¿Sueños de COVID-19? Esto es lo que significan

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Ya sea que la causa sea el estrés relacionado con trabajar desde casa, usar máscaras, falta de guardería o acceso limitado a la atención médica, la ansiedad relacionada con COVID-19 se ha extendido a casi todos los aspecto de nuestras vidas. Al parecer, incluso ha invadido nuestros sueños.

Las personas reportan sueños extraños, intensos, coloridos y vívidos, y muchos tienen pesadillas inquietantes relacionadas con el COVID-19.

Pero Christine Won, MD, especialista en sueño de Yale Medicine, notó un repunte en pacientes que reportan sueños recurrentes o estresantes, brinda tranquilidad de que esto no es motivo de preocupación. «No se ha demostrado que las pesadillas y los malos sueños, en general, no sean saludables», dice ella. «Algunos piensan que es una forma de resolver nuestro estrés o nuestras preocupaciones diarias durante el día».

Susan Rubman, Ph.D., psicóloga de Yale Medicine y especialista del sueño, está de acuerdo y señala que estos sueños y las pesadillas son sorprendentemente comunes. “La gente dice que se siente sola al tener tantos sueños extraños, pero es un fenómeno importante y está sucediendo con cierta frecuencia durante la pandemia”, dice. «Es importante darse cuenta de que esto es parte de la naturaleza humana y saber que no estás solo».

Además, a los médicos no les sorprende escuchar informes de sueños relacionados con la ansiedad sobre el COVID-19. Al menos un pequeño estudio después del 11 de septiembre mostró un aumento significativo en algo llamado «intensidad de la imagen central» (la imagen central se considera el foco emocional de un sueño). Los investigadores concluyeron que esto se debió a una mayor excitación emocional después del trauma. A medida que aumenta la cantidad de casos de COVID-19, un investigador de Harvard informa que recibió miles de respuestas a una encuesta de sueños en línea que creó. Estos mostraban grupos de contenido de sueños relacionados con COVID en torno a temas específicos, incluido el miedo a contraer el virus, la frustración por el distanciamiento social y el refugio en el hogar, y el olvido de tomar medidas para evitar el virus.

¿Qué es una pesadilla? , de todos modos?

Los malos sueños pueden ser perturbadores, pero la definición de pesadillas es más intensa: «sueños con un contenido vívido y perturbador», según la Fundación Nacional del Sueño. Las personas que tienen pesadillas generalmente se despiertan de inmediato y tienen un fuerte recuerdo del sueño, a menudo con ansiedad que puede persistir, dice Rubman. «Las pesadillas a menudo reflejan nuestro propio esfuerzo por evitar amenazas a nuestra seguridad, nuestra supervivencia o nuestra integridad física», dice ella. Se estima que entre el 50 % y el 85 % de los adultos informan tener una pesadilla ocasional, y hasta el 50 % de los niños pequeños informan tener pesadillas tan graves que despiertan a sus padres.

Craig Canapari, MD, especialista pediátrico del sueño para Yale Medicine, dice que entre los niños, las pesadillas de COVID pueden ser más comunes en aquellos cuyas familias están experimentando mucho estrés durante la pandemia, así como en adolescentes que se acuestan tarde y duermen hasta tarde debido a la escuela cancelada. «Algunos adolescentes se han vuelto totalmente nocturnos», dice el Dr. Canapari. «Si se quedan despiertos hasta tarde y no recuperan el sueño extra, obtendrán un ‘rebote REM’ cuando finalmente duerman más». Esto significa que experimentan un aumento en el sueño REM (descrito a continuación), que se asocia con sueños perturbadores.

Cómo funciona el sueño

El sueño no es una experiencia continua; más bien, cada noche contiene varias etapas de sueño sin soñar, incluido un estado entre estar despierto y quedarse dormido (sueño ligero); inicio del sueño; y sueño reparador profundo. «Me gusta comparar las etapas del sueño con caballos de carrusel donde nos movemos hacia arriba y hacia abajo a través de las diferentes etapas durante la noche», dice Rubman. Otra de estas etapas, en la que ocurren la mayoría de los sueños, se llama movimiento ocular rápido (REM), porque los ojos se mueven rápidamente de un lado a otro, la frecuencia cardíaca y la presión arterial aumentan, y la actividad cerebral se vuelve más intensa.

