‘Tanta muerte’: el hospital de Los Ángeles se tambalea en el centro de la tormenta de COVID
Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
En lo profundo de un hospital del sur de Los Ángeles, una fila de ancianos hispanos yacían conectados a ventiladores con sus cuerpos descansando en inducción en coma mientras las enfermeras ataviadas con respiradores estilo traje espacial revisaban los monitores de sus pacientes que emitían pitidos en un silencio que, por lo demás, era espeluznante.
La unidad de cuidados intensivos en uno de los distritos más pobres de la ciudad está bien acostumbrada a la muerte, pero con Los Ángeles ahora en el corazón de la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos, los médicos dicen que nunca han visto nada a esta escala.
«Es difícil. Somos humanos y hacemos nuestro mejor esfuerzo», dijo la enfermera Vanessa Arias. «Pero hemos visto tanta muerte durante las últimas semanas».
Apenas unos momentos antes, ella le había informado a otra familia entre lágrimas que su madre acababa de fallecer.
«Nosotros» estamos en medio del ojo de la tormenta», dijo.
El Hospital Comunitario Martin Luther King Jr., ubicado entre los vecindarios de Watts y Compton, está muy por encima de su capacidad debido a una afluencia implacable de pacientes con coronavirus. .
Cuando AFP visitó esta semana, había convertido una capilla y una antigua tienda de regalos en salas de examen y de desbordamiento, creó nuevas camas de UCI improvisadas en la sala de poscirugía y construyó carpas de hospital de campaña fuera de su entrada principal. .
El hospital de 131 camas tenía 215 pacientes, la mayoría con COVID. Los médicos de la Guardia Nacional acababan de llegar para aliviar la tensión de los abrumados médicos y enfermeras.
«Si Los Ángeles es el epicentro del mundo, esta comunidad es el epicentro de la COVID en Los Ángeles», dijo la directora ejecutiva del hospital, Elaine Batchlor.
Los vecindarios circundantes son abrumadoramente hispanos y afroamericanos. los datos demográficos más afectados por el virus.
Estados Unidos ha tenido más casos y muertes por coronavirus que cualquier otro país del mundo. El jueves, estableció un nuevo récord de casi 4000 muertes por COVID en un día, elevando el total general del país a más de 364 000.
El número confirmado de infecciones en el país fue de 21,5 millones.
En el hospital MLK, muchos de los pacientes son trabajadores esenciales, altamente expuestos en trabajos en supermercados y transporte público, y viven en hogares abarrotados donde aislarse es casi imposible.
Incluso antes de COVID, la comunidad padecía niveles epidémicos de enfermedades prevenibles y crónicas, como diabetes, obesidad, enfermedades cardíacas y sepsis.
«Estamos viendo familias enteras, grupos de ellos, enfermándose al mismo tiempo», dijo Arias, quien, como muchos miembros del personal de MLK, es hispana y creció localmente.
«Yo podría haber sido una de estas personas… Es muy desafortunado ver morir a personas que se parecen a usted».
‘Lo peor en lo que he estado’
Los números de infección que afectan a Los Ángeles desde noviembre han sido asombrosos, incluso después de 10 largos meses de pandemia en el país. la segunda ciudad más grande de on.
Un récord de 8,000 residentes del condado están actualmente hospitalizados con COVID. Alrededor de uno de cada 12 ya se ha infectado, y uno de cada cinco de los examinados recientemente es positivo. Más de 11,000 han muerto.
«Yo también estaba en Nueva York cuando estaba realmente mal. Pero esto probablemente ha sido lo peor en lo que he estado», dijo Taylor Reed, una joven de 24 años. enfermera itinerante, que también trabajó en Washington, DC y Minnesota el año pasado.
California fue inicialmente elogiada por su manejo de la pandemia en la primavera, pero el aumento vertiginoso de casos ha hecho que la mayor parte del estado regrese a «quedarse». «órdenes en casa».
Se les ha dicho a los trabajadores de ambulancias que dejen de transportar a algunos pacientes con posibilidades de supervivencia extremadamente bajas.
Esta semana se ordenó a los hospitales de California que pospusieran las cirugías no urgentes y que aceptar a pacientes con COVID-19 de otras partes del estado afectado si tienen espacio.
Aún recuperándose de un pico causado por las reuniones de Acción de Gracias que propagan infecciones, los jefes de salud pública del estado esperan que el coronavirus navideño «surja sobre una oleada» alcanzará su punto máximo en las próximas dos semanas.
‘Bajo esta presión’
Según Batchlor, la ubicación desventajosa de MLK me da t una fuerza clave.
Acostumbrado a operar un «departamento de emergencias muy, muy ocupado» en tiempos normales, el reluciente personal de las nuevas instalaciones tiene una gran experiencia en el procesamiento rápido de pacientes.
La mayoría ahora ha recibido en menos una dosis de la nueva vacuna de Pfizer.
Pero Batchlor aún teme por sus dedicados empleados, que están más tensos que nunca a medida que siguen llegando más pacientes.
«Cuando hablo con nuestros médicos y enfermeras que trabajan en nuestra unidad de cuidados intensivos, continúan asegurándome que están al tanto», dijo.
«Pero me preocupa cuánto tiempo han estado en esta situación y bajo esta presión».
Para Arias, mantener a los miembros de la familia de cada paciente «al tanto» a pesar de las muertes casi diarias ayuda a «siempre me hace sentir realizada».
Pero poco antes de la visita de la AFP, llamó a los familiares de una anciana hispana que se estaba deteriorando rápidamente.
“Tan pronto como pensé que iba a morir, los llamé para que se apresuraran a venir aquí”, dijo Arias. , h Espero que lleguen a tiempo para despedirse.
«Desafortunadamente, no lo hicieron».
Explore más
Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19)
2021 AFP
Cita: ‘Tanta muerte’: el hospital de Los Ángeles se tambalea en center of COVID storm (2021, 13 de enero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-death-la-hospital-reels-center.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.