Sermón 1 Timothy 6:11-12 Vivir con paciencia
Por el Dr. Gilbert W. Bowen
¿No nos hemos convertido en un ¿Cultura de soluciones rápidas? Lo que sea que necesitemos, hagamos lo que hagamos, lo más importante es la velocidad. Lubricante Jiffy. Comida rápida. Avena instantánea. Servicio de fotografía de una hora. Limpiadores de un día. Clínicas de lectura rápida. Y todos tenemos hornos de microondas. ¿Por qué? Sólo una razón que puedo ver. Ciertamente no la calidad o los resultados. Velocidad. Cena congelada en siete minutos.
Tenemos prisa. Queremos ocho países en ocho días. Queremos aprender francés en treinta. Nos ponemos en el correo electrónico para que podamos enviar mensajes instantáneos. Un amigo compra un Blackberry porque es más rápido que un Treo.
Ahora, mucho de esto es bastante inocuo, aunque engañoso. Más importante aún, puede erosionar el respeto por una visión anterior que ve la vida de manera bastante diferente, no como un proyecto que podemos administrar y controlar a nuestro gusto, sino como un proceso en el que estamos invitados a participar con paciencia. En el registro bíblico, la paciencia está a la altura de las virtudes cardinales de la fe, la esperanza y el amor. Pablo le escribe a Timoteo: “Debes tener paciencia, amigo mío. Persigue la integridad, el amor y la paciencia.” ¿Por qué? ¿Por qué tanto énfasis en la paciencia? Bueno, en primer lugar, no es algo que nos salga naturalmente como seres humanos. Una cosa que les puedo decir acerca de los pequeños que corretean por aquí en la escuela diurna es esto. A pesar de todas sus formas deliciosas, no se caracterizan por una gran paciencia. La paciencia es una disciplina que debe ser aprendida, interiorizada, hecha parte del carácter de uno.
¿Y por qué es tan importante? Porque está en el corazón de la fe, la confianza en Dios. “Descansa en el Señor, espera pacientemente en él,” canta el profeta. El antídoto a la enfermedad moderna del control prometeico del mundo que nos rodea, el angustioso esfuerzo por concretar todo y planificar todas las eventualidades, es el reconocimiento de que no todo está en nuestras manos, un reconocimiento que conduce a la paciencia ante las incertidumbres y los imponderables. de vida. James utiliza el modelo y la metáfora del mundo natural. Hacemos nuestra parte, pero luego confiamos en que otros poderes entren en juego. Plantamos los bulbos detrás, regamos y quitamos las malas hierbas y esperamos … esperar en confianza, esperar confiando en que la naturaleza siga su curso y produzca el alimento o la flor, pero hay que esperar.
Él insiste: la vida es así. Aquí hay una forma más razonable y responsable de abordar nuestros días, más en contacto con la realidad, menos probable que nos frustre y decepcione. Ni pasividad ni pánico, sino una aceptación paciente del tiempo que a veces se necesita para que nos sucedan cosas buenas para nosotros y para nosotros en la vida. Ciertamente, este es el enfoque mucho más sabio y saludable para nuestras actividades, nuestras ambiciones y sueños, incluso las luchas inevitables que enfrentamos en el negocio de la vida. Sin duda, todos estamos inclinados a optar por no participar en ocasiones, cuando la vida no funciona según lo planeado, cuando nos sentimos frustrados, decepcionados, cuando sentimos que hemos perdido el control. Olvidamos tan fácilmente que así es como debe ser la vida, no siempre podemos dictar y administrar como nos gustaría y si vamos a lograr algo, será necesario luchar con paciencia y perseverancia, aguantar allí, esperando. cosas para desarrollar, confiando. Las alternativas son bastante simples según esta vieja palabra. Podemos complacernos a nosotros mismos, nuestras necesidades y demandas, insistir en que la vida se ajuste a nuestros deseos y sembrar las semillas de la destrucción de nuestras almas. O podemos buscar vivir con un espíritu de paciencia, esperando confiando en que a su debido tiempo las cosas saldrán bien.
