Nuevo informe detalla los vínculos entre la contaminación oceánica generalizada y los riesgos para la salud humana

Crédito: CC0 Dominio público

La contaminación oceánica está muy extendida y empeora, y cuando las toxinas de los océanos tocan tierra, ponen en peligro la salud y el bienestar de más de 3 mil millones de personas, según un nuevo informe de una coalición internacional de científicos liderada por el Observatorio Global de Contaminación en la Salud de Boston College y el Centro Científico de Mónaco, con el apoyo de la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco.

Además de las propuestas para remediar la contaminación de los océanos, los investigadores recomiendan: prohibir la combustión de carbón y la producción de plásticos de un solo uso, controlar la contaminación costera y expandir las áreas marinas protegidas.

El estudio es el primero integral examen de los efectos de la contaminación de los océanos en la salud humana. Fue publicado en la edición en línea de hoy de Annals of Global Health y lanzado en el Simposio Internacional de Mónaco sobre Salud Humana y el Océano en un Mundo Cambiante, convocado en Mónaco y en línea por la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco, el Centro Científico de Mónaco. y Boston College.

«En pocas palabras: la contaminación del océano es un problema mundial importante, está creciendo y afecta directamente la salud humana», dijo el profesor Philip Landrigan, MD, director del Observatorio y de BC’s Programa de Salud Pública Global y el Bien Común. «La gente ha oído hablar de la contaminación plástica en los océanos, pero eso es solo una parte. Las investigaciones muestran que los océanos están siendo contaminados por una mezcla compleja de toxinas que incluyen mercurio, pesticidas, productos químicos industriales, desechos de petróleo, escorrentía agrícola y productos químicos fabricados incrustados. en plástico. Estos materiales tóxicos en el océano llegan a las personas, principalmente al comer mariscos contaminados».

Landrigan señaló que, «Todos estamos en riesgo, pero las personas más gravemente afectadas son las personas en las , personas en pequeñas naciones insulares, poblaciones indígenas y personas en el alto Ártico. La supervivencia misma de estas poblaciones vulnerables depende de la salud de los mares».

Los océanos cubren más del 70 por ciento de la superficie terrestre. . A pesar de su gran tamaño, los mares están amenazados, principalmente como resultado de la actividad humana, según los hallazgos, extraídos de 584 informes científicos, que detallan:

• Contaminación de los océanos por plásticos, metales tóxicos, productos químicos manufacturados, pesticidas, aguas residuales y escorrentías agrícolas están matando y contaminando los peces que alimentan a 3 mil millones de personas.
• La contaminación costera propaga infecciones que amenazan la vida.
• Los derrames de petróleo y los desechos químicos amenazan a los microorganismos en los mares que proporcionan gran parte del suministro de oxígeno del mundo.

El Príncipe Alberto de Mónaco dijo que el análisis puede usarse para movilizar la determinación mundial de frenar la contaminación del océano.

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«Durante mucho tiempo, el vínculo entre la contaminación del océano y la salud humana ha dado lugar a muy pocos estudios», escribió el Príncipe Alberto en una introducción al informe. “Tomando en cuenta los efectos de la contaminación de los océanos por plásticos, aguas y desechos industriales, químicos, hidrocarburos, por mencionar algunos sobre la salud humana, debe significar que esta amenaza debe ser incluida permanentemente en la actividad científica internacional.

” Este documento sobre la salud humana y el océano, preparado con las contribuciones del Centro de Ciencias de Mónaco y el Boston College, demuestra que la contaminación del océano no es inevitable», agregó.

Entre los hallazgos clave:

• La contaminación por mercurio se ha generalizado en los océanos, acumulándose a niveles elevados en los peces depredadores y, una vez en la cadena alimentaria, presenta riesgos documentados para bebés, niños y adultos.
• El carbón es el fuente principal de contaminación por mercurio, sus toxinas se vaporizan en el aire a medida que se quema y eventualmente se arrastran hacia los océanos.
• La contaminación a lo largo de las costas por desechos industriales, escorrentías agrícolas, pesticidas y aguas residuales humanas ha aumentado la frecuencia de Floraciones de algas nocivas (HAB) que producen xinas asociadas con demencia, amnesia, daño neurológico y muerte rápida.
• Los desechos plásticos que ingresan a los océanos a un ritmo de más de 10 millones de toneladas cada año matan a las aves marinas y a los peces y son consumidos por los humanos en forma de tóxicos microscópicos. partículas, que ahora se encuentran en todos los seres humanos.
• Las aguas más gravemente afectadas por la contaminación del océano son el mar Mediterráneo, el mar Báltico y los ríos asiáticos.

