Por qué los olores desencadenan recuerdos poderosos
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Los olores evocan recuerdos poderosos, una experiencia consagrada en la literatura por Marcel Proust y su amada magdalena.
Un nuevo artículo de Northwestern Medicine es el primero en identificar una base neuronal de cómo el cerebro permite que los olores evoquen esos recuerdos con tanta fuerza. El artículo muestra una conectividad única entre el hipocampo, la sede de la memoria en el cerebro, y las áreas olfativas en los humanos.
Esta nueva investigación sugiere una base neurobiológica para el acceso privilegiado del olfato a las áreas de la memoria en el cerebro. El estudio compara las conexiones entre las áreas sensoriales primarias, incluidas la visual, la auditiva, el tacto y el olfato, y el hipocampo. Encontró que el olfato tiene la conectividad más fuerte. Es como una superautopista desde el olfato hasta el hipocampo.
«Durante la evolución, los humanos experimentaron una profunda expansión de la neocorteza que reorganizó el acceso a las redes de memoria», dijo la investigadora principal Christina Zelano, profesora asistente de neurología en Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. «La visión, el oído y el tacto se redireccionaron en el cerebro a medida que la neocorteza se expandía, conectándose con el hipocampo a través de una corteza de asociación intermediaria en lugar de directamente. Nuestros datos sugieren que el olfato no experimentó este redireccionamiento y, en cambio, retuvo el acceso directo al hipocampo. «
El artículo, «La conectividad del hipocampo humano es más fuerte en el olfato que otros sistemas sensoriales» se publicó el 4 de marzo en la revista Progress in Neurobiology.
Pérdida epidémica del olfato en COVID-19 hace que la investigación sea más urgente En COVID-19, la pérdida del olfato se ha convertido en una epidemia, y comprender la forma en que los olores afectan nuestro cerebro, la memoria, la cognición y más, es más importante que nunca, señaló Zelano.
«Existe una necesidad urgente de mejorar comprender el sistema olfativo para comprender mejor el motivo de la pérdida del olfato relacionada con la COVID, diagnosticar la gravedad de la pérdida y desarrollar tratamientos», dijo el primer autor Guangyu Zhou, profesor asistente de investigación de neurología en Northwestern. «Nuestro estudio es un ejemplo de la ciencia de investigación básica sobre la que se basa nuestra comprensión del olfato, la pérdida del olfato y los tratamientos futuros».
A continuación, se incluye una sesión de preguntas y respuestas con Zelano sobre la importancia del sentido del olfato. , la investigación olfativa y el vínculo con el COVID-19.
¿Por qué los olores evocan recuerdos tan vívidos?
«Este ha sido un misterio perdurable de la experiencia humana. Casi todo el mundo ha sido transportado por la bocanada de un olor a otro tiempo y lugar, una experiencia que las imágenes o los sonidos rara vez evocan. Sin embargo, no hemos No se sabe por qué. El estudio encontró que las partes de fábrica del cerebro se conectan más fuertemente a las partes de la memoria que a otros sentidos. Esta es una pieza importante del rompecabezas, un hallazgo sorprendente en los humanos. Creemos que nuestros resultados ayudarán a futuras investigaciones a resolver este misterio. ‘
¿Cómo se relaciona la investigación del olfato con el COVID-19?
«La epidemia del COVID-19 ha renovado el enfoque y la urgencia de la investigación del olfato. Si bien nuestro estudio no aborda directamente la pérdida del olfato por COVID, sí habla de un aspecto importante de por qué el olfato es importante para nuestras vidas: los olores son una parte profunda de la memoria, y los olores nos conectan con recuerdos especialmente importantes en nuestras vidas, a menudo conectados a los seres queridos. El olor a perejil fresco picado puede evocar la cocina de una abuela, o la bocanada de un cigarro puede evocar la presencia de un abuelo. Los olores nos conectan con recuerdos importantes que nos transportan a la presencia de esas personas.»
Pérdida del olfato vinculada a depresión y mala calidad de vida
«Pérdida del sentido del olfato se subestima en su impacto. Tiene profundos efectos negativos en la calidad de vida, y muchas personas lo subestiman hasta que lo experimentan. La pérdida del olfato está altamente relacionada con la depresión y la mala calidad de vida.
«La mayoría de las personas que pierden el olfato a causa de la COVID lo recuperan, pero el período de tiempo varía ampliamente y algunas han tenido lo que parece ser una pérdida permanente. Comprender la pérdida del olfato, a su vez, requiere investigar las operaciones neuronales básicas de este sistema sensorial poco estudiado.
«La investigación como la nuestra hace avanzar la comprensión de las partes olfativas del cerebro, con el objetivo de proporcionar la base para el trabajo traslacional en, en última instancia, intervenciones».
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¿No tiene sentido del olfato después de la COVID? Las terapias pueden ayudar a recuperarlo Más información: Guangyu Zhou et al, Human hippocampal la conectividad es más fuerte en el olfato que en otros sistemas sensoriales, Progress in Neurobiology (2021).DOI: 10.1016/j.pneurobio.2021.102027 Proporcionado por Northwestern University Cita: Por qué los olores desencadenan recuerdos poderosos (8 de marzo de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.co m/news/2021-03-odors-trigger-powerful-memories.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.