Robert Spike fue un joven ministro asesinado en el campus de Ohio State hace algunos años. Esto fue encontrado en sus documentos personales. “Si tuviera que elegir una virtud para la vida real, la resistencia sería una buena. Hacer frente a la tormenta, con coraje y sin pánico, es quizás un ingrediente más necesario del amor y la fe cristianos que la simpatía. Esta no es la resistencia del estoico. Eso es frío y gris y construido de desesperación. Es la resistencia que se calienta con el amor misterioso de Dios, incluso en las peores situaciones humanas. Más que eso, esta evidencia es una muestra de una loca confianza final de que Dios reinará plenamente sobre su creación.”
Paciencia como la confianza que sabe esperar en Dios. Espera en Dios y renovarás tus fuerzas, canta el profeta. Nien Cheng pasó seis años y medio en confinamiento solitario a la edad de 65 años. Esto fue durante la revolución cultural en China. A partir de esta experiencia, escribió: “¿No es cierto que todos poseemos algunas tendencias destructivas en nuestra naturaleza? El barniz de civilización es muy delgado. Debajo acecha el animal que todos llevamos dentro. Si me hubieran educado para adorar a Mao, podría haberme comportado como lo hicieron mis guardias. Pero no me criaron de esa manera. Así que recurrí a mi Dios a menudo y sentí su fuerza. Mi fe en el triunfo final de la verdad y del bien me sostuvo y me dio paciencia y coraje para luchar, para vivir el día a día.”
La paciencia de una confianza que sabe esperar . Me quedo con las palabras de George MacDonald. Aprende estas dos cosas: nunca te desanimes porque las cosas buenas avanzan muy lentamente aquí, y nunca dejes de hacer diariamente el bien que está a la mano. No tengas prisa, sino sé diligente. Entrad en la sublime paciencia del Señor. Sé caritativo contigo mismo en vista de ello. Dios puede darse el lujo de esperar: ¿por qué no podemos nosotros si tenemos a Él a quien recurrir? Que la paciencia haga su obra y produzca sus frutos. Confía en Dios para tejer tu pequeño hilo en una red, aunque los patrones aún no lo muestran.”
Otra área en la que nuestra prisa nos mete en problemas es en nuestras relaciones con los demás. Si la paciencia es espera confiada, también es paciencia amorosa de unos con otros. “El amor es paciente,” escuchamos en el famoso capítulo del amor. ¿Por qué? Porque las relaciones auténticas, ya sea en el matrimonio y la familia, o en las amistades del mundo más amplio, toman tiempo, mucho tiempo. Pero nada viene rápido o fácil aquí, pero qué necesario si queremos conocer una vida rica y plena. El crecimiento no se puede acelerar, ya sea amistad o romance, geranios o descendencia genética. Oh, puedes poner un poco más de fertilizante y quitar las hojas muertas, pero no puedes agarrarlo con el puño y sacudirlo hasta que madure por completo. No con plantas. No con personas. La orientación paciente y la confianza en el proceso de maduración son más importantes a largo plazo.
Conozco a padres que se desesperan por el futuro de sus hijos cuando solo tienen dieciséis años. Permítanme insistir en que nadie sabe en qué se va a convertir un chico de dieciséis años. Y todos son diferentes. Como las flores del campo, tienen sus propias estaciones de crecimiento. El ritmo del proceso varía con cada niño. Algunos de los grandes, incluidos Einstein y Edison, fueron fracasos e inadaptados a los dieciséis años. En el Centro de Archivos de Churchill en Cambridge hay una de sus primeras boletas de calificaciones que dice: “La conducta ha sido extremadamente mala. No se puede confiar en que se comporte bien en ningún lado. Siempre está en un lío u otro.” Pero creció.
