1 Juan 4.7-21 ¿Qué es el amor? (McLarty) – Estudio bíblico

Sermón 1 Juan 4:7-21 ¿Qué es el amor?

Por el Dr. Philip W. McLarty

El cuarto capítulo de la carta de John bien podría llamarse, “el otro capítulo del amor,” refiriéndose, por supuesto, al capítulo 13 de Primera de Corintios, donde Pablo dice:

“Si yo hablara lenguas humanas y angélicas,
pero no tengo amor,
me he convertido en metal que resuena,
o en címbalo que retiñe.” (1 Corintios 13:1)

Las palabras de Pablo han inspirado muchas bodas, ya que describe lo que es el amor. Él escribe:

“El amor es paciente y es bondadoso;
el amor no tiene envidia.
El amor no se jacta, no se enorgullece,
no se comporta inapropiadamente,
no busca su propio camino,
no se irrita,
no tiene en cuenta el mal;
no se regocija de la injusticia,
sino que se regocija de la verdad;
todo lo soporta,
todo lo cree,
todo lo espera,
todo lo soporta.
El amor nunca falla.”
(1 Corintios 13:4-8)

Y, si bien todo eso puede ser cierto, en el fondo sabemos hay más que esto, y nos quedamos preguntándonos, “¿Qué es el amor?” Los niños son rápidos para darnos una respuesta. Cuando se le preguntó qué es el amor, un niño dijo lo siguiente:

“Cuando mi abuela contrajo artritis, ya no podía agacharse y pintarse las uñas de los pies. Así que mi abuelo lo hace por ella todo el tiempo, incluso cuando sus manos también tienen artritis. Eso es amor.

Otro dijo: “El amor es lo que hay en la habitación contigo en Navidad si dejas de abrir los regalos y escuchas.&#8221 ;

Y todavía otro dijo: “Hay dos clases de amor nuestro amor y el amor de Dios’pero Dios los hace a ambos.”

Y mi favorita: “Cuando amas a alguien, tus pestañas suben y bajan y de ti salen estrellitas.”

¿Qué es el amor? Eso es lo que me gustaría que pensemos esta mañana y, hasta donde yo sé, solo John ha sido lo suficientemente valiente como para responder la pregunta sin rodeos. Dice simplemente, “Dios es amor,” y eso significa que si Dios es amor, entonces el amor es Dios.

Esta simple verdad me vino a la mente en gran medida en la primera iglesia en la que serví. Fui pastor estudiante de la Iglesia Metodista Prosper en Prosper, Texas, justo al norte de Dallas. Era una iglesia pequeña que había sido atendida por estudiantes de seminario durante años.

La gente de Prosper consideró que esta era su misión para levantar jóvenes predicadores. De hecho, estaban encantados de tener a alguien como yo, que cuando llegué había predicado un total de dos sermones en mi vida. En lo que a ellos respecta, cuanto más verde, mejor. Consideraron que era un desafío persuadir y educar a los predicadores principiantes para que fueran ministros respetables de la palabra y los sacramentos.

El santuario de la Iglesia Metodista Prosper era una gran estructura de ladrillo rojo que se asentaba en lo alto de una colina de piedra caliza que corría norte y sur. Era una de esas iglesias anticuadas con techos altos, ventanas altas y bancos de roble curvos. El púlpito estaba en el centro de un presbiterio redondeado y elevado, y sobre su cabeza había un gran arco con letras mayúsculas que decían: Dios es amor.

Esas tres palabras, situadas en el contexto de mi relación con la congregación. de la Iglesia Metodista Prosper, me ayudó a entender mejor el significado del amor.

Primero, estaba la naturaleza incondicional de nuestra relación. No importa cuán malo haya sido el sermón del domingo por la mañana y les puedo decir que escucharon algunas tonterías que no iban a echarnos. Mirando hacia atrás, es increíble cómo estaban dispuestos a soportar mi inmadurez y falta de experiencia. Durante el primer año completo estuve volando por el asiento de mis pantalones. No tenía idea de lo que estaba haciendo. Es un milagro que nadie haya resultado herido. Se lo tomaron todo con calma. Decían cosas como:

“Ahora ese es un sermón que recordaré por mucho tiempo.”
“Predicador, usted expliqué ese pasaje de una manera que nunca antes había escuchado.”
“Uno de estos días vas a ser un gran predicador.”

Como diría Paul, fueron pacientes y amables. Ellos soportaron todas las cosas. Nunca perdieron la esperanza. A pesar de todo, dieron mucho más de lo que recibieron.

Vivíamos en la casa parroquial en el lado sur de la iglesia. Cuando la gente pasaba, llegaban a la puerta trasera. No importaba si estábamos o no en casa. Conducíamos y encontrábamos una pequeña bolsa de comestibles que nos dejaban en los escalones. Si era algo perecedero, lo ponían en la mesa de la cocina o en el refrigerador. Si la puerta estaba cerrada con llave, ellos tenían una llave.

