Seguimiento de la propagación de la tuberculosis en las cárceles brasileñas
Un hombre encarcelado se somete a una radiografía de tórax en una unidad de detección móvil para detectar la tuberculosis. Crédito: Andrea Santos
COVID-19 no tiene nada que ver con la tuberculosis. La infección bacteriana ha asolado a la humanidad durante miles de años y ha sido responsable de una cuarta parte de todas las muertes en los Estados Unidos y Europa durante los 300 años anteriores al descubrimiento de los antibióticos.
Todavía es rampante en los países en desarrollo y en condiciones de hacinamiento, y todavía mata a más de 1 millón de personas al año.
Durante los últimos años, Jason Andrews, MD, profesor asociado de enfermedades infecciosas, ha dirigido un equipo para investigar la transmisión de la tuberculosis en las cárceles brasileñas. Él espera comprender el papel que juegan las prisiones en la propagación de la enfermedad a las comunidades circundantes e identificar la mejor manera de evaluar y tratar a las personas encarceladas que a menudo viven en habitaciones con docenas de personas.
«Cuando comenzamos el estudio, la carga de la tuberculosis en las prisiones no se entendía bien», dijo Andrews. «La Organización Mundial de la Salud presenta estimaciones globales cada año para ayudar a los científicos y a los encargados de formular políticas a comprender la propagación de la tuberculosis en los países. Pero no informan la incidencia de la tuberculosis en las poblaciones encarceladas, a pesar de que estar encarcelado es uno de los factores de riesgo más fuertes. para la tuberculosis a nivel mundial. Queríamos abordar esa brecha de conocimiento».
Abordar esa brecha requirió un equipo de personas de Stanford, Yale y Brasil. Y mucho ingenio. Los investigadores transformaron un gran camión confiscado por la policía brasileña a un traficante de drogas local en una unidad móvil de detección, completa con el último equipo de diagnóstico, incluidos rayos X y equipo de laboratorio. También se asociaron con líderes de la población encarcelada para obtener muestras de superficies dentro de la prisión a las que los investigadores no podían acceder de manera segura. Finalmente, compararon los nombres de los reclusos con los nombres de la base de datos de casos de tuberculosis del país para determinar el riesgo de contraer la enfermedad mientras están encarcelados.
Asociación con funcionarios brasileños
Los investigadores se centraron en el estado brasileño de Mato Grosso do Sul, cerca de la frontera de Bolivia y Paraguay, que tiene una de las tasas de encarcelamiento más altas del país. El Ministerio de Salud de Brasil y la administración penitenciaria estaban ansiosos por conocer la prevalencia de la tuberculosis en la población carcelaria y la mejor manera de combatir la propagación.
«Fue una experiencia bastante increíble», dijo Tarub Mabud, MD, residente de radiología intervencionista en Langone Health de la Universidad de Nueva York. Mabud ayudó con la investigación cuando era estudiante de medicina en Stanford. «Tuvimos que vincular los registros de todas las personas encarceladas actuales y anteriores en el estado que habían sido diagnosticadas con tuberculosis entre 2007 y 2013, así como las fechas de su encarcelamiento y liberación».
Mabud no lo hace Hablo portugués, que es el primer idioma de la mayoría de los brasileños. Pero con la ayuda del gobierno y de los funcionarios de salud pública, pudo obtener la información que necesitaba.
«Nuestra hipótesis era que las prisiones servían como puntos calientes para la amplificación de la tuberculosis y que las personas podían ser propagar la enfermedad después de su liberación de prisión», dijo Mabud. «Entonces, si reducimos la propagación en las prisiones, también podríamos reducir la incidencia de tuberculosis en la comunidad. Pero necesitábamos saber dónde dirigir nuestras intervenciones».
Sus hallazgos sorprendieron incluso a Andrews, quien ha estado estudiando enfermedades infecciosas y salud pública desde su residencia en la Universidad de California, San Francisco.