Las personas pasan alrededor de un cuarto de la noche de sueño en el sueño REM, con ciclos de sueño que ocurren aproximadamente cada 90 minutos, volviéndose más largos e intensos en la segunda mitad de la noche. «Es difícil juzgar el tiempo cuando estás dentro de un sueño», dice Rubman, pero la duración real de un sueño puede variar desde un par de minutos hasta 30 o 45 minutos. Es más probable que recuerdes los sueños si te despiertas durante ellos, agrega, pero no recordar tus sueños no significa que no los tengas.

¿Qué significan tus sueños y pesadillas?

Los médicos no están seguros de si tales sueños tienen mucho significado más allá de la posibilidad de ser una señal de que una persona está bajo más estrés de lo normal. «Me gustaría que pudiéramos establecer una correlación punto a punto entre lo que sucede en nuestros sueños y alguna información significativa durante el día, pero no siempre podemos hacer eso», dice Rubman. «No podemos decir que soñé con ‘X’, así que debe ser que ‘Y’ me está molestando. Sin embargo, si estamos ansiosos o angustiados o sentimos una falta de control durante el día, ciertamente puede manifestarse de alguna manera». en nuestros sueños. A menudo, el formato no es obvio».

Por ejemplo, la encuesta de Harvard reveló sueños sobre diferentes tipos de chinches, cucarachas, chinches apestosas y varios tipos de insectos voladores. La gente a menudo usa la palabra «bicho» para referirse a una enfermedad similar a un virus, dice Rubman.

Hay datos que muestran que el sueño REM ayuda a las personas a clasificar la información y los estímulos con los que son bombardeados todos los días, dice Rubman, quien compara esto con separar el correo, tirar el correo no deseado y quedarse con las facturas y las cartas importantes. El contenido de los sueños sobre hacer fila sin una máscara puede clasificarse en la «pila importante» porque indica que el soñador está preocupado por su propia seguridad o la seguridad de quienes lo rodean.

Lo importante es duerma bien por la noche

El verdadero problema con estos sueños de COVID es que pueden afectar la cantidad y la calidad del sueño. «Desde mi perspectiva, lo que más me preocupa es la interrupción del sueño», dice el Dr. Won, y agrega que una buena noche de sueño es esencial para ayudar al cuerpo a funcionar de manera óptima. «Todos estos sueños pueden ser un signo de estrés, lo que puede provocar la fragmentación del sueño y un sueño no reparador, afectar el sistema inmunológico y causar angustia psicológica».

Además, a largo plazo, el sueño crónico La interrupción se asocia con problemas tan graves a largo plazo como la demencia y las enfermedades cardíacas, dice.

Los proveedores de Yale Medicine sugieren probar estas estrategias para ayudar con los malos sueños y las pesadillas:

• Cree una rutina diurna saludable. Debe incluir ejercicio, comidas saludables y técnicas para aliviar el estrés.
• Haga ensayos de imágenes de sueños. Básicamente, esto significa reescribir el guión de un sueño inquietante recurrente antes de ir a dormir e intentar agregar un final feliz. Por ejemplo, dice la Dra. Canapari, un niño al que le gusta la serie de Harry Potter podría imitar un hechizo que hiciera que aquello que más le asustaba pareciera ridículo.
• Establezca una rutina relajante a la hora de acostarse. El Dr. Won aconseja pasar tiempo relajándose hojeando una revista o haciendo una lectura ligera. «No mire un documental sobre el virus del Ébola o algo así», dice el Dr. Won. «Haz cosas que te ayuden a sentirte más relajado».
• Evita el alcohol antes de acostarte. Las bebidas alcohólicas no solo interrumpen el sueño, sino que también pueden causar sueños más intensos.

Si bien los sueños no son necesariamente una razón para buscar ayuda profesional, los proveedores de Yale Medicine instan a cualquier persona preocupada a que los sueños perturbadores y las pesadillas están relacionadas con un problema mayor de ansiedad para hablar con un profesional de la salud mental o un especialista del sueño que pueda realizar una evaluación integral. El Dr. Canapari les dice a los padres preocupados por los niños que tienen pesadillas que hablen con su pediatra o un especialista en salud mental.

«La pandemia es una experiencia compartida y muchas personas experimentan ansiedad y miedo», dice Rubman. . «Si no se siente cómodo, hay ayuda disponible».

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El cerebro que sueña se desconecta del mundo exterior Proporcionado por la Universidad de Yale Cita: ¿Sueños de COVID-19? Esto es lo que significan (28 de julio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-covid-.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.