El Dios que da golpes en la noche (Gén. 32:22-31)

¿Te has dado cuenta? En los barrios de la zona, están apareciendo decoraciones. Figuras espeluznantes salpican el césped y las calabazas en todas partes están listas para poner sonrisas espantosas. Se acerca Halloween y, con él, nuestros planes para abrazar (o evitar) las tradiciones que se centran en “fuerzas peligrosas que acechan en la oscuridad”. Es, quizás, un momento apropiado para ofrecer esa oración tradicional escocesa que dice:
De demonios y fantasmas
Y bestias de piernas largas
Y cosas que chocan en la noche ,
¡Señor, líbranos!
Pero supongamos que el buen Dios es lo que suena en la noche. ¿Qué haces cuando la fuerza peligrosa que acecha en la oscuridad no es demoníaca, sino divina?
Vamos a averiguarlo. Escuche la historia aterradora que se encuentra en Génesis 32:22-31. El “él” es el patriarca Jacob. El Jaboc es un río que bordea la Tierra Prometida.
Se levantó aquella misma noche y tomó a sus dos mujeres, a sus dos criadas ya sus once hijos, y pasó el vado del Jaboc. Los tomó y los envió al otro lado del arroyo, y también todo lo que tenía.
Y Jacob se quedó solo; y luchó con él un varón hasta que rayaba el alba. Cuando el hombre vio que no prevalecía contra Jacob, tocó el hueco de su muslo; y el muslo de Jacob se dislocó mientras luchaba con él.
Entonces él dijo: “Déjame ir, porque está amaneciendo.” Pero Jacob dijo: “No te dejaré ir, a menos que me bendigas”.
Y él le dijo: “¿Cómo te llamas?” Y él dijo: “Jacob.”
Entonces él dijo: “No se llamará más tu nombre Jacob, sino Israel, porque has luchado con Dios y con los hombres, y has vencido.”
Entonces Jacob le preguntó: “Dime, te ruego, tu nombre.” Pero él dijo: “¿Por qué preguntas mi nombre?” Y allí lo bendijo.
Y llamó Jacob el nombre de aquel lugar Peni’el, diciendo: “Porque he visto a Dios cara a cara, y sin embargo mi vida ha sido guardada.”
Salió el sol sobre él al pasar junto a Penuël, cojeando a causa del muslo. (RSV)
Si hubiéramos leído desde el principio del capítulo, habrías visto que las cosas ya están bastante mal para Jacob. Jacob quiere volver a casa. Se fue hace mucho, mucho tiempo.
Pero hay un problema.
Jacob tiene un hermano que quizás no esté muy feliz de verlo, un hermano que quizás no lo deje volver a casa, un hermano que quizás no lo deje vivir. ¿Recuerdas la historia?
Muchos años antes, Jacob le pidió a su padre una bendición que no merecía y se escapó de casa cuando la recibió. No fue un hijo pródigo, aunque sí engañoso. No perdió la propiedad de su padre “viviendo en lo alto.” No se hundió en alimentar cerdos por dinero para el almuerzo. Jacob se fue a vivir con unos parientes y, con el paso de los años, hizo una pequeña fortuna en el negocio del ganado. Él “se casó” (como dicen) y se convirtió en la cabeza de una familia numerosa y en crecimiento.
Pero Jacob quiere irse a casa. Su padre murió hace mucho tiempo, pero el hermano mayor que Jacob engañó todavía está allí, y puede que no esté más feliz de verlo venir por el camino que el hermano mayor en esa famosa parábola. Así que Jacob, el patriarca de mediana edad, forma un plan, tal como lo hizo el joven pródigo.
Ambos planes implican una muestra de humildad pública, pero Jacob puede aportar muchos más recursos materiales para endulzar el trato. Aún así, le preocupa lo que hará su hermano. Envía mensajeros a su hermano. Regresan para decir que su hermano sale a su encuentro, con un pequeño ejército de hombres detrás de él.
A medida que retomamos la historia, Jacob ha puesto en marcha, literalmente, su plan para tratar con su hermano. Pero antes de ver a su hermano, Jacob tendrá que atender un pequeño asunto inesperado. Jacob tendrá que luchar con Dios.
Jacob no tenía la intención de luchar con Dios. Dios había sido bueno con él e incluso había mostrado un interés especial en él de vez en cuando. Jacob había tenido algunos encuentros cercanos con Dios, pero la mayor parte del tiempo, Jacob estaba enfocado en su familia, su negocio, su vida. Ya tenía suficiente con pasar cada día, con sus dificultades y peligros, sin buscar a Dios detrás de cada montón de rocas o en cada sombra cambiante de la noche. Jacob no estaba buscando un combate de lucha libre con Dios.
Pero Dios tenía otros planes. Verás, Jacob estaba allí en el Jaboc porque Dios lo había llevado allí.
