Preguntas frecuentes sobre el coronavirus: ¿Debo usar mascarilla? ¿Puedo contraer COVID-19 dos veces?
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La cantidad global de casos confirmados de COVID-19 superó el millón a principios de abril, casi duplicándose en una semana. En lugar de levantar o relajar las pautas sobre el distanciamiento físico, estamos viendo patios de recreo acordonados y cierres de escuelas extendidos en un intento por aplanar la curva y disminuir la carga en el sistema de atención médica.
A medida que las personas se refugian en sus hogares, quedan preguntas sobre la infección, la transmisión, el tratamiento y la recuperación de la COVID-19. Aquí hay respuestas a algunas de las preguntas comunes que la gente hace sobre la pandemia de coronavirus.
¿Debo usar una máscara?
Actualmente, la ciencia aceptada es que el uso de máscaras se preserva mejor para los trabajadores de atención médica de primera línea. En otras partes del mundo, es más común que el público en general use máscaras, pero la evidencia de su utilidad sigue sin ser concluyente.
En general, una máscara protege al usuario, como un trabajador de la salud, de infectarse. Cuando alguien usa una máscara en público, generalmente es para proteger a otros de enfermarse si tosen o estornudan. Durante la pandemia de COVID-19, las personas enfermas deben aislarse en casa y no salir al público.
Es de nuestro interés continuar con los esfuerzos provinciales y federales para preservar el equipo de protección personal, incluidas las máscaras, para las personas que más lo necesitan: los trabajadores de la salud y sus pacientes.
Muchas personas están elaborando sus propias máscaras hechas de algodón en casa. Bien puede convertirse en una nueva norma cultural para los norteamericanos usar máscaras. No hay nada dañino en esta práctica, siempre y cuando no se convierta en una excusa para que una persona enferma salga a la calle.
La forma más segura y saludable de prevenir la propagación de la COVID-19 sigue siendo quedarse en casa cuando se está enfermo, mantener una distancia física de al menos dos metros con los demás, no reunirse en grupos y lavarse las manos con frecuencia.
¿Cuánto tiempo puede tener el virus antes de mostrar síntomas?
La mayoría de las estimaciones para este «período de incubación» varían de uno a 14 días, siendo cinco días lo común.
Se cree que las personas que están infectadas con el coronavirus son las más infecciosas cuando muestran la mayoría de los síntomas. Pero la infección y la transmisión a veces pueden ocurrir cuando una persona tiene el virus pero no tiene ningún síntoma (son asintomáticos).
Estas personas pueden transmitir el coronavirus a otras personas sin saberlo porque no se dan cuenta de que están infectados. Por eso es importante quedarse en casa y mantenerse al día con el distanciamiento social, limitando la cantidad de personas con las que entra en contacto cercano. Funciona y puede ayudar a proteger a las personas vulnerables de nuestras comunidades.
¿Hay alguna prueba que me diga si ya he tenido COVID-19?
Cuando alguien está infectado con un virus, su sistema inmunológico comienza a producir anticuerpos contra ese virus. Una prueba que busca anticuerpos específicos del coronavirus podría determinar si alguien ya ha tenido COVID-19 y podría ayudar a los científicos a comprender qué tan extendida está la enfermedad.
La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. autorizó la primera prueba de anticuerpos para COVID-19 el 1 de abril. Todavía no tenemos esta prueba en Canadá.
Muchos laboratorios académicos y empresas médicas de todo el mundo están trabajando para producir estos análisis de sangre. Podrían identificar rápidamente los anticuerpos en personas que ya han sido infectadas con el virus, pero que no experimentaron síntomas o solo los muy leves.
¿Alguien que se haya recuperado del virus puede seguir siendo un huésped?
Esto sigue sin estar claro. Hay un pequeño número de personas que han sido diagnosticadas con COVID-19, dejaron de mostrar síntomas, tuvieron dos resultados negativos consecutivos con dos días de diferencia y fueron dadas de alta del hospital, pero posteriormente dieron positivo por la infección nuevamente.