«En el momento del encarcelamiento, la prevalencia de la infección por tuberculosis es muy similar a la de la población general». Andrews dijo. «Menos del 10 % de las personas que ingresan a las cárceles tienen tuberculosis. Pero cada año de encarcelamiento se asocia con un aumento del 25 % al 40 % en el riesgo de infección, y en el momento de su liberación, las personas encarceladas tienen 30 veces más probabilidades que las que están en prisión». comunidades circundantes tengan tuberculosis».
El aumento probablemente se deba al hacinamiento de hasta 40 personas por celda y al hecho de que hasta tres personas comparten las camas, dijeron los investigadores. La ventilación también suele ser inadecuada y la mayoría de los reclusos pasan casi todo el día en el interior. La mala nutrición y el consumo generalizado de alcohol y drogas exacerban la propagación de enfermedades. Finalmente, los presos son trasladados con frecuencia de un lugar a otro en la prisión, lo que los pone en contacto con nuevos y grandes grupos de personas.
«Son todas las malas condiciones que pueda imaginar», dijo Andrews. «Y no es exclusivo de Brasil».
Comparación de métodos de detección
Andrews y Mabud querían identificar la forma más eficaz y rentable de evaluar a los reclusos e identificar a aquellos que necesitaban tratamiento. Ejecutaron modelos informáticos que compararon el impacto de 10 años de cinco escenarios posibles: examinar a cada persona para detectar tuberculosis activa cuando comienzan su encarcelamiento y tratar a los que dan positivo; examinarlos para detectar tuberculosis activa al salir de la prisión y tratar a los infectados; realizar pruebas de detección de tuberculosis latente a cada persona al ingresar en prisión y brindar terapia preventiva a quienes estén infectados; cambiar a un proceso de diagnóstico más sensible para detectar más casos; o realizar pruebas de detección masivas de todas las personas encarceladas para detectar tuberculosis activa y tratar a las que dan positivo.
El modelo sugirió que la prueba de entrada era la menos útil porque la mayor parte de la propagación de la enfermedad ocurre dentro de la prisión y que la prueba de salida podría ser útil para evitar que las personas recién liberadas propaguen la tuberculosis a la comunidad. «Esto es lo opuesto a la estrategia recomendada por la OMS», dijo Andrews. Pero la intervención más eficaz con diferencia fue el cribado masivo de todas las personas encarceladas.
«Se estima que el cribado masivo reduce la prevalencia de la tuberculosis en las prisiones en más del 40 % en las prisiones y en casi un 20 % en las comunidad circundante», dijo Andrews. «Para una sola población objetivo, eso es enorme. En comparación, la incidencia de la tuberculosis en todo el mundo está disminuyendo entre un 1 % y un 2 % por año».
Se proyectó que una combinación de las cinco intervenciones reduciría la incidencia de tuberculosis activa en las prisiones en casi un 80 % y en la comunidad en un 40 %.
Mabud y Andrews publicaron sus hallazgos en 2019 en PLOS Medicine. Dos años antes, Andrews recibió apoyo de los Institutos Nacionales de Salud para realizar un esfuerzo de detección masiva en las prisiones para probar las predicciones del modelo. Pero requirió un esfuerzo increíble en el terreno por parte de un panel de médicos, técnicos, investigadores e incluso de los prisioneros.
Un camión grande, donado por la policía brasileña después de que se lo confiscaron a los narcotraficantes, fue reutilizado con revestimiento de plomo, máquinas de rayos X y equipos de diagnóstico molecular rápido. Viajó entre tres prisiones en el área, examinando a cada persona sin importar los síntomas.
«El noventa por ciento de las personas encarceladas quieren ser examinadas», dijo Andrews. «Están ansiosos por saber si están infectados. Descubrimos que la prevalencia de la tuberculosis en las cárceles es de alrededor de 4000 por cada 100 000 personas. En comparación, solo alrededor de 35 de cada 100 000 personas en la población general están infectadas. Es un aumento astronómico. En nuestro primer año, identificamos dos veces y media más casos en las prisiones en comparación con el año anterior, antes de que se implementara la detección masiva. Claramente, los métodos de detección pasiva que las prisiones han estado usando no están haciendo un trabajo suficiente para encontrar casos. Es importante detectar a las personas antes de que se vuelvan sintomáticas e infecciosas».
