Por qué algunas personas ‘súper envejecidas’ mantienen sus mentes libres de demencia
(HealthDay)Los investigadores pueden haber descubierto una razón clave por la que algunas personas se mantienen alerta hasta los 80 y 90 años: sus cerebros resisten la acumulación de ciertas proteínas que marcan la enfermedad de Alzheimer.
El estudio se centró en lo que los científicos denominaron «superancianos», un grupo selecto de personas mayores que tienen el rendimiento de memoria de personas décadas más jóvenes.
En comparación con las personas mayores que tenían una capacidad cerebral promedio, las personas mayores mostraron mucha menos evidencia de «enredos de tau» en sus cerebros, encontraron los investigadores.
Tau es una proteína que, en las células cerebrales sanas, ayuda a estabilizar la estructura interna. Pero también se pueden desarrollar versiones anormales de tauonas que se adhieren a otras proteínas tau.
En las personas con Alzheimer, el cerebro se caracteriza por una gran acumulación de esos ovillos de tau, así como «placas», que son grumos de otra proteína llamada amiloide.
Durante años, las placas de amiloide han recibido la mayor parte de la atención como objetivo potencial para el tratamiento del Alzheimer, dijo la investigadora Tamar Gefen, quien dirigió el nuevo estudio.
Pero un cuerpo de evidencia cuenta una historia diferente: es la acumulación de amiloide taunot lo que se correlaciona con una disminución en la memoria y las habilidades de pensamiento, dijo Gefen, profesor asistente en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, en Chicago.
Estos últimos hallazgos sobre los superenvejecedores, dijo, concuerdan con esa investigación.
No está claro cuántos superenvejecedores existen. Una de las razones es que no existe una definición única del término, dijo Claire Sexton, directora de programas e iniciativas científicas de la Asociación de Alzheimer.
Este estudio involucró a personas de 80 años o más. Pero otra investigación, dijo Sexton, ha reducido el enfoque a personas inusualmente agudas de 90 y tantos años, o incluso centenarios.
La pregunta del millón de dólares es: ¿Qué se necesita para ser miembro de este grupo de élite?
Es probable que las personas mayores tengan que agradecer a la genética, en parte, según Sexton.
Pero con toda probabilidad, dijo, es una combinación de buenos genes, factores de estilo de vida y exposiciones durante un toda la vida, desde la actividad física hasta el compromiso social y las experiencias mentalmente estimulantes.
De hecho, investigaciones anteriores en Northwestern han demostrado que esos son hábitos comunes de las personas mayores.
Gefen y sus colegas también han encontrado diferencias cerebrales entre personas de la tercera edad y sus pares con un poder cerebral típico: por ejemplo, las personas de la tercera edad tienen más volumen de tejido en una región del cerebro involucrada en procesos como la motivación y la toma de decisiones. Los súper mayores también muestran una mayor densidad de células llamadas neuronas de Von Economo, que están vinculadas a la inteligencia social.
Para el estudio actual, el equipo de Gefen analizó el tejido cerebral de siete súper mayores, todas mujeres que habían muerto entre los 80 y los 90 años. . Los resultados se compararon con estudios cerebrales de seis adultos mayores que tenían habilidades de pensamiento normales antes de su muerte.
Todos los superenvejecidos habían realizado pruebas de memoria estándar y obtuvieron puntajes iguales o superiores a la norma para personas de 20 a 30 años más joven.
Los investigadores encontraron que tanto los adultos mayores como sus pares albergaban cantidades similares de placa amiloide en el cerebro.
Sin embargo, diferían en lo que respecta a los enredos: las personas con habilidades promedio de memoria y pensamiento tenían tres veces la cantidad de enredos de tau en una región del cerebro relacionada con la memoria llamada corteza entorrinal.
Sexton estuvo de acuerdo en que los hallazgos se alinean con otra evidencia sobre la importancia de tau.
«Durante un tiempo se entendió que tau se relaciona mejor con el rendimiento cognitivo que el amiloide», dijo.
Estos hallazgos, dijo Sexton, sugieren un papel para tau en los «secretos» para súper-envejecimiento.
Sin embargo, eso no significa que las placas no sean importantes. El amiloide anormal y la tau pueden interactuar entre sí, y con otros factores, para impulsar los cambios cerebrales del Alzheimer, dijo Sexton.
Según la Asociación de Alzheimer, se cree que a medida que aumenta el amiloide en el cerebro, golpea un punto de inflexión que provoca que tau anormal se propague por todo el cerebro. Y ahí es cuando la memoria y las habilidades de pensamiento van cuesta abajo.
Gefen estuvo de acuerdo en que es probable que sea una mezcla compleja de factores naturales y de crianza lo que permite a las personas mayores resistir la disminución típica de la capacidad cerebral relacionada con la edad.
Es poco probable que sea algo mágico que pueda convertirse en una píldora, dijo.
En términos más generales, Gefen dijo que se necesita mucho más trabajo para comprender los enredos tau, incluido por qué se concentran en las células de memoria.
Eso no quiere decir que tau se haya ignorado por completo: se están desarrollando terapias dirigidas a Tau para el Alzheimer, dijo Sexton.
Por ahora, parece claro que pocas personas se volverán súper mayores. Pero, dijo Sexton, hay formas para que todos puedan apoyar su salud cerebral, incluido el control de los factores de riesgo de enfermedades cardíacas como la presión arterial alta y la diabetes, hacer ejercicio con regularidad, comer de manera saludable y mantenerse mental y socialmente comprometidos.
El Los hallazgos se publicaron el 17 de febrero en la revista Cerebral Cortex.
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¿Cómo se protegen los ‘súper ancianos’ del Alzheimer y el deterioro mental? Más información: El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de EE. UU. tiene más información sobre los superenvejecedores. Información de la revista: Cerebral Cortex
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Cita: Por qué algunas personas ‘súper envejecidas’ mantienen sus mentes libres de demencia (23 de febrero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02 -super-ager-folks-minds-dementia-free.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.