Silicosis: informe del ominoso resurgimiento de una afección pulmonar ocupacional
Un trabajador español cortando una losa de aglomerado de cuarzo artificial. Crédito: Diario16 Meditarrneo
Un nuevo estudio que aparece en la revista Chest, documenta una mayor incidencia de silicosis, que progresó rápidamente a fibrosis pulmonar masiva en una proporción importante de pacientes que habían trabajado previamente piedra artificial (AS), también llamada cuarzo artificial aglomerado o conglomerado, un nuevo material de mostrador popular, a pesar del cese de la exposición después del diagnóstico.
AS está compuesto de piedra finamente triturada mezclada con resinas sintéticas y tiene un alto contenido de sílice. Emite polvo cristalino respirable (RCS, por sus siglas en inglés) mientras se fabrica y se corta, moldea y acaba en pequeñas industrias, lo que puede causar daño pulmonar severo y permanente si se inhala.
El estudio informa sobre la resultados de los exámenes de seguimiento de 106 trabajadores de AS en el sur de España que fueron diagnosticados con silicosis o fibrosis pulmonar severa entre 2009 y 2018. Los investigadores informaron por primera vez el vínculo entre sus enfermedades y AS RCS en un estudio publicado en 2014.
«Si bien al 6,6 por ciento de los trabajadores de AS se les diagnosticó inicialmente fibrosis pulmonar masiva, el 37,7 por ciento tenía una enfermedad más avanzada en el examen de seguimiento, a pesar de que habían dejado sus trabajos y ya no estaban expuestos al polvo dañino. En una cuarta parte de los pacientes, la tasa de disminución de la capacidad pulmonar progresó muy rápidamente», explicó el investigador principal, Antonio Len-Jimnez, Ph.D., Departamento de Neumología, Alergia y Cirugía Torácica, Hospital Universitario Puerta del Mar; e Instituto de Investigación e Innovación Biomédica de Cádiz (INiBICA), Cádiz, España. Como nota positiva, cuatro años después de que terminara la exposición, la disminución anual de la capacidad pulmonar pareció disminuir.
La silicosis, probablemente la enfermedad ocupacional más antigua, se ha relacionado tradicionalmente con el trabajo en minas o canteras. Es causada por la inhalación de polvo de sílice cristalina que produce cicatrización pulmonar permanente (fibrosis pulmonar). Su incidencia había disminuido en los países de altos ingresos luego de la reducción de las actividades mineras y la implementación de mejores medidas de protección para los trabajadores y el control del polvo.
Sin embargo, durante la última década, la creciente popularidad de AS para su uso en la cocina y Las encimeras de baño por su diseño y atractivos colores han desbancado a los materiales tradicionales como el granito y el mármol. Desafortunadamente, trabajar con AS ha resultado en un resurgimiento de casos de silicosis identificados entre los fabricantes. A pesar de seguir las medidas de protección utilizadas para manipular la piedra natural, estos trabajadores sufrieron lesiones por el mayor nivel de sílice cristalizado contenido en AS (93 por ciento) que en la piedra natural (cinco por ciento-30 por ciento).
Medidas adoptadas para reducir la concentración de polvo respirable, como el uso de técnicas de supresión de agua y ventilación por extracción, pero todavía se documentan niveles nocivos de RCS en los lugares de trabajo, generalmente en pequeñas fábricas
Los investigadores piden controles de ingeniería más agresivos y nuevos tratamientos a desarrollar y probar, “Evitar la inhalación continua de sílice es fundamental pero no suficiente. La mayoría de los pacientes son jóvenes y la progresión de la enfermedad, en un número importante de ellos, presagia una futuro incierto. Nuestros hallazgos enfatizan la necesidad de maximizar las medidas de protección en pacientes activos y encontrar nuevos tratamientos que puedan retrasar o frenar la progresión de la enfermedad», advierte dijo el Dr. Len-Jimnez.
La demanda mundial de encimeras de cuarzo diseñadas sigue aumentando (se estima que los niveles de 2013 se triplicarán para 2024). Aunque los primeros pacientes se describieron hace diez años en España e Israel, el número de casos ha ido en aumento en todo el mundo. En Australia, la situación se consideró una epidemia ocupacional en 2019, y la aparición de nuevos casos en los Estados Unidos y China advierte que es un problema global que probablemente recién comienza.
En un editorial adjunto , Robert A. Cohen, MD, y Leonard HT Go, MD, ambos afiliados a la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Illinois en Chicago, Chicago, IL, EE. UU., agregan una nota de advertencia aún más fuerte: «Dada la toxicidad de este material y Debido al creciente costo humano de su uso, si los controles de ingeniería no pueden limitar la exposición de los trabajadores a concentraciones peligrosas de RCS, se debe considerar la prohibición de AS. Las coloridas encimeras no valen el precio que pagan estos trabajadores».
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Silicosis grave detectada entre los fabricantes de piedra de cuarzo diseñada Más información: «Silicosis por piedra artificial: Progresión rápida después del cese de la exposición», Chest (2020). DOI: 10.1016/j.chest.2020.03.026 Información de la revista: Chest
Proporcionado por Elsevier Cita: Silicosis: se informó un resurgimiento ominoso de una afección pulmonar ocupacional (2020 , 18 de junio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-silicosis-ominous-resurgence-occupational-lung.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.