Una palabra sobre la terrible violación de la vida humana la semana pasada. Creo que la revista Time lo entendió bien. Aquí había un joven que se negaba a crecer. Crecer significa aprender que otras personas tienen vidas independientes de la nuestra. No es su trabajo complacernos, aplaudirnos o incluso notarnos y mucho menos morir porque somos infelices. Que él no tendría nada de. Y desafortunadamente alentado por una cultura de celebridades, que comercializa la gratificación instantánea, el escepticismo hacia los códigos morales y la política del victimismo, lo que sugiere que habría estado bien si solo hubiera recibido más atención. El verdadero problema se puede encontrar en el espejo del asesino.
Cuánta paciencia se requiere de los padres para guiar los pasos de los jóvenes para que crezcan, para establecer límites y alentar la dirección, para disciplinar y abrazar, para responder sin irritación a las interminables preguntas, para remendar juguetes rotos y corazones rotos. Qué paciencia se necesita para mantener incluso un buen matrimonio en equilibrio, adaptarse a diferentes temperamentos y necesidades cambiantes, armonizar intereses en conflicto, esperar a que pasen los estados de ánimo. Paciencia para vivir bajo el mismo techo durante años sin dejar que la cercanía ponga los nervios de punta. Qué paciencia para vivir con las quejas, los dolores y los problemas de aquellos a quienes tratamos de ayudar.
Arthur Gordon habla de un servicio conmemorativo al que asistió para un destacado líder empresarial. Él escribe que varias personas distinguidas entregaron elocuentemente elocuentes tributos al difunto. Entonces, dijo, un joven se adelantó. Mientras que los otros oradores estaban muy controlados y seguros de sí mismos, este joven obviamente estaba bajo una gran tensión emocional. Tanto es así, que apenas podía hablar.
“Se hizo un profundo silencio mientras luchaba por encontrar las palabras. Finalmente, con lágrimas en los ojos, dijo a los reunidos que cuando él era solo un chico de oficina, el empresario se fijó en él, lo ayudó, lo animó e incluso lo ayudó con su educación. Durante mucho tiempo,’ el joven dijo, yo no era bueno para él ni para nadie más. Simplemente fallé y fallé y fallé. Pero fue paciente conmigo, muy paciente, nunca se dio por vencido, por lo que nunca me dejó renunciar a mí mismo”. Ahora el hombre se había ido y había perdido a su mejor amigo. Cuando se sentó, tuve la extraña convicción de que de alguna manera todos nosotros habíamos cambiado para mejor, que una pequeña parte de cada uno de nosotros nunca volvería a ser la misma. Nunca hay relación real sin paciencia y tiempo.
La paciencia de esperar en Dios. La paciencia de la tolerancia de unos a otros. Y la paciencia de un propósito más grande que nosotros mismos. No conozco mejor ilustración del poder de tal propósito que la historia de William Wilberforce, una historia contada en la película actual, Amazing Grace. No he visto la película, pero las críticas han sido positivas. Conozco la historia desde hace mucho tiempo.
Wilberforce nació en circunstancias cómodas en 1759 en la ciudad portuaria de Hull, Inglaterra, lo que permitió lo que los ingleses llaman una excelente “escuela pública” educación, y cuando Wilberforce se graduó de Cambridge ingresó a la Cámara de los Comunes como miembro de Hull a la edad de veintiún años. Su vida era la de cualquier soltero joven, rico y egocéntrico de esa época. Finalmente, Wilberforce ganó la importante sede de Yorkshire, lo que lo convirtió en un hombre de poder e importancia en la política de su época.
Pero luego, en el invierno de 1784-1785, gracias a la influencia de varios pares, incluido John Newton, el antiguo traficante de esclavos que escribió el himno Amazing Grace, de ahí el título de la película, Wilberforce, en lo que describió como una experiencia profunda y prolongada, descubrió el espíritu y la persona de Jesús. A la edad de veintiocho años, Wilberforce tomó una decisión trascendental.
