Opinión: Debemos abordar la obesidad y las desigualdades en salud para reconstruir mejor
Crédito: CC0 Public Domain
El impacto de COVID-19 en las personas con sobrepeso u obesidad ha sido significativo. En el Día Mundial de la Obesidad, la profesora Rachel Batterham (UCL Medicine), explica por qué se necesitan «medidas drásticas» y una «estrategia intergubernamental» para reducir las desigualdades en salud y las tasas de obesidad.
La tasa de mortalidad del Reino Unido por COVID-19 es la quinta más alta a nivel mundial, en gran parte debido a la gran cantidad de personas que viven con obesidad y sobrepeso. Un nuevo informe de la Federación Mundial de Obesidad, utilizando datos de 164 países, encontró una tasa de mortalidad de COVID-19 10 veces mayor en países donde más de la mitad de la población se ve afectada por sobrepeso u obesidad en comparación con países con menos de la mitad de su población afectada.
En el Reino Unido, alrededor del 30 % de las hospitalizaciones por COVID-19 se atribuyen directamente al sobrepeso y la obesidad. Las personas con sobrepeso u obesidad representan el 77% de todos los pacientes críticos con COVID-19.
La obesidad causa inflamación en todo el cuerpo y afecta la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones. Estos factores, junto con el efecto adverso de la obesidad en los pulmones, son las razones más probables por las que la obesidad aumenta el riesgo de contraer una COVID-19 más grave. Sin embargo, no es solo el COVID-19 lo que nos debe preocupar. La obesidad aumenta notablemente el riesgo de que las personas desarrollen diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, ciertos tipos de cáncer y de muerte prematura. Esa es una gran lista.
La obesidad es una enfermedad crónica y compleja, caracterizada por un exceso de grasa corporal que perjudica la salud. Los avances científicos han demostrado que los impulsores del aumento de peso son complicados, pero incluyen factores genéticos, biológicos y sociales, estos últimos muy influenciados por las desigualdades en salud. El impacto de la privación en las tasas de obesidad es profundamente preocupante, ya que los adultos de las regiones más desfavorecidas tienen casi el doble de prevalencia de obesidad en comparación con los menos desfavorecidos. El efecto de la privación sobre la obesidad infantil es aún más alarmante. En 2018/19, la prevalencia de obesidad en niños de 10 a 11 años fue del 27 % en las zonas más desfavorecidas y del 13 % en las zonas menos desfavorecidas.
El año pasado, el Royal College of Physicians formó la Inequalities in Health Alliance, una coalición de más de 150 organizaciones que piden una estrategia intergubernamental para abordar las desigualdades en salud para siempre; las mismas desigualdades en salud que contribuyen a las altas tasas de obesidad en el Reino Unido, enormemente exacerbadas por la pandemia de COVID-19.
El gobierno, impulsado por el ingreso hospitalario del primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, con COVID-19, reconoció el vínculo entre la obesidad y la gravedad de la COVID-19 y anunció una nueva estrategia contra la obesidad para Inglaterra el pasado mes de julio. Esto incluyó una campaña de marketing, consultas sobre una variedad de medidas para restringir la promoción y publicidad de alimentos poco saludables y servicios adicionales de control de peso. Estas medidas representan avances significativos, pero una vez más se centran en la responsabilidad personal y no ponen suficiente énfasis en los factores biológicos, genéticos y sociales que impulsan el aumento de peso. El PCR lleva mucho tiempo pidiendo que se reconozca la obesidad como una enfermedad precisamente por esta razón: cambiar la narrativa sobre la obesidad y eliminar la responsabilidad individual.
La propuesta de Johnson es la decimocuarta estrategia gubernamental contra la obesidad desde 1992. Pero a pesar de las 689 políticas implantadas en los últimos 29 años, las tasas de sobrepeso y obesidad han aumentado del 53% al 68%. La clave del éxito para abordar la obesidad y otras desigualdades en salud radica en la responsabilidad compartida entre el individuo y el estado. Para tener un impacto real, se debe poner más énfasis en abordar la pobreza alimentaria. En su informe Broken Plate de 2020, la Food Foundation descubrió que, en promedio, los alimentos saludables eran tres veces más caros por caloría que los alimentos menos saludables. Para una de cada cinco personas en Inglaterra, que viven en la pobreza, comer alimentos saludables es secundario a comer en absoluto. Para lograr un impacto real, se debe hacer más hincapié en la lucha contra la pobreza alimentaria.
Desafortunadamente, las restricciones de confinamiento y las presiones del NHS han reducido notablemente el acceso a los servicios especializados de control de peso en un momento en que la gente más los necesita. Para mejorar la salud del 28 % de los adultos afectados por la obesidad y, en particular, de los casi dos millones de adultos con obesidad grave, se necesita con urgencia un acceso equitativo a servicios de control del peso eficaces y culturalmente adaptados. Estos servicios necesitan inversión y priorización
Si Boris Johnson quiere lograr su ambición de «reconstruir mejor», debe tomar medidas drásticas e implementar una estrategia intergubernamental para reducir las desigualdades en salud y las tasas de obesidad.
El artículo original se publicó en BMJ Opinion el jueves 4 de marzo de 2020.
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Los adultos con sobrepeso u obesidad a menudo no reconocen que tienen un problema de peso Más información: COVID-19: debemos abordar la obesidad y las desigualdades en salud para reconstruir mejor. blogs.bmj.com/bmj/2021/03/04/w … o-build-back-better/ Proporcionado por University College London Cita: Opinión: Debemos abordar la obesidad y las desigualdades en salud para reconstruir mejor (2021, 5 de marzo) consultado el 30 de agosto de 2022 de https: //medicalxpress.com/news/2021-03-opinion-tackle-obesity-health-inequalities.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.