Permanecer activo durante la edad adulta está relacionado con menores costos de atención médica en la vejez

El ejercicio no solo reduce los costos de atención médica, sino que también reduce el riesgo de enfermedades. Crédito: Zoran Pucarevic/ Shutterstock

El ejercicio es bueno para la salud a cualquier edad y puede cosechar los beneficios sin importar qué tan tarde comience en la vida. Pero nuestra última investigación ha demostrado otro beneficio de estar físicamente activo durante toda la vida. Descubrimos que en los EE. UU., las personas que eran más activas físicamente en la adolescencia y durante la edad adulta tenían costos de atención médica más bajos.

Estos hallazgos son especialmente relevantes para las personas que viven en países sin atención médica universal, como EE. UU. Sin embargo, nuestros hallazgos se aplican indirectamente a países con atención médica universal, como el Reino Unido, ya que una población más saludable podría generar costos más bajos para el sistema de atención médica en su conjunto.

Para nuestro estudio, nos basamos en datos de el estudio del Instituto Nacional del Cáncer sobre dieta y salud, que analizó a más de medio millón de adultos. Como parte de este estudio, en 1996 se preguntó a los adultos que tenían entre 50 y 71 años de edad qué tan activos eran físicamente durante este tiempo de su vida. También se les pidió que estimaran cuánto ejercicio hacían en la adolescencia tardía y en la adultez temprana y media.

Dimos seguimiento a los participantes entre 2004 y 2006. Durante este tiempo, algunos dieron su consentimiento para que sus respuestas al estudio se vincularan con sus datos de Medicare. Medicare es el principal programa de seguro médico para adultos estadounidenses de 65 años o más.

Para garantizar que los resultados fueran precisos, solo observamos a los encuestados que tenían 65 años, ya que esta es la edad en que una persona califica por primera vez. para Medicare. También ajustamos nuestros resultados para tener en cuenta otras cosas que podrían influir en el resultado, como el origen étnico, la educación, el estado civil y si una persona fumaba. De esta manera, podríamos estar bastante seguros de que solo estábamos analizando el efecto de la actividad física en los costos de atención médica.

Según nuestros datos, las personas se agruparon en grupos según sus hábitos de ejercicio durante la edad adulta. Identificamos nueve grupos, que se dividieron en cuatro categorías principales: mantenedores (36 % del grupo que mantuvo una actividad de moderada a alta a lo largo de la edad adulta), decrecientes (30,5 % del grupo que era activo en la edad adulta temprana pero se volvió menos activo a medida que envejecía) , y aumentadores (14,5% del grupo que no era activo en la edad adulta temprana pero se volvió más activo a lo largo de su vida). Alrededor del 18,5 % del grupo estuvo constantemente inactivo a lo largo de su vida.

Toda una vida de actividad

Descubrimos que los adultos que mantuvieron o aumentaron su actividad física desde la adolescencia hasta la edad adulta tenían un promedio anual más bajo costos de atención médica que los adultos que estuvieron constantemente inactivos a lo largo del tiempo entre US $ 824 (567) y US $ 1,874 (1,356) por año. Esto es alrededor de un 10 % a un 22 % más bajo que aquellos que eran menos activos o inactivos.

Por el contrario, los adultos que eran activos antes en la vida pero menos activos en la mediana edad (decrecientes), no se beneficiaron de menores costos de atención médica después de los 65 años, a pesar de ser activo antes en la vida. De hecho, sus costos de Medicare eran similares a los de aquellos que habían estado constantemente inactivos toda su vida.

Aunque los encuestados del estudio provenían de diferentes partes de los EE. UU., es difícil decir si estos resultados serían ciertos para las personas en otras partes del mundo. Y, dado que nuestro estudio se basó en información autoinformada obtenida de una encuesta, no podemos decir si los niveles de actividad causaron menores costos de atención médica. Además, no pudimos controlar todos los factores que pueden haber afectado los resultados, como si una persona desarrolló una lesión que limitó sus niveles de actividad.

Sin embargo, también se observaron hallazgos similares a los nuestros. en otra investigación, como un estudio australiano que encontró que las mujeres de mediana edad que fueron activas durante toda su vida tuvieron costos de atención médica un 40 % más bajos durante los tres años que se llevó a cabo el estudio.

Dado que una de cada cuatro los adultos de todo el mundo no hacen suficiente ejercicio, los esfuerzos a gran escala para mejorar la actividad física, especialmente entre los adolescentes y adultos jóvenes, podrían ayudar a reducir los costos de atención médica y mejorar la salud más adelante en la vida. Se ha comprobado que las estrategias como trabajar con las personas individualmente, en pequeños grupos oa nivel comunitario para cambiar sus niveles de actividad física funcionan.

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Superando la demencia con actividad física Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Mantenerse activo durante la edad adulta está relacionado con menores costos de atención médica en la vejez (10 de marzo de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03 -adulthood-linked-healthcare-life.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.