Nos amaban incondicionalmente. Pasaron por alto nuestras fallas y se enfocaron en nuestro potencial. Aceptaron lo que les ofrecimos con gratitud. Apreciaron nuestros escasos esfuerzos. Y así, cuando pienso en lo que es el amor, pienso en la gente de Prosper y lo que significa ser aceptado, afirmado y valorado, con defectos y todo.

Eso no quiere decir amor es totalmente suave y blanda. La gente de Prosper tenía ciertas expectativas de su ministro y, cuando fallabas, te lo decían.

Por ejemplo, uno de mis miembros más antiguos era un encierro autoimpuesto, que Vivía a una cuadra de la iglesia. Yo digo “autoimpuesto” porque tenía la capacidad de salir e ir a lugares cuando quería, por ejemplo, nunca faltaba a su cita en el salón de belleza pero, en su mayor parte, prefería operarse desde la comodidad de su propia casa y que la gente viniera. a ella. En particular, esperaba que su pastor la visitara una vez a la semana.

Como se puede imaginar, me quedé corto. No pasé por allí con tanta frecuencia ni me quedé tanto tiempo como a ella le hubiera gustado. Y, de vez en cuando, me lo hacía saber. Llevaba un diario de quién venía, qué día y cuánto tiempo se quedaban. Siempre estaba en mora.

Tenía otros miembros de la iglesia que querían que asistiera a funciones escolares y pasara por la cafetería en las primeras horas de la mañana y apareciera en las reuniones del círculo. Hice mi mejor esfuerzo. Comprende, no eran mezquinos ni implacables; simplemente tenían expectativas claras en cuanto a lo que su pastor debería y no debería hacer.

A esto lo llamamos, “amor duro”. El amor duro se basa en pensamientos más que en sentimientos; en la objetividad y no en la subjetividad. Hace preguntas difíciles como, “¿Dónde estabas? ¿Qué has hecho? ¿En qué estabas pensando?”

El amor duro hace que los demás sean responsables. Les obliga a asumir la responsabilidad. Establece límites claros y, como suele ocurrir, se expresa de manera negativa en lugar de positiva: ‘No, no lo haré por ti; tendrás que averiguarlo por ti mismo.” “Te amo, pero la respuesta es no.”

Se cuenta la historia de una mujer joven que observa a una mariposa que intenta liberarse de su capullo. Observó cómo la larva desgarraba y arañaba el caparazón. Funcionó y funcionó, pero logró abrir solo un pequeño desgarro. La pobre criatura estaba exhausta y parecía lista para morir. Unos momentos después lo intentó de nuevo, esta vez con más fuerza, y el desgarro creció un poco, pero no lo suficiente como para salir. Ella vio como parecía darse por vencido por completo. Simplemente le rompió el corazón ver sufrir a la pobre. Entonces, con toda la buena intención, tomó un par de tijeras quirúrgicas y cortó con cuidado la pared del capullo, liberando a la larva. Observó con placer cómo salía y extendía sus coloridas alas. Pero cuando comenzó a cojear, se dio cuenta de lo que había hecho: la larga y agotadora lucha era parte del proceso por el cual la mariposa desarrollaría la fuerza necesaria para volar. Al facilitar la salida del capullo, lo había lisiado de por vida.

En su libro, Fuerza para amar, Martin Luther King, Jr. habla sobre la necesidad ser tanto de mente dura como de corazón tierno. Él escribe:

“Los idealistas no suelen ser realistas,
y los realistas no suelen ser idealistas.
Generalmente no se sabe que los militantes sean pasivo,
ni el pasivo para ser militante.
Rara vez los humildes son autoafirmativos,
o los autoafirmativos humildes.
Pero la vida en su mejor momento es una síntesis creativa
de opuestos en fructífera armonía.” (p. 9)

Continúa diciendo que Jesús reconoció la necesidad de mezclar los opuestos cuando enseñó a sus discípulos a ser astutos como serpientes e inocentes como palomas. (Mateo 10:16) Él dice,

“Debemos combinar la dureza de la serpiente
y la blandura de la paloma,
una dureza mente y un corazón tierno.” (p. 10)

Esta es una palabra que necesitamos escuchar porque, en nuestros días, somos propensos a pensar en el amor simplemente como ternura, hacer cosas buenas por aquellos a quienes amamos y mirar a los demás. cuando hacen cosas que no aprobamos.

El amor es más que eso. Es más que emociones y sentimientos efusivo; es un proceso reflexivo de deliberación en oración que atempera la compasión con la razón y conduce a un compromiso desinteresado de actuar en el mejor interés de todos, sin importar cuán difícil, doloroso o decepcionante sea.

Bueno, a estas alturas sabes que solo estoy rozando la superficie sobre el significado del amor. Si buscas la palabra en Google, encontrarás que hay tanto escrito sobre el amor como sobre cualquier otro tema en la historia de la civilización. Ha desconcertado la mente de los poetas y eruditos desde el principio de los tiempos.

Eso se debe a dos cosas: una, es un misterio, no puedes fijarlo abajo exactamente; y dos, es abstracto, por eso encontramos las mejores expresiones de amor en el arte, la música y la poesía.

