¿Qué tan rápido puede la vacuna COVID-19 hacer posible viajar?
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La pandemia de COVID-19 detuvo la industria mundial del turismo en 2020. Con las vacunas comenzando a implementarse, hay esperanza de que los viajes internacionales puedan reanudarse pronto, pero exactamente cuándo y cómo es la pregunta del millón.
Antes del COVID-19, había mucha preocupación sobre si el turismo había crecido demasiado para nuestro planeta. Hubo llamamientos para reducir el turismo, hacerlo más sostenible desde el punto de vista ambiental y ayudar a los lugares con exceso de turistas a ser más resistentes a las crisis.
Sin embargo, con casi ningún viaje internacional en 2020, ahora tenemos el problema opuesto. La pandemia provocó una caída del 70 % en las llegadas de turistas internacionales a nivel mundial de enero a agosto, en comparación con el mismo período del año pasado.
Los destinos que dependen de los turistas internacionales han sido los más afectados. Muchos se encuentran en países en desarrollo, donde el turismo es una de las principales fuentes de ingresos de exportación. Por ejemplo, según el Banco Mundial, el turismo representa casi el 15 % del PIB de Tailandia, razón por la cual recientemente comenzó a permitir el regreso de turistas extranjeros selectos para estadías prolongadas.
Pero los intentos de reiniciar los viajes internacionales a mayor escala han fracasado hasta ahora debido a las sucesivas oleadas de COVID-19.
A medida que ha surgido una variante del coronavirus más transmisible y más difícil de controlar en el Reino Unido y Sudáfrica en los últimos días, docenas de países han anunciado que cerrarán sus puertas a los viajeros de ambas naciones. Algunos países, como Japón e Israel, han ido un paso más allá, prohibiendo la entrada a todos los ciudadanos extranjeros.
Incluso antes de esto, se han propuesto burbujas de viaje y corredores entre países, pero pocos han logrado arraigarse.
Con las fronteras cerradas, muchos países han puesto el foco en atraer turistas nacionales en cambio. Esto ha ayudado a mantener la estabilidad económica en países como China y Japón.
Las esperanzas de una rápida recuperación de los viajes internacionales ahora se basan en una bala de plata: la distribución rápida y generalizada de una vacuna.
Más allá de esto, creemos que hacer que la gente vuelva a volar dependerá de tres cuestiones clave.
(1) ¿Qué regulaciones de viaje serán efectivas?
Los requisitos de salud para viajes pronto pueden comenzar a parecerse al pasado. En la década de 1970, tener las vacunas y los permisos de salud apropiados era esencial para viajar hacia y desde muchos países. Es probable que las vacunas contra el coronavirus se conviertan en un estándar similar para los vuelos internacionales.
Esto debería ser adoptado rápidamente por todos los países, e incluso podría aplicarse de manera más amplia en hoteles, por ejemplo.
Sin embargo, cualquier régimen de vacunación necesitará que los gobiernos aprueben leyes y reglamentos estrictos. Los pases de viaje digitales y los pasaportes de vacunación pueden ser una solución, pero para que funcionen, requerirán estandarización a través de las fronteras.
Una solución puede ser CommonPass, un nuevo pasaporte de salud digital que parece ser un modelo confiable para validar el estado libre de COVID de las personas de manera consistente en todo el mundo.
Otras medidas de salud también seguirán siendo vitales, incluidas las máscaras obligatorias durante el vuelo, las pruebas previas a la salida y llegada, la cuarentena obligatoria y el distanciamiento social. Si la aceptación de la vacunación en los destinos es baja, estas medidas serán aún más importantes.
Los viajes sin contacto también deberían convertirse en estándar en la mayoría de los aeropuertos mediante el uso de tecnología biométrica. Y los pasajeros deben esperar que el control de temperatura y los servicios reducidos en vuelo sean la nueva norma.
Los largos períodos de cuarentena son uno de los mayores obstáculos para reiniciar el turismo internacional. Pocas personas pueden permitirse 14 días en un hotel de cuarentena además de sus vacaciones.
Se están probando alternativas potenciales. Antes de que surgiera la nueva variante COVID, British Airways y American Airlines habían puesto a prueba un programa de prueba voluntario para algunos pasajeros como una forma de evitar el período de cuarentena obligatorio de 14 días en el Reino Unido.
El gobierno británico también implementó su nueva política de «prueba y liberación» a mediados de diciembre, que podría acortar el período de cuarentena a cinco días para las llegadas internacionales.
