Muchas mujeres con autismo y TDAH no son diagnosticadas hasta la edad adulta. Qué hacer si crees que eres uno de ellos

Muchas mujeres tienen que esperar años para recibir un diagnóstico. Crédito: Roman Kosolapov/Shutterstock

Durante la última década, ha habido un aumento en la cantidad de adultos diagnosticados con autismo y TDAH. Cualquier número de factores podría explicar este aumento, incluida una mayor conciencia pública de ambas condiciones, criterios de diagnóstico más amplios y percepciones cambiantes sobre a quién afecta el autismo y el TDAH.

Pero aunque el autismo y el TDAH todavía afectan a una mayor cantidad de hombres, más mujeres informan que les diagnosticaron estas afecciones en la edad adulta. Una vez más, este aumento probablemente se deba a una serie de factores. Pero las redes sociales también pueden estar desempeñando un papel, ya que las mujeres pueden usar plataformas como Twitter y TikTok para iniciar debates y compartir sus experiencias e historias.

Una constante en las experiencias que muchas mujeres han compartido en las redes sociales es cuánto tiempo esperaron por un diagnóstico. Muchos incluso han hablado sobre cómo los profesionales de la salud los ignoraron cuando buscaban un diagnóstico, les dijeron sin rodeos que «no son autistas» o que su problema es «ansiedad y no TDAH». Para muchos, no saber por qué se sentían diferentes a los demás los dejó confundidos e incluso deprimidos.

Esto no es sorprendente, ya que el autismo y el TDAH a menudo se pasan por alto o incluso se diagnostican erróneamente en las mujeres. Casi el 80% de las mujeres con autismo son mal diagnosticadas, a menudo con condiciones como el trastorno límite de la personalidad, los trastornos alimentarios, el trastorno bipolar y la ansiedad. Actualmente se desconoce con qué frecuencia se diagnostica erróneamente a las mujeres con TDAH.

Pero hay varias razones que pueden explicar por qué sucede esto. La primera es que los síntomas del autismo y el TDAH son diferentes en las mujeres que en los hombres. Otras condiciones comunes en las personas con autismo y TDAH (como la ansiedad y la depresión) también pueden hacer que parezca que los síntomas son el resultado de estas condiciones. Las mujeres con autismo y TDAH también pueden aprender con el tiempo cómo ocultar sus síntomas a las personas, lo que puede conducir a un diagnóstico erróneo o retrasado.

Otro problema importante es que el autismo y el TDAH todavía se consideran «trastornos masculinos». Si bien es cierto que ambas afecciones afectan a una mayor proporción de hombres que de mujeres, también significa que las herramientas actuales que se utilizan para diagnosticar a las personas con estas afecciones tienden a no reconocer los síntomas femeninos tan fácilmente.

Las niñas con autismo pueden tener dificultades sociales menos obvias y, a menudo, tienen una mejor comunicación verbal que un niño con autismo. Las niñas con TDAH a menudo no son tan hiperactivas y es posible que no tengan el comportamiento disruptivo que pueden tener algunos niños. Esto significa que muchas niñas con estas condiciones pueden ser pasadas por alto por sus padres, maestros e incluso médicos, ya que los criterios de diagnóstico no coinciden con sus síntomas.

El diagnóstico correcto

Cuando no se diagnostica y trata adecuadamente en la infancia, las niñas con autismo o TDAH pueden experimentar un bajo rendimiento académico, problemas de conducta y problemas para hacer amigos. A medida que envejecen, esto podría hacer que les resulte más difícil hacer frente a las demandas profesionales en el lugar de trabajo. También puede generar ansiedad y estrés porque se sienten incomprendidos o confundidos acerca de por qué les resultan tan difíciles ciertas experiencias, junto con otros problemas de salud mental como la depresión y los trastornos alimentarios.

En un estudio de mujeres a las que no se les diagnosticó TDAH o autismo hasta la edad adulta, muchas participantes informaron que se sentían «equivocadas» y que no encajaban en ninguna parte. Otros incluso fueron tan lejos como para tratar de cambiar su ropa o personalidad para encajar mejor. Pero después del diagnóstico, los participantes sintieron que entendían mejor por qué se sentían así y sintieron un mayor sentido de valor personal después de recibir su diagnóstico.

El diagnóstico a veces puede tener un efecto negativo con algunas mujeres que temen ser discriminadas, que otros puedan pensar mal de ellas o que la gente las menosprecie. Pero, en general, recibir finalmente el diagnóstico correcto hace que la mayoría de las mujeres se sientan empoderadas y tengan una mejor calidad de vida.

Si cree que puede tener autismo o TDAH pero no ha sido diagnosticado, hay muchas cosas que puedes hacer. Los recursos en línea, como AADDUK, ADHD consciente y National Autistic Society, brindan consejos y sugerencias sobre cómo acercarse a su médico de cabecera con preguntas y qué apoyo o clínicas especializadas hay en su área.

Si planea visitar a su médico de cabecera, podría ser útil llevar a un ser querido con usted para que lo apoye y lo ayude a explicar por qué cree que puede tener autismo o TDAH. Esto puede ser tan simple como decirles que ha leído sobre las condiciones y ha experimentado síntomas similares.

Dado que es posible que no todos los médicos de cabecera tengan un conocimiento profundo del autismo o el TDAH, es importante que presente sus experiencias con la mayor claridad posible. Use ejemplos de la vida real si puede y se siente cómodo. Si no obtiene una remisión de su médico de cabecera después de su visita, busque una segunda cita o incluso solicite ver a otro médico de cabecera en la consulta. Después de una derivación, se le recomendará que visite un servicio de diagnóstico que debería ayudarlo a obtener el apoyo adecuado que necesita.

Una mayor conciencia de los síntomas y el comportamiento asociados con el autismo y el TDAH en niñas y mujeres será importante para cambiar la forma en que se diagnostican ambos y, con suerte, significará que más niñas y mujeres jóvenes reciban la ayuda que necesitan. Y las redes sociales pueden ser una forma importante de ayudar a las personas a aprender más sobre estas condiciones y conectar a personas con experiencias similares.

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El autismo aún no se diagnostica en niñas y mujeres, lo que agrava los desafíos que enfrentan Proporcionado por The Conversation

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Cita: Muchas mujeres con autismo y TDAH no son diagnosticadas hasta la edad adulta. Qué hacer si cree que es uno de ellos (22 de abril de 2022) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-04-women-autism-adhd-adulthood-youre.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.