Una nueva vía para reducir los tumores cancerosos a través de las células inmunitarias del cuerpo
Ilustración que muestra un macrófago teñido con una tinción de Giemsa. Crédito: Noah Smith/Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Los investigadores del cáncer de la Facultad de Medicina de la Universidad Case Western Reserve dicen que han suprimido con éxito el crecimiento de algunos tumores sólidos en modelos de investigación mediante la manipulación de células inmunitarias conocidas como macrófagos.
Los investigadores dicen que este descubrimiento es importante porque muchos cánceres de tumores sólidos, como el cáncer de pulmón, son difíciles de tratar. Según el Instituto Nacional del Cáncer, los cánceres de mama, pulmón, próstata y colorrectal, todos los cuales son cánceres de tumores sólidos, representan casi la mitad de todos los nuevos casos de cáncer en los Estados Unidos.
En esta nueva investigación, los científicos descubrieron que alterando el metabolismo de los macrófagos y, al hacerlo, influyendo en su relación con las células T, suprimiendo el crecimiento del tumor. El resultado fue una reducción significativa en el tamaño total del tumor en algunos modelos de ratones.
«La carrera para encontrar una cura para el cáncer nunca se detiene», dijo Stanley Huang, profesor asistente de inmunología en el Departamento de Patología de la la Facultad de Medicina, que dirigió la investigación. «Nuestra investigación crea un camino hacia una [potencial] nueva forma de tratamiento del cáncer para aquellos con cánceres de tumores sólidos».
El estudio apareció recientemente en la revista Nature Immunology.
Células T y macrófagos
Por lo general, la respuesta inmunitaria del cuerpo a las enfermedades involucra la movilización de glóbulos blancos que atacan a los invasores como gérmenes y bacterias.
Los macrófagos son glóbulos blancos especializados que consumen células invasoras para destruir patógenos . Se consideran los «soldados de primera línea» del sistema inmunitario del cuerpo y pueden activar las células T, que son otro tipo de glóbulos blancos.
Sin embargo, a pesar de su papel típicamente protector, los macrófagos pueden ser cooptados por células tumorales para fomentar el crecimiento tumoral.
Activar macrófagos y proteína PERK
A medida que los tumores crecen y los macrófagos interactúan con las células tumorales, crean una proteína de respuesta, que el estudio vinculó con el crecimiento tumoral .
Huang dijo que el equipo creía que era posible atacar los macrófagos y esa proteína en particular conocida por los científicos por su abreviatura, PERK («proteína quinasa R» (PKR) como la quinasa del retículo endoplásmico) para bloquear el crecimiento tumoral.
«La eliminación de PERK suprime la señalización metabólica posterior en los macrófagos tumorales, lo que da como resultado más células T para combatir las células cancerosas», dijo Huang.
Hallazgos y pasos futuros
Los hallazgos del estudio sugieren que la proteína PERK está involucrada en varias vías clave del metabolismo en los macrófagos y cuando se elimina el gen, los macrófagos ya no pueden promover el crecimiento tumoral; lo que significa que los tumores se vuelven más pequeños.
Los experimentos de seguimiento revelaron además que el tratamiento combinado de un fármaco inhibidor de PERK con un inhibidor llamado «anti-PD-1» podría reducir significativamente el crecimiento del tumor.
A continuación, los investigadores esperan identificar un fármaco clínico que actúe como inhibidor de la proteína PERK.
«Existen varias estrategias para mejorar la inmunidad antitumoral, como dirigirse o editar el metabolismo celular», dijo Huang. «Podemos apuntar a los genes y sus vías para mejorar la función inmunológica y trabajar hacia futuras opciones de tratamiento terapéutico».
Explore más
Los investigadores descubren cómo el ácido láctico debilita las defensas antitumorales Más información: Lydia N. Raines et al, PERK es un centro metabólico crítico para la función inmunosupresora en los macrófagos, Nature Immunology (2022). DOI: 10.1038/s41590-022-01145-x Información de la revista: Nature Immunology
Proporcionado por la Universidad Case Western Reserve Cita: Una nueva vía para reducir los tumores cancerosos mediante células inmunitarias del cuerpo (20 de abril de 2022) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-04-pathway-cancerous-tumors-body-immune.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.