Cuando salió de casa hace años, Jacob había soñado con Dios y llamó al lugar donde soñó, “Betel, la Casa de Dios .” Pero en “Peniel” -el lugar que llamará “el Rostro de Dios,” Jacob llegará a conocer a Dios de una manera muy diferente. No se dormirá en la oscuridad de Peniel. Aquí, Jacob se encontrará encerrado en un encuentro con Dios que es “muy cercano y personal.”
A veces, las luchas más difíciles en la vida son las que tienes con Dios, aunque puede llevarte un tiempo darte cuenta de que es Dios quien te tiene agarrado. Jacob no sabe el nombre y no puede ver el rostro de su atacante. Lo único que sabe es que alguien lo ha agarrado y que está solo en su lucha.
Mientras Jacob está obsesionado por el temor de que su hermano lo ataque, mientras Jacob está exhausto por todos sus meticulosos preparativos para su esperado regreso a casa, mientras Jacob está solo en un lugar extraño en una noche oscura, Dios se abalanza y comienza el combate de lucha libre que Jacob no quiere ni ha pedido. No importa cuán meticulosa sea su planificación y cuán grande sea su esfuerzo por controlar su vida y sus resultados, Dios puede irrumpir en cualquier momento y arrebatarle el control. Dios irrumpe en la vida y cambia los planes.
Pero Jacob lo hace notablemente bien. Aunque tomado por sorpresa, Jacob aguanta y lucha. Hora tras hora a lo largo de la larga noche, Jacob lucha con este extraño poderoso y peligroso. Más de una vez en su vida, Jacob ha convertido su fuerza superior a su favor. Pero en esta noche, con este adversario, solo hay suficiente poder en el cuerpo de Jacob para evitar la derrota; no hay suficiente para traerle la victoria. El extraño no será vencido por la fuerza física.
Pero Jacob también tiene una mente rápida e ingeniosa. Quizás la ventaja que elude sus manos se puede ganar a través de sus palabras. Hay, después de todo, diferentes formas de luchar con alguien. Jacob se niega a terminar la lucha sin algún beneficio por el esfuerzo y el sufrimiento.
El forastero intuye la llegada del alba y el regreso de la luz. “Vamos a llamarlo empate,” Él dice. Entiende: el peligro al amanecer está relacionado con Jacob, no con Dios. Dios le dirá a Moisés en Éxodo 33, “…no puedes ver mi rostro, porque nadie puede verme y vivir.” Dios lucha con Jacob. Dios golpea a Jacob de una manera que cambiará para siempre su vida. Pero Dios quiere a Jacob vivo por lo que Dios tiene en mente para él.
Jacob, por su parte, está dispuesto a arriesgar su vida por la oportunidad de beneficiarse de este costoso encuentro. “¡Bendíceme!” él dice. Donde la mayoría hubiera visto solo el peligro, Jacob ve la posibilidad. Algo bueno podría salir de esta experiencia: “No te dejaré ir a menos que me bendigas. ¡Voy a aferrarme a ti, pase lo que pase! Pero Dios ignora el llamado de Jacob para una bendición hasta que hayan tratado con la agenda de Dios: el negocio. de la identidad de Jacob: la verdadera naturaleza del hombre expresada en su nombre. ‘¿Cuál es tu nombre? ¡Admite quién eres en realidad!”
Y con eso, para Jacob, cuyo nombre indica su naturaleza, la competencia ha terminado. Jacob no puede ganar este encuentro con la fuerza bruta o réplicas inteligentes. Y ahora no puede esperar recibir la bendición que desea, a menos que reconozca sus caminos engañosos y confiese su verdadera naturaleza. Jacob tiene que reconocer su verdadera identidad, para que Dios pueda darle una nueva. “Soy Jacob, el suplantador, el que siempre trata de quitarle algo a otra persona.” Pero de este misterioso extraño, Jacob no puede tomar nada. No puede tomar nada, ¡pero puede recibirlo todo!
Dios ataca a la persona que es Jacob y lo derrota. Es Jacob quien es atacado, pero cuando termina la batalla, es Israel quien sobrevive. “Tú puedes haber sido Jacob, el manipulador astuto y astuto, pero serás Israel, que lucha con Dios y por quien Dios luchará.” En la lucha entre Jacob y Dios, Dios pone su mano sobre Jacob y lo convierte en lo que Dios quiere y necesita que sea para que Dios vincule el plan divino para la raza humana y toda la Creación a este hombre en particular. “Has sobrevivido hasta ahora; has prevalecido. Ahora, Mi bendición, Mi promesa, es que me aseguraré de que sigas haciéndolo.”
