Un gen que juega un papel fundamental en la diferenciación de las células asesinas naturales

Una ilustración de las células asesinas naturales. Crédito: Val Altounian / AAAS

Un gran equipo de investigadores afiliados a una gran cantidad de instituciones en Europa y EE. UU. ha encontrado un gen que desempeña un papel fundamental en la diferenciación de células asesinas naturales. En su artículo publicado en la revista Science Immunology, el grupo describe su trabajo relacionado con el perfil transcripcional y epigenético de las células asesinas naturales (NK) y lo que aprendieron sobre ellas. Timo Rckert y Chiara Romagnani, del German Rheumatism Research Center, publicaron un artículo en la misma edición de la revista que describe el papel que desempeñan las células NK en el sistema inmunitario y el trabajo realizado por el equipo en este nuevo esfuerzo.

Las células NK juegan un papel en el sistema inmunológico, llevando a cabo una amplia gama de funciones relacionadas con la lucha contra las infecciones virales y también en la respuesta al desarrollo del cáncer. En este nuevo esfuerzo, los investigadores buscaron comprender mejor la diferenciación de las células NK, durante la cual experimentan cambios en la expresión génica que les permiten desempeñar funciones más específicas en una respuesta inmunitaria.

Para que las células NK lleven a cabo todas sus funciones, vienen con varios tipos de receptores inhibidores y activadores. Por lo tanto, las funciones que llevan a cabo dependen del tipo de señales que reciben de otras células, como las citoquinas. Y como señalan Rckert y Romagnani, parte de este proceso depende de la diferenciación de las células NK. Los resultados son subconjuntos de células NK equipadas para manejar diferentes tareas. Y para que ocurra tal diferenciación, debe haber mecanismos que controlen las propiedades de las células para garantizar que puedan llevar a cabo las tareas que serán necesarias después de que se detenga la diferenciación. Para comprender mejor esos mecanismos, los investigadores realizaron estudios epigenéticos y transcripcionales orientados a identificar los genes involucrados en el proceso.

Los investigadores descubrieron que el proceso estaba controlado por un factor de transcripción llamado Bcl11b. También encontraron que la pérdida de expresión de Bcl11b debido a mutaciones resultó en pérdida de función. También señalan que encontraron que las funciones realizadas por las diferentes células NK desempeñaban un papel complementario a las células T. Sugieren que sus hallazgos brindan nuevos conocimientos sobre las formas en que los factores de transcripción pueden estar involucrados en la forma en que se producen las células NK.

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Deteniendo las bacterias intestinales en seco Más información: Tim D. Holmes et al. El factor de transcripción Bcl11b promueve la diferenciación de células NK tanto canónicas como adaptativas, Science Immunology (2021). DOI: 10.1126/sciimmunol.abc9801 Información de la revista: Science Immunology

2021 Science X Network

Cita: Un gen que juega un papel crítico en la diferenciación de células asesinas naturales (2021, 16 de marzo) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-gene-critical-role-natural-killer.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.