Estudio encuentra que la comunicación de riesgos dirigida a adultos jóvenes puede tener el mayor impacto

Crédito: Mark Knig

Un estudio reciente de adultos en los Estados Unidos encuentra que, en términos generales, cuanto mayor es, más preocupado está por el COVID-19 y más pasos que toma para reducir su riesgo de COVID-19. El estudio sugiere que el mayor impulso en la reducción de riesgos provendría de los esfuerzos de comunicación destinados a crear conciencia sobre los riesgos de COVID-19 entre los adultos estadounidenses menores de 40 años.

«Nuestro estudio refuerza la idea de que diferentes generaciones perciben los riesgos asociados con COVID-19 de manera muy diferente», dice Yang Cheng, autor correspondiente del estudio y profesor asistente de comunicación en la Universidad Estatal de Carolina del Norte. «También destaca la necesidad de hacer más para comunicar la necesidad de medidas preventivas a las generaciones más jóvenes».

Para este estudio, los investigadores realizaron una encuesta a 1843 adultos en los EE. UU. La encuesta se realizó en abril de 2020 y se centró en cómo los participantes del estudio percibieron los riesgos asociados con COVID-19 y qué estaban haciendo para reducir esos riesgos. Los investigadores dividieron a los participantes del estudio en cuatro grupos generacionales al analizar los datos de la encuesta. los baby boomers eran aquellos participantes del estudio que tenían 55 años o más en el momento de la encuesta. La generación X tenía entre 40 y 54 años. La generación Y tenía entre 25 y 39 años. La generación Z tenía entre 18 y 24 años.

Los investigadores descubrieron que los baby boomers percibían que el COVID-19 representaba el mayor riesgo, lo cual no es sorprendente dado que el énfasis en el momento de la encuesta estaba en gran medida en el riesgo de que enfermedad planteada a los adultos mayores. Las generaciones X e Y fueron las siguientes y tuvieron evaluaciones de riesgo muy similares. La Generación Z tuvo las opiniones percibidas más bajas sobre el riesgo asociado con COVID-19.

Cuando se trataba de comportamientos de reducción de riesgo, como usar una máscara y distanciamiento social, los baby boomers fueron nuevamente los más cautelosos; en promedio, fueron los que más hicieron para reducir su riesgo. La Generación X se involucró en la segunda mayoría de los comportamientos de reducción de riesgos. Las generaciones Y y Z se involucraron en aproximadamente la misma cantidad de comportamientos de reducción de riesgos.

Los investigadores también observaron cómo las percepciones de riesgo influyeron en los comportamientos de reducción de riesgos en cada grupo de edad. Y hubo grandes diferencias aquí.

Por ejemplo, los baby boomers que percibían que el COVID-19 era un riesgo bajo aún tomaban muchas más precauciones que las personas de la Generación Y o la Generación Z que percibían al COVID-19 como un riesgo. riesgo bajo. En otras palabras, hubo una gran diferencia entre las personas de diferentes generaciones que pensaron que el COVID-19 no era peligroso para ellos. Sin embargo, esa brecha se redujo considerablemente cuando las personas consideraron que el riesgo era más significativo hasta que hubo una brecha generacional muy pequeña en los comportamientos de reducción de riesgos para las personas que sintieron que el COVID-19 representaba un riesgo grave.

«Mensajes de salud persuasivos adaptados para estas generaciones más jóvenes, para aumentar su nivel de riesgo percibido, podría alentarlos a participar en una mayor reducción del riesgo y ayudarnos a reducir la propagación de la enfermedad», dice Cheng.

«También sería valioso volver a realizar esta encuesta para ver cómo han evolucionado las actitudes y los comportamientos durante el último año», dice Cheng. «¿Qué ha cambiado? También me gustaría explorar cuestiones relacionadas con la vacunación».

El artículo, «Los efectos moderadores de la gravedad percibida en la brecha generacional en los comportamientos preventivos durante la pandemia de COVID-19 en los EE. UU. ,» se publica en acceso abierto en el International Journal of Environmental Research and Public Health.

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