Sin embargo, una vez que se diagnosticó a las personas infectadas, los resultados generalmente fueron buenos, posiblemente porque es relativamente fácil monitorear la adherencia a los medicamentos en las prisiones durante el transcurso de seis meses. tratamiento.
Publicaron sus resultados en marzo de 2021 en Clinical Infectious Diseases. Entre 2017 y 2018, los investigadores evaluaron a más de 5,000 personas de tres prisiones del estado preguntándoles si experimentaban algún síntoma de tuberculosis, les realizaron una radiografía de tórax y recolectaron esputo para un ensayo de diagnóstico molecular y para cultivo directo en el laboratorio. . De los examinados, al 3,9% se les diagnosticó tuberculosis. El equipo descubrió que la prueba de diagnóstico molecular realizada en el esputo detectó el 74 % de todos los casos a un costo total de alrededor de $250 por resultado positivo, lo que la hace eficiente y rentable.
Nuevos diagnósticos para abordar una enfermedad antigua
Desde entonces, el equipo ha examinado a más de 15 000 personas y ha comenzado a probar nuevas herramientas de diagnóstico, incluidos nuevos análisis de sangre y pruebas para detectar la tuberculosis en el aliento. También solicitaron la ayuda de prisioneros para recolectar hisopos de las superficies para un proyecto piloto para saber si es posible detectar la bacteria de la tuberculosis de esa manera.
«Está claro que hemos subestimado el papel de prisiones para impulsar la epidemia de tuberculosis», dijo Walter. «Nuestros estudios demuestran la creciente crisis de salud y derechos humanos creada por el encarcelamiento. La tuberculosis es una enfermedad antigua y tenemos las herramientas para diagnosticarla y tratarla. Pero las poblaciones ocultas y vulnerables corren un alto riesgo».
Otro estudio publicado en marzo de 2021 y dirigido por la académica postdoctoral y epidemióloga genómica Katharine Walter, Ph.D., rastreó la propagación de cepas tuberculosas específicas en miembros de la comunidad, viajeros internacionales y personas encarceladas mediante la secuencia genómica de la bacteria tuberculosa.
«Cada bloque de la prisión alberga a varios cientos de personas, y los administradores de la prisión no estaban dispuestos a dejar que un par de estudiantes de medicina extranjeros vagaran por las instalaciones», dijo Mabud. «Pero cada bloque tenía un líder que interactúa con la administración y es muy respetado por sus compañeros de bloque. Estos líderes estaban emocionados de ayudar con la investigación e incluso nos dieron consejos sobre los mejores lugares para obtener muestras. Les daríamos tantas instrucciones como sea posible, explicando cómo evitar contaminar los hisopos y lo que estábamos buscando».
Andrews está de acuerdo. «Este esfuerzo ha sido particularmente gratificante», dijo. «Estamos teniendo un impacto directo a través de la detección y el tratamiento, y estamos viendo que la buena ciencia se traduce en importantes cambios de política a nivel nacional».
El trabajo que el equipo de investigación ha realizado sobre la TB en Brasil puede también tienen un impacto directo en la propagación de la COVID-19 en las prisiones más cercanas a casa.
«Hemos visto esto en poblaciones carcelarias en los Estados Unidos, donde la incidencia de la COVID-19 es de tres a cinco veces mayor que en la población general», dijo Andrews. «A principios de 2020, vimos grandes brotes explosivos con tasas de ataque realmente altas y, en algunos casos, entre el 70 % y el 90 % de la población encarcelada se infectó. Hay dos puntos importantes aquí: lo que podemos aprender de otras enfermedades cuando tratamos de controlar COVID, y lo que podemos aprender de la lucha contra COVID que puede ayudarnos a comprender la propagación de otras enfermedades respiratorias como la tuberculosis».
Explore más
Los funcionarios penitenciarios están impulsando la pandemia en las prisiones de EE. UU. Información del diario: PLoS Medicine , Clinical Infectious Diseases
Proporcionado por el Centro Médico de la Universidad de Stanford Cita: Seguimiento de la propagación de la tuberculosis en las prisiones brasileñas (22 de diciembre de 2021) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-12-tracking-tuberculosis-brazilian-prisons.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.