Quedé atrapado en la dura y poco científica prohibición de viajar a África de Canadá

Crédito: Pixabay/CC0 Public Domain

Pocas personas considerarían los aeropuertos como escenarios de juegos de poder entre naciones.

Pero la realidad es que las aerolíneas y los agentes de control fronterizo suelen ser la primera línea de defensa de un país. Los aeropuertos pueden ser el lugar donde las decisiones de política exterior se someten a experimentos y donde, según la analista política keniana Nanjala Nyabola, «las realidades de los privilegios y la raza en los viajes quedan al descubierto».

Descubrí esto recientemente durante mi viaje. de regreso a Canadá desde un país incluido en la lista roja relacionado con Omicron. En retrospectiva, el viaje fue un cruce entre una escena de la película The Terminal de Steven Spielberg de 2004 y un capítulo del libro de Nyabola, Traveling While Black.

Ambas obras se basan en las intersecciones entre raza, género y clase en los viajes internacionales.

Política dirigida solo a países africanos

Mi experiencia personal involucra la política de viaje del gobierno canadiense diseñada para abordar la variante Omicron de COVID-19 que apuntó a varios países africanos. Entró en vigencia el 26 de noviembre de 2021 y, para el 18 de diciembre de 2021, se consideró que «había cumplido su propósito y ya no era necesario», dado que Omicron estaba presente en países de todo el mundo.

Sin embargo, vale la pena analizar la política porque tales medidas no ocurren en el vacío, sino que reflejan precedentes históricos y dan forma a políticas futuras. Es necesario examinar si la política alguna vez sirvió realmente a los intereses de los ciudadanos canadienses.

Estuve en Nigeria el 26 de noviembre de 2021, cuando el gobierno de Canadá «mejoró» sus medidas fronterizas para «reducir el riesgo de la importación y transmisión del COVID-19 y sus variantes”.

Esto se hizo mediante la imposición de requisitos adicionales a los ciudadanos canadienses y los residentes permanentes que regresan de los países incluidos en la lista roja, definidos como que tienen un riesgo particularmente alto de contraer cepas nuevas y emergentes de COVID-19. Los únicos países en la lista eran africanos, aunque otras naciones tenían números más altos de COVID-19 y la variante estaba presente en esas naciones en ese momento.

Afirmación dudosa

Dr. Theresa Tam, directora de salud pública de Canadá, justificó la prohibición en los países africanos sobre la base de las bajas tasas de cobertura de vacunas y la incertidumbre de «su capacidad para detectar y responder [a la variante]». Esta afirmación y otras prohibiciones de viajar a África han sido criticadas por no estar basadas en evidencia científica.

La Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC) no ha proporcionado datos en repetidas ocasiones para respaldar la política.

Un editorial publicado en la revista médica The Lancet estableció que la variante Omicron se identificó como resultado de un complejo trabajo de secuenciación realizado en Sudáfrica cuando algunos de los países occidentales tecnológicamente más avanzados no pudieron realizar el mismo genoma. pruebas de secuenciación requeridas. Además, destacó que, a menos que las fronteras estén selladas para los viajeros de todas las naciones, las prohibiciones de viaje selectivas no funcionan.

El 30 de noviembre de 2021, Canadá agregó a Nigeria a la lista roja. Las medidas adicionales requeridas para los viajeros incluyeron pruebas mejoradas, detección y ser colocados en una instalación de cuarentena designada al llegar a Canadá, independientemente del estado de vacunación o los resultados de las pruebas anteriores.

Canadá también agregó un requisito inusual para una prueba negativa válida de un tercer país dentro de las 72 horas de la salida a Canadá. Esta medida ha recibido la mayoría de las críticas de muchos canadienses, científicos y expertos. Significaba gastos e inconvenientes adicionales para los viajeros canadienses, incluido el hecho de tener que viajar a través de entornos inseguros y plagados de conflictos.

Tira y afloja entre aerolíneas y autoridades

A pesar de haberme hecho la prueba en Nigeria, decidí hacerme la prueba de un tercer país en el Reino Unido.

Asumí que PHAC no tendría problemas con la prueba de un laboratorio no africano. Sin embargo, los centros de pruebas de COVID-19 en el aeropuerto de Heathrow no se encuentran dentro del propio aeropuerto, sino que requerían la entrada al Reino Unido.

Esto se convirtió en un problema, ya que el país ya no permitía la entrada de no residentes que viajaban desde el aeropuerto rojo. -países enumerados. Mis intentos de obtener una prueba de COVID-19 se convirtieron en un tira y afloja entre British Airways y la Agencia de Fronteras del Reino Unido. Había mucha confusión sobre cuáles eran las reglas y cómo hacerlas cumplir humanamente. Inicialmente me negaron la entrada, lo cual fue devastador después de más de seis horas de vuelo con un niño pequeño.

Irónicamente, ni mi estado de vacunación completa ni las múltiples pruebas negativas le importaron a PHAC al llegar al Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto. Me hicieron la prueba en el aeropuerto y nos llevaron a un centro de cuarentena designado.

Las condiciones por debajo del estándar en estas instalaciones, especialmente los largos tiempos de espera para obtener los resultados de las pruebas y la autorización para salir de PHAC, han recibido mucha cobertura de los medios.

Más centros de pruebas son necesarios sobre todo

¿Cómo cumplieron exactamente estas medidas su supuesto propósito? Los centros canadienses de pruebas de COVID-19 estaban atrasados porque la atención se centró en exigir que cientos de viajeros se volvieran a realizar la prueba y se pusieran en cuarentena, en lugar de tomar medidas internas más proactivas para garantizar que los canadienses tuvieran fácil acceso a los centros de pruebas.

Aunque no todos los países africanos fueron colocados en la lista roja, el Dr. Howard Njoo, subdirector médico de salud de Canadá, admitió que otros factores además de la ciencia influyen en las decisiones del gabinete.

Él dijo: «Trabajamos para reunir el mejor consejo posible basado en la ciencia. Los tomadores de decisiones toman eso en cuenta, pero reconocemos que también hay otras consideraciones en juego, más allá de simplemente una especie de consejos técnicos de salud pública que podemos estar brindando a los ministros».

Las prohibiciones de viaje africanas resaltan problemas subyacentes en la justicia global, desde la diplomacia de vacunas y las barreras de propiedad intelectual hasta la negativa sistémica a reconocer las competencias y la agencia africanas.

Todo se reduce claramente a lo que me dijo el agente de PHAC en Pearson: «Lo que importa no es el resultado de su prueba, sino dónde ha estado».

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Canadá confirma las primeras infecciones por COVID Omicron Información de la revista: The Lancet

Proporcionado por The Conversation

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Cita: Fui atrapado en la dura y poco científica prohibición de viajar a África de Canadá (2022, 14 de enero) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-01-ensnared -canada-harsh-unscientific-african.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.