Algunos lo dieron todo

El martirio es un tema que suscita imágenes dolorosas, espantosas y grotescas de creyentes arrojados maliciosamente y sin piedad a los leones o apedreados hasta la muerte. ¿Sabías que más cristianos murieron como mártires en el siglo XX que en todos los siglos anteriores juntos hasta 1900? Con profunda gratitud recordamos a los que sufren hasta la muerte compartiendo la Buena Nueva de Jesucristo.
 Lucas registra el martirio de Esteban en Hechos 7:54-60, “Cuando oyeron estas cosas se compungían en el corazón, y le rechinaban los dientes. Pero él, lleno del Espíritu Santo, miró al cielo y vio la gloria de Dios, y a Jesús que estaba de pie a la diestra de Dios, y dijo: ¡Mira! ¡Veo los cielos abiertos y al Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios!’
“Entonces ellos gritaron a gran voz, se taparon los oídos y corrieron hacia él a una; y lo echaron fuera de la ciudad y lo apedrearon. Y los testigos pusieron sus vestidos a los pies de un joven llamado Saulo. Y apedrearon a Esteban mientras invocaba a Dios y decía: ‘Señor Jesús, recibe mi espíritu.’ Entonces se arrodilló y clamó a gran voz: ‘Señor, no los culpes de este pecado.’ Y cuando hubo dicho esto, se durmió.”
Descubrimos relatos de creyentes a lo largo de los siglos que han dado su vida por “la fe una vez dada a los santos” en los siguientes libros: Fox’s Book of Martyrs, Jesus Freaks, By Life or By Death, By Their Blood: Christian Martyrs of the 20th Century y Some Gave All: Four Stories de Mártires Misioneros: Héroes de la Fe. La información actual está disponible de un ministerio conocido como “La Voz de los Mártires.”
El autor de Hebreos comparte en Hebreos 12:1, “Así que nosotros también, siendo rodeado de tan gran nube de testigos. . .” señalando de nuevo a Hebreos 11:35-40, donde leemos, “Otros fueron torturados, no aceptando la liberación, a fin de obtener una mejor resurrección. Todavía otros tuvieron juicio de burlas y flagelaciones, sí, y de cadenas y prisión. Fueron apedreados, aserrados en dos, tentados, muertos a espada. Anduvieron de un lado a otro vestidos con pieles de ovejas y de cabras, estando en la indigencia, afligidos, atormentados, de los cuales el mundo no era digno. Anduvieron errantes por desiertos y montes, por guaridas y cuevas de la tierra. Y todos éstos, habiendo alcanzado buen testimonio por medio de la fe, no recibieron la promesa, habiendo provisto Dios algo mejor para nosotros, para que ellos no fueran perfeccionados aparte de nosotros.”
Lucas registra las palabras de Jesús en Hechos 1:8, “pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo; y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra.”
La palabra traducida “testigos” es la palabra griega martereo o mártires. Dado que Jesús reafirma aquí la Gran Comisión que se encuentra en Mateo 28:18-20, podríamos llamar a Hechos 1:8 “la comisión del mártir.”
Descubrimos la comunión del mártir en Filipenses 3:9-11, donde Saulo ahora llamado Pablo, expresa claramente, “no teniendo mi propia justicia, que es por la ley, sino la que es por la fe en Cristo, la justicia que es de Dios por la fe; para conocerle a él, y el poder de su resurrección, y la participación de sus padecimientos, haciéndome semejante a él en su muerte, por si en alguna manera he de llegar a la resurrección de entre los muertos.”
Más tarde, Pablo le escribe a Timoteo: “Sí, y todos los que desean vivir piadosamente en Cristo Jesús sufrirán persecución” (2 Timoteo 3:12).
Victor Kuligin sabiamente afirma en Diez cosas que desearía que Jesús nunca dijera, “Aunque como sus discípulos debemos esperar persecución, esto no significa debemos buscar problemas o buscar peleas. Andar con complejo de mártir no es lo que espera Jesús; ni haría atractivo el evangelio. Si estamos siguiendo a Jesús, tenga la seguridad de que la persecución vendrá en nuestro camino. No necesitaremos ir a buscarlo o crearlo a propósito.”
