Una prueba portátil y reutilizable para COVID-19

El profesor de ingeniería eléctrica e informática de la Universidad de Utah, Massood Tabib-Azar, que está desarrollando un sensor portátil y reutilizable para detectar la presencia de COVID-19. El sensor tiene aproximadamente el tamaño de una moneda de veinticinco centavos y puede funcionar con un teléfono celular. Crédito: Dan Hixson/Facultad de ingeniería de la Universidad de Utah

«Pruebas, pruebas, pruebas». Es un mantra que los funcionarios de salud han estado promoviendo constantemente porque evaluar a las personas para detectar COVID-19 es la mejor manera de contener su propagación. En los EE. UU., sin embargo, esa necesidad crucial se ha visto obstaculizada debido a la falta de suministros. Pero el profesor de ingeniería eléctrica e informática de la Universidad de Utah, Massood Tabib-Azar, recibió una subvención de Investigación de respuesta rápida (RAPID) de la Fundación Nacional de Ciencias de $ 200,000 para desarrollar un portátil. , sensor de coronavirus reutilizable que las personas siempre pueden llevar consigo. El sensor, del tamaño de una moneda de veinticinco centavos, funciona con un teléfono celular y puede detectar el COVID-19 en solo 60 segundos.

«Se puede hacer que sea un dispositivo independiente, pero también se puede conectar a un teléfono celular», dice Tabib-Azar. «Una vez que lo tiene conectado de forma inalámbrica o directa, puede usar el software y el procesador del teléfono celular para dar una advertencia si tiene el virus».

Los funcionarios de salud dicen que EE. -19 pruebas por día para comprender y contener de manera efectiva la propagación del virus. Pero, como máximo, se han entregado 319.000 por día, según The COVID Tracking Project, principalmente debido a la falta de suministros de prueba, como hisopos y reactivos. Por lo general, se inserta un hisopo de 6 pulgadas a través de la nariz hasta la parte posterior de la cavidad durante 15 segundos para obtener una muestra que se envía a un laboratorio para su análisis. Los resultados de la mayoría de las pruebas demoran entre cuatro y siete días.

La tecnología de Tabib-Azar, que se describió en dos artículos publicados el mes pasado en IEEE Sensors Journal, involucra solo una gota de saliva y puede producir resultados en un minuto. Se basa en un sensor que Tabib-Azar comenzó a desarrollar para la NSF hace aproximadamente un año para detectar el virus Zika. Ahora está convirtiendo la misma tecnología para que funcione con el COVID-19.

El sensor usaría ADN monocatenario llamado aptámeros en el sensor que se uniría a las proteínas en la molécula del virus del COVID-19 si es presente. Una persona conectaría el pequeño sensor en el conector de alimentación del teléfono celular y ejecutaría una aplicación hecha para el dispositivo. Para probar la presencia del virus, el usuario colocaría una gota de saliva en el sensor y los resultados aparecerían en el teléfono. También está diseñado para detectar el virus en la superficie de algo, como una mesa o un escritorio, pasando un hisopo por la superficie y luego por el sensor. Y podría detectar la presencia de COVID-19 en partículas microscópicas flotantes en el aire en espacios cerrados como un ascensor (aunque actualmente se considera que el virus no se transmite por el aire, se están realizando estudios para determinar si partículas diminutas del virus pueden cuelgan en gotas flotantes en el aire.)

En la imagen se muestra un prototipo de sensor de 2,5 por 1,8 centímetros desarrollado por el profesor de ingeniería eléctrica e informática de la Universidad de Utah, Massood Tabib-Azar, que puede detectar la presencia del virus del Zika en las personas . Tabib-Azar recibió una subvención de la Fundación Nacional de Ciencias para convertir la misma tecnología para detectar el coronavirus COVID-19. El sensor, que tendrá el tamaño aproximado de una moneda de veinticinco centavos y funciona con un teléfono celular, es portátil, reutilizable y puede brindar resultados en aproximadamente un minuto. Crédito: Massood Tabib-Azar/Facultad de Ingeniería de la Universidad de Utah

Si el virus está presente, las hebras de ADN del sensor se unirían a las proteínas del virus y se mediría una resistencia eléctrica en el dispositivo, lo que indicaría un resultado positivo.

Tabib-Azar dice que el sensor incluiría una serie de pequeños dispositivos en su interior, cada uno con una hebra de ADN que busca una proteína diferente. Una combinación específica de proteínas sería única solo para COVID-19.

«Al aumentar la cantidad de dispositivos y el ADN monocatenario, podemos aumentar la precisión del sensor y reducir los falsos positivos y falsos negativos». dice.

El sensor está diseñado para ser reutilizable porque puede destruir la muestra anterior al producir una pequeña corriente eléctrica que podría calentarse y eliminar o desintegrar el virus. Tabib-Azar dice que todo el proceso usaría poca energía de la batería del teléfono celular.

Otro método posible implicaría poner la muestra de saliva en hojas desechables que se colocan encima del sensor como una nota adhesiva. Esto disminuiría la contaminación cruzada en el sensor y eliminaría la necesidad de calentar y destruir la muestra después.

El dispositivo también se puede diseñar para cargar los resultados en un servidor central que mapea los resultados positivos en un área , brindando a los investigadores una imagen más clara y precisa de dónde están los puntos críticos con grandes brotes del virus. Debido a que Tabib-Azar ya desarrolló la tecnología y un prototipo para detectar el virus Zika, dijo que podría tener un prototipo del nuevo sensor COVID-19 para ensayos clínicos en dos o tres meses.

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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Proporcionado por la Universidad de Utah Cita: Una prueba portátil y reutilizable para COVID-19 (2020, 7 de mayo ) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-portable-reusable-covid-.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.