(2) ¿Cómo las aerolíneas reinician sus negocios?
La Asociación Internacional de Transporte Aéreo espera que la industria de las aerolíneas no vuelva a alcanzar los niveles previos a la pandemia hasta al menos 2024.
Esto significa que cualquier reinicio del turismo va a requieren restaurar la infraestructura y las redes de transporte, especialmente para la aviación y los cruceros.
Muchos aviones ahora están estacionados en los desiertos de EE. UU. y Australia. Tendrán que recuperarse y revisarse minuciosamente antes de reanudar los vuelos. Las cuadrillas tendrán que ser recontratadas o reentrenadas.
Pero no es tan simple como hacer que los aviones vuelvan a volar. Un desafío más formidable para las aerolíneas será restablecer las rutas aéreas y garantizar su viabilidad continua.
A medida que las aerolíneas construyan lentamente estas redes nuevamente, los viajeros tendrán que soportar conexiones menos frecuentes, viajes más largos y escalas prolongadas.
Sin embargo, hay algunas noticias alentadoras. En EE. UU., las tarifas aéreas nacionales han bajado y, aunque los horarios de los vuelos internacionales se han reducido drásticamente, la baja demanda ha mantenido bajos algunos precios.
Las aerolíneas más pequeñas y ágiles deberían funcionar mejor. Y espere que los aviones más pequeños y eficientes también se vuelvan más comunes. La demanda de vuelos de larga distancia puede permanecer baja durante algún tiempo.
Mientras tanto, los aeropuertos requerirán reconfiguraciones temporales o permanentes para manejar los nuevos arreglos de exámenes y pruebas de salud pública, lo que genera otra posible frustración para los viajeros.
Los cruceros y las terminales portuarias se enfrentarán a requisitos similares, al igual que los hoteles y otros proveedores de alojamiento.
(3) ¿Volverá la confianza de los viajeros?
Para los viajeros de ocio, el miedo persistente a las infecciones por coronavirus será el obstáculo más formidable a superar.
Las vacaciones de Acción de Gracias en los EE. UU. y la Semana Dorada en China sugieren que el apetito por viajar sigue siendo sólido. Algunos analistas también anticipan que los viajes de placer probablemente se recuperarán más rápido que los viajes de negocios.
Sin embargo, queda por ver si los viajeros tendrán un gran apetito por el riesgo o qué tan rápido se adaptarán a los nuevos protocolos de seguridad.
La clave para recuperar la confianza de los viajeros será la estandarización de las medidas de seguridad y saneamiento en toda la cadena mundial de suministro de viajes. Una idea es un sello de «Viajes seguros» una vez que las empresas hayan cumplido con los protocolos de salud e higiene.
Cómo podemos reconstruir mejor
COVID-19 ha provocado mucha reflexión sobre nuestra relación con el planeta.
Los defensores de un turismo más sostenible esperan que los próximos años conduzcan a un replanteamiento de los viajes internacionales, con más innovación y un compromiso renovado para abordar el cambio climático y la gestión de crisis.
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El turismo ha sido devastado por el #COVID19. Con una alta huella ambiental y climática, tenemos una oportunidad real de reinventar el sector, construyendo comunidades y medios de vida resilientes; y proteger los tesoros naturales de la tierra. #BuildBackBetter https://t.co/n14s9tsosJ pic.twitter.com/2km80HMwqh
Inger Andersen (@andersen_inger) 25 de agosto de 2020
Sin embargo, la realidad probable es que los destinos estarán desesperados por la recuperación económica y competirán vigorosamente por los dólares del turismo cuando se vuelvan a abrir las fronteras.
Entonces, si las tendencias de comportamiento del consumidor sirven de guía, la nueva normalidad podría no ser muy diferente de la anterior. Es dudoso, por ejemplo, que toleraríamos volar menos cuando se vuelva a demostrar que viajar es seguro. Esto no es un buen augurio para el planeta.
Si los viajes internacionales van a «reconstruir mejor», las comunidades, los gobiernos y la industria turística mundial deben idear un plan transformador que sea viable y ayude a impulsar el cambio de comportamiento de los viajeros y la descarbonización.
La pandemia nos ha dado la oportunidad de un reinicio, debemos aprovechar la oportunidad al máximo.
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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: ¿Qué tan rápido puede la vacuna COVID-19 hacer posible viajar? (5 de enero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-quickly-covid-vaccine.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.