Esto sugiere que algunos pacientes que se han recuperado aún pueden ser contagiosos, pero esto aún debe confirmarse.
En general, la «carga viral», una medida de la cantidad de virus que transporta el cuerpo, disminuye gradualmente con el tiempo. después de que los síntomas se hayan resuelto. Pero en algunos casos, el material genético del virus (ARN) puede detectarse en personas durante tres semanas o más desde que aparecieron los primeros síntomas.
Los niveles de ARN viral detectados en estos estudios fueron bajos y probablemente representaban restos de ARN viral, no virus vivos. Pero todavía no tenemos suficiente evidencia para confirmar esto.
¿Se puede contraer COVID-19 más de una vez?
Incluso los casos leves deberían dejar a los pacientes recuperados con cierta inmunidad contra el virus. Pero algunos pacientes informaron haber sido infectados por segunda vez y mostrar síntomas nuevamente.
En un estudio de 55 pacientes en China, la reactivación ocurrió en el nueve por ciento de ellos. Las características clínicas de estos pacientes no fueron diferentes de las de los pacientes con COVID-19 por primera vez. El estudio no identificó ningún marcador confiable que permitiera a los médicos predecir el riesgo de reactivación del coronavirus SARS-CoV-2.
¿Puede la sangre de los sobrevivientes de COVID-19 ayudar a otros a recuperarse?
Cuando las personas se recuperan de una enfermedad, su plasma sanguíneo sigue siendo rico en los anticuerpos que ayudaron a combatir esa enfermedad. Este «plasma convaleciente» se ha utilizado como tratamiento, denominado terapia antigénica pasiva, para otras personas que se enferman de la misma enfermedad.
Este enfoque se usó como medida de emergencia durante el brote de SARS en 2003 y para personas con ébola en 1995, pero no se usa como tratamiento estándar.
En este momento, no se recomienda el uso de plasma convaleciente para tratar a adultos gravemente enfermos con COVID-19, en gran parte porque aún no hay suficientes datos para demostrar que es seguro y que funciona. Estas recomendaciones podrían cambiar con más datos y estudios.
¿Cuánto tiempo pueden durar los cierres de escuelas y empresas?
«Aplanar la curva» se ha convertido en un grito de guerra mundial. Los epidemiólogos están trabajando muy duro para modelar varios escenarios para que nuestros gobiernos predigan el curso de la enfermedad. Esto podría decirnos si podemos relajar las restricciones y otras estrategias implementadas en marzo y cuándo.
En Canadá, la cantidad de casos que vemos en las primeras semanas de abril y la gravedad de estos casos nos darán una indicación del impacto que han tenido las restricciones de viaje y las medidas de distanciamiento social. Con números concretos en la mano, los epidemiólogos pueden ajustar y refinar los modelos para comprender mejor cuánto tiempo permanecerán cerradas nuestras escuelas y negocios.
Un informe reciente predice que la demanda de camas de UCI para pacientes con COVID-19 puede alcanzar su punto máximo en principios a mediados de abril en Ontario. Esto significa que debemos mantener el distanciamiento físico y el aislamiento estricto para todos aquellos con sospecha o confirmación de COVID-19 durante al menos unas pocas semanas más. Es por eso que Ontario extendió su declaración de emergencia y las escuelas permanecerán cerradas hasta el 4 de mayo.
Sabemos que estas medidas de salud de emergencia tienen impactos sociales y económicos en nuestras comunidades. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, ofreció algunos comentarios alentadores al cerrar la rueda de prensa del 30 de marzo:
«Con solidaridad, humildad y asumiendo lo mejor de cada uno, podemos y venceremos esto juntos».
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Me han diagnosticado COVID-19. ¿Qué debo esperar? Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Preguntas frecuentes sobre el coronavirus: ¿debo usar una mascarilla? ¿Puedo contraer COVID-19 dos veces? (7 de abril de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-04-coronavirus-faqs-mask-covid-19twice.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.