el 14 % de la población mundial.
Los países ricos también han invertido poco en COVAX, el programa global para distribuir equitativamente vacunas. COVAX necesita USD 3200 millones adicionales solo para cumplir su objetivo de vacunar al 20 % de la población de los países participantes.
Además, los países que enfrentan grandes brotes han establecido restricciones a la exportación para reforzar su propio suministro de vacunas, excluyendo a otros.
Esto incluye la negativa de la Unión Europea a entregar 3,1 millones de dosis a Australia este año. India también ha restringido las exportaciones de vacunas, lo que ha provocado retrasos en la entrega de 90 millones de dosis a países de bajos ingresos.
EE. UU. también ha estado almacenando sus suministros, aunque la administración Biden anunció esta semana que ahora permitirá la exportación de materias primas necesarias para fabricar vacunas en India.
Monopolios en los medios para producir vacunas
Si bien el acaparamiento de vacunas es una preocupación, los monopolios sobre los derechos para producirlas son un problema aún mayor.
Actualmente, los derechos exclusivos para fabricar vacunas contra el COVID-19 están en manos de un pequeño número de empresas. Estos derechos de propiedad intelectual están consagrados en el Acuerdo de la Organización Mundial del Comercio sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio, también conocido como ADPIC.
Según los ADPIC, los miembros de la OMC deben permitir patentes de al menos 20 años para nuevos productos farmacéuticos, junto con otros tipos de protección de la propiedad intelectual.
TRIPS permite a las naciones invocar la licencia obligatoria de productos farmacéuticos, lo que permite que se produzcan invenciones patentadas sin el consentimiento del propietario de la patente en una emergencia.
Pero las licencias obligatorias solo se pueden aplicar producto por producto, y solo se aplican a las patentes, no a los otros tipos de conocimientos y datos necesarios para fabricar vacunas.
Los países también tienden a enfrentar presiones diplomáticas y comerciales para no promulgar dichas licencias. Hasta donde sabemos, ningún país ha emitido aún una licencia obligatoria para una vacuna contra el COVID-19.
La pandemia se ve muy mal en América Latina, también. «Cerca de 1 millón de vidas latinoamericanas se han perdido aquí… la pandemia ahora se está acelerando nuevamente en países como Argentina, Bolivia, Perú, Venezuela y Uruguay»https://t.co/yl7HoWrrvH
Shashank Joshi (@ shashj) 23 de abril de 2021
Confianza en la industria farmacéutica y las fuerzas del mercado
Hasta ahora, el mundo ha depositado su confianza en la industria farmacéutica y las fuerzas del mercado para resolver el problema, con la esperanza de que los fabricantes de vacunas entraran voluntariamente en acuerdos de licencia con otros fabricantes para aumentar el suministro.
Pero la licencia voluntaria se ha utilizado poco hasta la fecha. Cuando se ha utilizado, se ha hecho de forma ad hoc y opaca, con condiciones restrictivas.
AstraZeneca, Gamaleya/Sputnik V y Sinopharm son hasta ahora las únicas empresas que implementan licencias voluntarias para las vacunas contra el COVID-19. AstraZeneca, por ejemplo, ha obtenido la licencia de SK Bio en Corea del Sur, el Serum Institute of India y CSL en Australia para fabricar la vacuna.
La reticencia de otras empresas a celebrar estos acuerdos significa que la capacidad de fabricación disponible en Asia, África y América Latina no se está utilizando.
La industria farmacéutica está muy comprometida con el statu quo. Pfizer y Moderna esperan generar US$15 mil millones y US$18.4 mil millones en ingresos respectivamente en 2021, solo en base a los acuerdos de suministro existentes.
La People’s Vaccine Alliance estima que Pfizer, Johnson & Johnson y AstraZeneca han distribuido USD 26 000 millones a sus accionistas en forma de dividendos y recompras de acciones en los últimos 12 meses, lo suficiente como para cubrir el costo de vacunar a 1300 millones de personas.
Lo que Australia ha hecho para ayudar hasta ahora
Australia ha sido generosa hasta la fecha, proporcionando 80 millones de dólares australianos a COVAX (específicamente para países de bajos ingresos).
También prometió $523 millones a la Iniciativa Regional de Acceso a Vacunas y Seguridad Sanitaria, que brinda apoyo al sistema de salud para las vacunas y $100 millones a la iniciativa Quad de India, Japón, Australia y EE. UU., cuyo objetivo es distribuir 1000 millones de dosis en la región del Indo-Pacífico para 2022.
Australia también proporcionó 8840 dosis de la vacuna AstraZeneca a PNG para trabajadores de salud de primera línea y negoció con la UE para liberar 1 millón de sus propias dosis en pedido de PNG. Canberra también ha prometido dosis a Timor-Leste, Islas Salomón y Vanuatu.
Estas contribuciones son medidas provisionales importantes para ayudar a abordar las necesidades inmediatas. Pero no llegarán lo suficientemente lejos por sí solos.
Pasos adicionales que debe tomar Australia
Aumentar el suministro global de vacunas requerirá que los gobiernos eliminen las barreras legales y técnicas para su producción. .
Para ayudar a eliminar las barreras legales, el gobierno australiano debe apoyar una propuesta de India y Sudáfrica en octubre de 2020 para renunciar a ciertos derechos de propiedad intelectual para los productos médicos COVID-19.
Esta propuesta, conocida como «Exención de los ADPIC», ahora cuenta con el apoyo de más de 100 de los 164 estados miembros de la OMC. Sin embargo, ha sido bloqueado o estancado por EE. UU., la UE, Japón, Canadá y Australia.
Australia tendrá otra oportunidad de apoyarlo cuando se discuta en una reunión del consejo TRIPS a finales de esta semana.
Para eliminar las barreras técnicas, Australia debe usar su influencia para persuadir a las compañías farmacéuticas a compartir sus conocimientos y transferir tecnología a países de bajos y medianos ingresos.
Australia también debería respaldar el Grupo de acceso a la tecnología COVID-19 (C-TAP), que fue establecido en mayo pasado por la Organización Mundial de la Salud pero que hasta ahora no se ha utilizado.
C-TAP se basa en compromisos voluntarios de las empresas farmacéuticas. Para que funcione, los gobiernos deben proporcionar incentivos o exigir a las empresas farmacéuticas que compartan su PI, datos y conocimientos como condición para la financiación pública de la investigación y el desarrollo.
Más de 700 profesionales de la salud y académicos ven el el liderazgo del gobierno en estas áreas como una parte fundamental de nuestra respuesta a la pandemia.
Es hora de que Australia actúe y anime a los aliados regionales como Nueva Zelanda, Japón, Corea del Sur y Singapur a hacer lo mismo.
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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Más de 700 expertos en salud piden medidas urgentes para expandir la producción global de vacunas contra el COVID (2021, 29 de abril) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/ 2021-04-health-experts-urgent-action-global.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.