Ha habido pocas declaraciones más audaces de una tarea de vida que las palabras que escribió en su diario el 28 de octubre de 1787: “ ;Dios Todopoderoso ha puesto ante mí dos grandes objetivos, la supresión de la trata de esclavos y la reforma de las costumbres.” Durante el resto de su vida, Wilberforce trabajó en los bienes comunes y en todo el país, hablando, escribiendo, abogando por lo que muchos consideraban inalcanzable: la erradicación total de la esclavitud del imperio británico. Desarraigar la terrible práctica amenazaba el comercio anual de cientos de barcos, miles de marineros y cientos de millones de libras esterlinas.
A Wilberforce se opusieron algunos de los héroes más grandes y las fuerzas más poderosas de Inglaterra, incluidos la familia real, la mayor parte del gabinete y poderosos intereses creados. La tensión de presentar su caso lo llevó al agotamiento, la fiebre y el deterioro de su salud. Muchos pensaron en un momento que se estaba muriendo. Luego se recuperó, y el 10 de mayo de 1788 presentó una moción para acusar al tráfico de esclavos. Aunque no se sentía bien, habló durante tres horas y media. Su moción fue derrotada. Y así fue, año tras año. En 1805, los abolicionistas se quedaron cortos por sólo siete votos. Wilberforce se desplomó en su silla, con la tristeza pintada en su rostro y lágrimas en sus ojos.
Diecinueve años después, tras la Revolución Francesa y el 23 de febrero de 1807, la Cámara de los Comunes volvió a debatir su factura. Hubo un momento de lo más dramático cuando el Fiscal General Samuel Romilly, en su discurso de apoyo contrastó a Napoleón en pompa y poder, aún su sueño atormentado por la sangre que había derramado, con Wilberforce quien volvería después de la votación al seno de su amada familia. .
Antes de que pudiera terminar, la Cámara se levantó como una sola y se volvió hacia Wilberforce con vítores parlamentarios. La Cámara estalló en vítores. Wilberforce apenas se dio cuenta de ello. Se sentó, con la cabeza gacha, las lágrimas corrían por su rostro. El proyecto de ley fue aprobado por 283 a 16. Se puso fin a la odiosa trata de esclavos.
Pero aún quedaba por lograr la emancipación total de todos los esclavos. En el año 1827, a sus sesenta y tantos años, en constante mala salud, propuso una última petición contra la esclavitud. Estaba enfermo de la cama cuando escuchó que el proyecto de ley de emancipación finalmente había sido aprobado por la Cámara de los Comunes. Tres días después, cuarenta años después de haber comenzado su lucha, murió. William Wilberforce yace enterrado en la Abadía de Westminster. La paciencia de un poderoso propósito más grande que uno mismo. Pero el punto es que esto está disponible para todos nosotros. El Tribune me informó la semana pasada que la profesión más feliz es la del ministerio. Un segundo y un tercero cercanos eran fisioterapeutas y bomberos, y confieso que me detuve a preguntarme cuál podría ser la posible relación entre estos tres. Pero puedo decir que las recompensas del ministerio para Marlene y para mí han estado en el sentido de servir a un propósito más grande que nosotros, más grande que los siglos, el propósito de Jesús y su pueblo, y por eso estamos profundamente agradecidos con ustedes que lo han hecho posible para nosotros.
Pero ese es un propósito mucho más grande que nuestro papel aquí, un propósito que nos involucra a todos en la crianza de esta comunidad de fe, un propósito que nos llama a todos más allá al mundo de las carreras y las causas y el cuidado de las necesidades humanas donde todos vivimos. Todavía hay esclavitud de muchas formas y todavía hay algunas formas que necesitan reforma. Pero se necesita una fe paciente y paciencia de parte de todos nosotros para hacerles frente, confiando el futuro en las manos de un Dios paciente.
Copyright 2007 Gilbert W. Bowen. Usado con permiso.