Un sostén inteligente para detectar el cáncer de mama en etapa temprana

Crédito: Ecole Polytechnique Federale de Lausanne

Los estudiantes de la EPFL se asociaron con la startup IcosaMed para desarrollar el SmartBra, la primera prenda inteligente que se puede usar para prevenir el cáncer.

«Nuestra tecnología de ropa inteligente está diseñada para detectar el cáncer en las etapas más tempranas. Utiliza un método no invasivo e indoloro basado en el monitoreo frecuente de ultrasonidos», dice Hugo Vuillet, uno de los estudiantes del equipo de desarrollo. Los estudiantes idearon su diseño durante una clase de nivel de maestría llamada Innovación y Emprendimiento en Ingeniería, que se llevó a cabo por primera vez el otoño pasado.

La clase es impartida conjuntamente por la Escuela de Ingeniería y el Colegio de Gestión de la Tecnología y tiene como objetivo exponer a los estudiantes a los desafíos que enfrentan los empresarios a medida que desarrollan nuevos productos. Los equipos de estudiantes trabajaron en estrecha colaboración con las empresas locales para desarrollar un producto comercializable que satisfaga una necesidad identificada por la empresa con la que se asociaron.

El equipo de estudiantes de SmartBra, compuesto por Vuillet y Fatemeh Ghadamieh, Samet Hana y Jules Pochon, obtuvo la puntaje más alto y recibió un premio de un panel de selección compuesto por profesores de la EPFL. Su sistema resultó tan efectivo que la empresa con la que trabajaron, IcosaMed, una startup con sede en Neuchtel fundada en marzo de 2019, decidió continuar con la asociación.

Una tecnología disruptiva

A diferencia del cáncer existente -Tecnología de detección que utiliza radiación, la tecnología de IcosaMed emite ondas ultrasónicas como las empleadas en ultrasonido focalizado de alta intensidad (HIFU) y ultrasonido pulsado de baja intensidad (LIPU) para realizar ecografías en busca de células potencialmente cancerosas. Las ondas de ultrasonido se generan utilizando sensores piezoeléctricos, que son dispositivos que funcionan con la energía generada cuando se aplica presión a un material piezoeléctrico. «Esta tecnología es lo que nos permite miniaturizar el sistema de detección de SmartBra para que siga siendo cómodo de usar y casi imperceptible», dice Vuillet. Si el sistema detecta una masa sospechosa de células, alertará al usuario para que pueda programar una cita con un especialista.

Esta tecnología de ropa inteligente podría conducir a un enfoque completamente revolucionario para la prevención del cáncer. Según Max Boysset, Fundador y CEO de IcosaMed: «También podría ser una alternativa a los tratamientos convencionales, que son costosos y tienen efectos secundarios importantes que impactan significativamente en la calidad de vida de los pacientes. Nuestro sistema podría hacer más que detectar el cáncer, esperamos que algún día también podría actuar de manera preventiva y emitir ondas ultrasónicas casi continuas y de baja dosis de manera controlada para estimular la apoptosis en la masa cancerosa”. La apoptosis se refiere al proceso de autodestrucción celular.

Crédito: Ecole Polytechnique Federale de Lausanne

Lanzamiento al mercado previsto para 2021

El SmartBra se venderá inicialmente a mujeres que ya han sido diagnosticadas con cáncer, para que puedan monitorear su condición diariamente. Luego, el mercado objetivo se ampliará para incluir mujeres con una predisposición genética a desarrollar cáncer. Eventualmente, el SmartBra se comercializará para todas las mujeres.

«En este momento estamos en el proceso de recaudar fondos. Necesitamos un total de CHF 4 millones: CHF 1,5 millones para finalizar el prototipo funcional que estamos construyendo con fabricante de alta tecnología Turck Duotech, y CHF 2,5 millones para el lanzamiento inicial al mercado, actualmente planificado para 2021», dice Boysset.

Una productiva asociación de I+D

Trabajando con ingenieros en IcosaMed, los estudiantes desarrollaron una interfaz de plástico para reemplazar el gel de impedancia que normalmente se usa para sostener los emisores ultrasónicos. «Nuestra asociación demostró que los estudiantes pueden ofrecer soluciones concretas incluso a problemas altamente técnicos», dice Boysset. Vuillet agrega: «Tengo la intención de seguir trabajando en este proyecto. Ya habíamos hablado con Turck Duotech sobre el suministro de componentes piezoeléctricos funcionales. Ahora estamos en conversaciones sobre el suministro de nuevos componentes piezoeléctricos y trabajar juntos para desarrollar transductores piezoeléctricos y procesamiento de imágenes. » IcosaMed también tiene la intención de seguir trabajando con los estudiantes a través de pasantías.

Si todo va según lo planeado, SmartBra podría allanar el camino para otros productos de alto potencial que utilizan textiles inteligentes como ropa interior y bodis para detectar y prevenir otros tipos de cánceres

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Zumbando a través de la barrera hematoencefálica Proporcionado por Ecole Polytechnique Federale de Lausanne Cita: Un sujetador inteligente para detectar el cáncer de mama en etapa temprana (2020, 6 de abril) consultado el 31 Agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-04-smart-bra-early-stage-breast-cancer.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.