Sentimos el compromiso del mártir en 2 Timoteo 1:11-12, donde leemos estas poderosas palabras del apóstol Pablo, “he sido constituido predicador, apóstol y maestro de los gentiles. Por eso yo también padezco estas cosas; sin embargo, no me avergüenzo, porque sé a quién he creído y estoy seguro de que es poderoso para guardar mi depósito hasta aquel día.”
Él también escribe en 2 Timoteo 4:6- 7, “Porque ya estoy siendo derramado como libación, y el tiempo de mi partida está cerca. He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he mantenido la fe.”
Mientras que muchos han oído hablar de Jim Elliot, mártir misionero de los Aucas, pocos han oído hablar de su hermano mayor llamado Bert . Bert Elliot comparte: “Cuando su madre le pidió a Jesús que sus hijos se sentaran a su lado, Jesús respondió: ‘No sabes lo que pides… ¿Puedes beber la copa que estoy a punto de beber?’”
Bert explica: “Me gusta pensar que mi hermano Jim bebió esa copa a una edad temprana, como James . James fue decapitado como uno de los primeros mártires. Jim escribió en su diario poco antes de su muerte: “En Ti vive el espíritu del gran efímero. ¿Eres suficiente para esto, oh alma mía?’”
Bert concluye: “Creo que no es la duración de la vida de uno; es la consagración de esa vida. Puedes beber esa copa al morir, como mi hermano, a una edad temprana, o puedes beber esa copa día tras día, año tras año, como lo he hecho yo.”
Bert y Colleen Elliot sirvieron como misioneros en Perú durante 60 años.
Juan registra la recomendación de mártir de nuestro Señor, quien reconoce a “Anitpas mi fiel mártir” (Apocalipsis 2:13). También en Apocalipsis 2:9-10 leemos Jesús’ palabras a la iglesia en Esmirna, “Conozco tus obras, tribulaciones y pobreza (pero tú eres rica); y conozco la blasfemia de los que se dicen ser judíos y no lo son, sino sinagoga de Satanás. No temas ninguna de las cosas que estás a punto de sufrir. De hecho, el diablo está a punto de echar a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis probados, y tendréis tribulación por diez días. Sed fieles hasta la muerte, y yo os daré la corona de la vida.”
Jesús dijo: “Bienaventurados seréis cuando os injurien y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros con mentira por Mi causa. Gozaos y alegraos en gran manera, porque vuestro galardón es grande en los cielos, porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros” (Mateo 5:11-12).
Dr. JC Ryle exhorta: “Estemos dispuestos a hacer cualquier cosa, y sufrir cualquier cosa, y renunciar a todo por causa de Cristo’. Puede que nos cueste algo durante algunos años, pero grande será la recompensa en la eternidad.”
Charles Haddon Spurgeon revela algo de la comunicación del mártir a continuación extracto del sermón, “Pregunte a los mártires que dieron su vida por su Maestro, ‘¿Estuvo él con ellos hasta el final?’ Las plácidas sonrisas en sus rostros mientras soportaban la más dolorosa muerte eran testimonios evidentes de que Dios es verdadero. Sus alegres cantos, el aplauso de sus manos en medio del fuego, y su júbilo aun en el potro, o pudriéndose en algún calabozo repugnante – todos estos han demostrado cuán fiel ha sido el Señor. ¡caníbales!” A lo que Paton humildemente respondió:
“Sr. Dickson, usted tiene ahora una edad avanzada, y su propio prospecto pronto será puesto en la tumba, para ser comido por los gusanos; Os confieso que si puedo vivir y morir sirviendo y honrando al Señor Jesús, no me importará que me coman los caníbales o los gusanos; y en el Gran Día mi cuerpo de Resurrección se levantará tan hermoso como el tuyo a la semejanza de nuestro Redentor resucitado.”
Recuerda que algunos lo dieron todo.

Por el Dr. Franklin L. Kirksey es pastor de la Primera Iglesia Bautista de Spanish Fort, Alabama y autor de Sound Biblical Preaching: Dando voz a la Biblia. Todos los derechos reservados.