«La clave para darse cuenta de la contaminación de los océanos es que, como todas las formas de contaminación, se puede prevenir mediante leyes, políticas, tecnología y medidas de cumplimiento que apunten a las fuentes de contaminación más importantes. «, dijo Landrigan. «Muchos países han utilizado estas herramientas y han limpiado con éxito puertos dañados, rejuvenecido estuarios y restaurado arrecifes de coral. Los resultados han sido un aumento del turismo, restauración de pesquerías, mejora de la salud humana y crecimiento económico. Estos beneficios durarán siglos».

El informe se publica junto con la Declaración de Mónaco: Promoción de la salud y el bienestar humanos mediante la prevención de la contaminación de los océanos, que se leyó en la sesión de clausura del simposio.

Respaldado por los científicos , médicos y partes interesadas mundiales que participaron en el simposio en persona en Mónaco y virtualmente, la declaración resume los hallazgos y conclusiones clave de la Comisión de Mónaco sobre Salud Humana y Contaminación del Océano. Con base en el reconocimiento de que toda la vida en la Tierra depende de la salud de los mares, los autores hacen un llamado a los líderes y ciudadanos de todas las naciones para «salvaguardar la salud humana y preservar nuestra Casa Común actuando ahora para terminar con la contaminación del océano».

Recomendaron las siguientes acciones:

• Transición rápida de combustibles fósiles a energías renovables eólica, solar, mareomotriz y geotérmica
• Prevenir la contaminación de los océanos por mercurio mediante eliminando la combustión del carbón y controlando todos los usos industriales del mercurio.
• Poner fin a la contaminación plástica de los océanos reduciendo la producción de plástico e imponiendo una prohibición global a la producción de plástico de un solo uso.
• Promover la gestión y el reciclaje de residuos de forma eficaz
• Reducir las emisiones agrícolas de nitrógeno, fósforo y residuos animales; vertidos industriales; y descargas de aguas residuales humanas en las aguas costeras.
• Apoyar un monitoreo sólido de la contaminación del océano.
• Extender los programas regionales e internacionales de control de la contaminación marina a todos los países.
• Apoyar programas de investigación que aumenten el conocimiento sobre el alcance, la gravedad y los impactos en la salud humana de la contaminación del océano.
• Crear, expandir y salvaguardar áreas marinas protegidas.

Los socios adicionales en el simposio incluyen al Gobierno del Principado de Mónaco, la Organización Mundial de la Salud (OMS), la ONU Medio Ambiente (PNUMA), la Agencia Internacional para la Energía Atómica (OIEA), el Instituto Oceanográfico de Mónaco, el Centro Nacional Francés de Investigaciones Científicas (CNRS), la Comisión Científica del Mediterráneo (CIESM), el Consejo Marino Europeo, la Institución Oceanográfica Woods Hole, y la Institución Scripps de Oceanografía, bajo el Alto Patrocinio de Su Alteza Real el Príncipe Alberto II de Mónaco.

El coautor y toxicólogo marino John Stegeman es científico principal de la Institución Oceanográfica Woods Hole y director de la NSF- y el Centro Woods Hole para los Océanos y la Salud Humana, financiado por los NIH. A Stegeman se unió un equipo de colegas de WHOI que incluía al toxicólogo Mark Hahn, el biólogo Donald Anderson y el químico marino Chris Reddy.

Los investigadores de Boston College que también contribuyeron al informe incluyen a Samantha Fisher, Jenna Mu, Hariharan Shanmugam , y Gabriella Taghian.

«Nuestro Observatorio Global sobre Contaminación y Salud en Boston College se enorgullece de haber podido asociarse con el Centro Científico de Mónaco y la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco para producir este informe y desarrollar la Declaración de Mónaco», dijo Landrigan. «Este trabajo promueve la misión del Instituto Schiller para la Ciencia y la Sociedad Integradas en el Boston College de utilizar la investigación científica para beneficiar a la sociedad, y cumple con el llamado del Papa Francisco en Laudato Si’ de cuidar nuestra Casa Común y proteger a los pobres y a los vulnerable entre nosotros».

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Las muestras de agua revelan microplásticos en el remoto sistema de fiordos patagónicos Más información: Philip J. Landrigan et al, Human Health and Ocean Pollution, Annals of Global Health (2020). DOI: 10.5334/aogh.2831 Proporcionado por Boston College Cita: Nuevo informe detalla los vínculos entre la contaminación oceánica generalizada y los riesgos para la salud humana (3 de diciembre de 2020) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com /news/2020-12-links-widespread-ocean-pollution-human.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.