Cuando se trata de religión, el amor a menudo se reduce a un código de ética y Comportamiento moral: Amar a Dios y al prójimo es hacer y abstenerse de hacer ciertas cosas. Pero en la fe cristiana, el amor se hace visible en la persona de Jesucristo. Jesús es la encarnación del amor y, así como Dios es amor, el amor es Jesús. Siendo ese el caso, ¿qué podemos aprender de Jesús?

Por un lado, él era compasivo. Cansado y cansado de un largo día de enseñanza y sanación, vio a las multitudes que venían hacia él y las Escrituras dicen: “Tuvo compasión de ellos, porque estaban acosados y dispersos como ovejas sin pastor.“ 8221; (Mateo 9:36) Una vez que se le acercó un leproso, Marcos dice: “movido a compasión, extendió la mano y lo tocó.” (Marcos 1:41)

Jesús sintió mucho por aquellos a quienes amaba. Cuando le dijeron que su amigo, Lázaro, había muerto, Juan simplemente dice: “Jesús lloró”. (Juan 11:35)

También lloró por Jerusalén porque estaba tan alejada del Reino de Dios. Él dijo:

“¡Si tú, aun tú, supieras hoy
las cosas que pertenecen a tu paz!
Pero ahora están escondidas de tus ojos” (Lucas 19:42).

Eso no quiere decir que fuera una persona sensiblera. Él casi llamó a una mujer siro-fenicia un perro cananeo, pero luego pasó a curar a su hija. (Marcos 7:27-29)

Una vez llamó zorro a Herodes (Lucas 13:32) y los fariseos blanquearon los sepulcros (Mateo 23:27). Llamó a las cosas por su nombre.

Sin embargo, en todos los sentidos, Jesús fue un ejemplo vivo de amor. Todo lo que hizo y dijo ejemplificó el amor de Dios. Él era el amor encarnado.

Pero su mayor demostración de amor fue cuando tomó el peso de nuestros pecados sobre sí mismo y los llevó a la cruz. Pablo lo expresó de esta manera,

“Pero Dios muestra su propio amor para con nosotros,
en que siendo aún pecadores,
Cristo murió por nosotros.” (Romanos 5:8)

Jesús dijo a sus discípulos:

“Este es mi mandamiento,
que os améis unos a otros,
como yo os he amado.
Nadie tiene mayor amor que este,
que uno ponga su vida por sus amigos.”
(Juan 15:12- 13)

Entonces, si quieres saber qué es el amor, mira a Jesús. En Jesús, el amor toma forma humana y se vuelve para nosotros más que un misterio y más que un concepto abstracto; se convierte en un ejemplo vivo a seguir, día a día. He conocido a muchas personas a lo largo de los años que han hecho precisamente eso.

Una es mi nuera, Trina, quien donó uno de sus riñones para tratar de salvar a su hermano& #8217;s life.

Otro es mi mejor amigo, Lee, quien pasó un año entero investigando la muerte de un veterano de combate y escribiendo un libro sobre eso para darle al hombre’ nietos, un legado del que estar orgulloso.

Otra es Laura, la directora de un albergue para mujeres maltratadas, que de un momento a otro salía en medio de la noche a hacerse amigo de una mujer en apuros.

Y luego está Pete, el director de Faith Mission, quien reprendió abiertamente a los hombres de la calle por ser tan vagos que estarían de pie frente a ellos. la Misión mirando hacia el cielo y Pete decía: “¿Ves a esos muchachos? ¡Están buscando trabajo! pero nunca se negó a servirles una comida caliente o a darles un catre limpio para pasar la noche.

Entiendes el punto: el amor es Jesús, y amarse unos a otros es seguir sus pasos. y dar su vida por los demás, dedicando su tiempo, talento, recursos e imaginación a la gloria de su nombre.

Rápidamente, aquí hay dos pensamientos para llevar a casa: Uno, amamos porque Dios primero nos amaba El verdadero amor no es más que una respuesta agradecida al don del amor de Dios en Jesucristo; y dos, amar a Dios es amar a tu prójimo. Así es como el Espíritu cobra vida en nosotros y nos hacemos uno en Cristo. Nadie sabía esto mejor que Charles Wesley, quien nos enseñó a orar:

Amor divino, todos los amores superan,
Alegría del cielo a la tierra, baja;
Fija en nosotros tu humilde morada;
¡Corona todas tus misericordias fieles!
Jesús, Tú eres todo compasión,
Puro amor ilimitado Tú eres;
Visítanos con Tu salvación;
Entra en todo corazón tembloroso.

Termina, pues, Tu nueva creación;
Puros y sin mancha seamos.
Veamos Tu gran salvación
Perfectamente restaurado en Ti;
Cambiado de gloria en gloria,
Hasta que en el cielo tomemos nuestro lugar,
Hasta que arrojemos nuestras coronas delante de Ti,
Perdido en asombro, amor y alabanza.

En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén.

Las CITAS DE LAS ESCRITURAS son de World English Bible (WEB), una traducción al inglés moderno de dominio público (sin derechos de autor) de la Santa Biblia.