Ver a Dios, incluso en las sombras de la noche, no es permanecer inmutable, ileso. Dios lo marca, lo renombra y lo bendice. Jacob está “marcado” por el éxito-marcado por su lucha con Dios. Jacob vive de una manera nueva, con un nuevo poder y una nueva debilidad. Jacob se rompe y renace.
Dios dice que Jacob ha vencido. Jacob solo dice que ha sobrevivido. Jacob emprende el camino de la vida verdaderamente victoriosa cuando reconoce la supremacía de Dios sobre ella. La prueba definitiva: ¿El favor de Dios significa más que la vida misma?
Jacob se ha encontrado cara a cara con su Dios. Ahora está listo para encontrarse cara a cara con su hermano, el hermano al que agraviaba con tanta frecuencia. Con el final de la noche y su lucha con Dios, Jacob va a la luz de la mañana al encuentro de su hermano. Pero él no va como Jacob; él va como Israel.
Israel, como persona y más tarde como nación, siempre estará en riesgo por parte de sus vecinos, pero es Dios Quien representa la mayor amenaza y Dios Quien brinda la mayor protección. La Biblia registra que Israel siempre estará luchando con Dios, luchando con Dios, especialmente cuando el pueblo llamado Israel se ha aislado en tinieblas morales y espirituales.
¿Y qué hay de nosotros?
Hay una gran cantidad de “Jacob” en todos nosotros, en realidad: solo tratando de salir adelante, dispuestos a tomar un atajo, de vez en cuando, si podemos salirnos con la nuestra, dispuestos a aprovecharnos de los demás, si no están prestando atención. Pero no siempre nos salimos con la nuestra, y aprovecharnos de los demás puede dejarnos, eventualmente, solos y lejos de cualquier lugar al que llamaríamos hogar de nuestro ‘corazón’.
Hay un poco de Jacob en todos nosotros. Como con Jacob, Dios viene en ese momento oscuro e inesperado y lucha con nosotros.
Cuando descubres que Aquel con quien estás luchando es Dios, lo primero que debes hacer es aferrarte fuerte. Entonces usted quiere tratar de averiguar más acerca de Él. Y, por último, será mejor que “espere,” porque tarde o temprano, Su poder se revelará en ti.
Cuando esa presencia y poder misteriosos de los que no puedes escapar y no puedes vencer y no puedes controlar te sobrevienen, aférrate a tu querida vida, y a la vida eterna, y confiesa quién eres, sabiendo que, en todo el dolor y la confusión y peligro, hay una bendición que cambia la vida, y un cambio que bendice la vida, en el equilibrio.
Cuando Dios viene sobre nosotros, somos “Jacobs.” Pero Dios viene sobre nosotros para hacernos como Israel, uno que ha luchado con Dios y el hombre y ha vencido. Si has luchado con Dios y has sobrevivido, puedes manejar cualquier cosa que el mundo te presente. Jacob tuvo miedo de su hermano cuando se puso el sol. No tuvo miedo de ningún hombre cuando el amanecer reveló un día nuevo y diferente. Llegó a Jaboc como Jacob; la cruzó como Israel.
Esta noche oscura que pasó luchando con Dios también tiene su paralelo en el Nuevo Testamento: los discípulos se durmieron en Getsemaní, como lo hizo Jacob en Betel. Pero como Jacob en el Jaboc, Jesús estaba completamente despierto en el Jardín y luchando a solas con Dios durante toda la noche, luchando con Dios sobre la costosa voluntad de Dios para Su vida. Jesús vio lo que a Jacob le fue negado: Jesús vio a su Padre celestial cara a cara. Y Jesús sabía y pronunció el Nombre que a Jacob no se le dijo: “Abba Padre.” Jesús luchó con Dios y con los deseos de su propio corazón humano en el Huerto de Getsemaní, y prevaleció como el Hijo fiel y el Siervo sufriente de Dios.
Jacob luchó solo con Dios en la oscuridad y se convirtió en Israel, el fundador roto de una nación sagrada. Jesús luchó con Dios esa noche en Getsemaní, y al humillarse, Dios lo confirmó como el Cristo que había nacido en este mundo para ser. Dios hizo a Jesús, en su debilidad, Pionero de nuestra fe y primicia de la Resurrección de los muertos.
Del cuerpo de Jacob nació la nación de Israel, hijos de aquel que luchó en aquel tenebroso lugar con Dios y venció. Y ahora renacemos en el Cuerpo de Cristo, conservados vivos en Él por toda la eternidad como los hijos y el Nuevo Israel de Dios. has corrido o te has desviado y por más oscura que sea tu vida, Jesús está listo para darte una nueva naturaleza y un nuevo nombre: Su naturaleza y Su nombre. Abandona la lucha y acepta la gracia de Dios. Hoy puede ser el día glorioso de tu salvación. Bendito y quebrantado, cruza el río y regresa a casa, a la Tierra Prometida que Dios ha preparado para ti.