Se descubrió que los cigarrillos electrónicos causan cambios en las bacterias de la boca, lo que podría provocar enfermedades de las encías o cáncer oral
Los cambios bacterianos podrían provocar enfermedades graves. Credit: vchal/Shutterstock
Los cigarrillos electrónicos son una alternativa popular al tabaquismo, pero aún sabemos muy poco sobre los efectos que tienen en nuestra salud. Si bien numerosos estudios han explorado el efecto de los cigarrillos electrónicos en nuestros pulmones, corazón y salud en general, una consideración importante y que a menudo se pasa por alto es el efecto que tienen en nuestro microbioma. Pero un estudio reciente descubrió que los cigarrillos electrónicos cambian las bacterias en la boca. Estos cambios bacterianos pueden provocar enfermedades, si no se controlan.
Nuestro microbioma es la comunidad viva de bacterias, hongos y virus que nos mantienen saludables. A menudo escuchamos mucho sobre nuestro microbioma intestinal, pero nuestro microbioma oral probablemente sea igual de importante para nuestra salud en general. Es la segunda y más diversa microbiota después del intestino, hogar de más de 1000 especies de microbios. Es la puerta de entrada al resto de nuestro sistema digestivo y juega un papel clave para ayudarnos a descomponer los alimentos.
Nuestro microbioma oral también protege a los microbios potencialmente dañinos al evitar que se reproduzcan. Un microbioma oral saludable reduce las posibilidades de desarrollar infecciones o enfermedades.
Un estudio reciente que investiga el efecto de los cigarrillos electrónicos en nuestro microbioma oral descubrió que los cigarrillos electrónicos tienen un impacto negativo en la diversidad de bacterias presentes. También provocan una respuesta inmunitaria de las células, lo que puede provocar daños a largo plazo en las células circundantes.
Nuestros microbios orales no solo son los primeros en experimentar el vapor de los cigarrillos electrónicos, sino que también están expuestos a concentraciones más altas de los productos químicos. Podría decirse que esto hace que sea más probable que cualquiera de los microbios del cuerpo experimente los efectos negativos de los cigarrillos electrónicos. Los cambios en el equilibrio de los microbios de nuestra boca pueden provocar algunas enfermedades graves, como caries y enfermedades de las encías, o dejarnos susceptibles a infecciones por enfermedades de las encías localizadas que pueden desencadenar enfermedades cardíacas o infecciones respiratorias o infecciones sistémicas como sepsis, que pueden ser fatal. Algunas de estas infecciones y enfermedades también se han asociado con cánceres orales.
Para este estudio en particular, se reclutaron 123 participantes y se dividieron en cinco grupos: fumadores, no fumadores, usuarios de cigarrillos electrónicos, ex fumadores actualmente que usan cigarrillos electrónicos y los que usan ambos. El equipo recolectó muestras de placa dental para obtener más información sobre los microbios presentes y los genes que tienen, así como líquido de las encías para saber cómo ha reaccionado el cuerpo humano a estos microbios. También cultivaron bacterias en el laboratorio después de exponerlas al humo del cigarrillo y al vapor de los cigarrillos electrónicos.
Cambios en las bacterias
El estudio encontró que aquellos que usaban cigarrillos electrónicos tenían especies muy similares de microbios, lo que sugiere que los cigarrillos electrónicos jugaron un papel en cómo se forma y existe la comunidad microbiana. Sin embargo, hubo algunas diferencias significativas en el grupo de fumadores, el grupo de no fumadores y los grupos de cigarrillos electrónicos, todos los cuales tenían microbiomas orales únicos.
Cuando observaron grupos de personas que cambiaron de fumar a e -cigarrillos y ex fumadores, encontraron que su microbiota era muy similar pero seguían siendo muy diferentes en comparación con los no fumadores. Aunque este estudio no especificó qué especies bacterianas se vieron afectadas, incluso pequeños cambios de las bacterias sanas probablemente resultarían en efectos negativos en general. Las bacterias gramnegativas, que generalmente se consideran los «microbios malos», eran comunes entre los fumadores y los usuarios de cigarrillos electrónicos.
Este también fue el caso cuando el equipo realizó estudios de laboratorio para ver qué efectos tenían el vapor del cigarrillo electrónico y el humo del cigarrillo sobre cómo crecen las bacterias. Descubrieron que el vapor del cigarrillo electrónico (con o sin nicotina) podía cambiar la forma en que crecen las bacterias, al aumentar el volumen y el área cubierta por las bacterias, lo que puede provocar infecciones si no se trata.
Los investigadores también encontraron que los microbios en el grupo de cigarrillos electrónicos tenían genes que conducen al crecimiento de biopelículas (como la placa dental). Las biopelículas hacen que los microbios sean más resistentes a los efectos de las drogas, los compuestos tóxicos y el sistema inmunitario. Esto sugiere que los vapores de los cigarrillos electrónicos provocan una respuesta de estrés en los microbios de la boca.
Cuando están estresados, los microbios activan sus genes de lucha o huida, lo que los hace más capaces de sobrevivir en entornos hostiles. Lo hacen mediante la producción de enzimas especiales que causan daño a otras células para que los microbios utilicen sus nutrientes y obtengan más espacio para reproducirse. Esto conduce a un ciclo de más inflamación, lo que provoca una respuesta de estrés más fuerte de otras células. Sin embargo, si no podemos eliminar estos microbios estresados, esta inflamación sostenida a largo plazo puede conducir a enfermedades graves.
También se encontró que cuando los usuarios de cigarrillos electrónicos se compararon con los no fumadores, e -los usuarios de cigarrillos tenían niveles significativamente más altos de sustancias químicas de respuesta de células inmunitarias que los no fumadores. Los usuarios de cigarrillos electrónicos también tenían niveles más bajos de sustancias químicas que evitan que ocurra esta respuesta al estrés. Esto demuestra que el cuerpo está tratando de combatir los microbios presentes, mucho más que en los no fumadores.
La presencia de una microbiota diversa es esencial para tener bocas sanas, cuerpos sanos y personas sanas. Pero según los hallazgos de este estudio, el uso de cigarrillos electrónicos tiene un impacto negativo no solo en la cantidad y los tipos de microbios orales, sino también en cómo se comportan los microbios y cómo responde nuestro cuerpo. Otros estudios han tenido hallazgos similares. Aunque se necesita más investigación sobre los efectos en la salud de los cigarrillos electrónicos, la evidencia actual sugiere que deshacerse de ellos puede ser lo mejor para nuestra salud en general.
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Vapear cambia el microbioma oral, lo que aumenta el riesgo de infección Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Se descubrió que los cigarrillos electrónicos causan cambios en las bacterias de la boca, lo que podría provocar enfermedades de las encías o cáncer oral (25 de junio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress. com/news/2020-06-e-cigarettes-mouth-bacteria-gum-disease.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.