Sermón 2 Timoteo 4:1-8 Un legado duradero
Por Dr. Philip W. McLarty
Paul’ La Segunda Carta a Timoteo termina con una nota solemne: “el tiempo de mi partida ha llegado.” (2 Timoteo 4:6)
Pablo espera que el Emperador le dé una sentencia de muerte. Quiere pasarle la antorcha a Timothy mientras todavía tiene tiempo y, al hacerlo, asegurarle a Timothy que no tiene miedo de morir; en todo caso, ve morir por amor a Jesucristo como el cumplimiento final de su llamado.
El tema de la muerte y el morir es algo que evitamos a toda costa. Tiene que ver con nuestra negación de la muerte. Por alguna razón, creemos que somos inmunes a que no nos suceda. También tiene que ver con lo que nos ha enseñado, principalmente con el ejemplo, la cultura en la que vivimos. Pensamos en la muerte como una ocasión triste y sombría y ciertamente no es algo por lo que debamos sentirnos bien.
Nunca olvidaré una visita a la que fui en mi ministerio inicial. Yo era pastor asociado y acababa de salir del seminario y sí, idealista e ingenuo. Murió un anciano de nuestra iglesia y yo debía asistir a su funeral. El hombre había vivido una vida larga y distinguida, pero había estado postrado en cama durante años. No tenía ninguna calidad de vida de la que hablar. Puedo imaginar que la muerte, para él, fue una liberación bienvenida.
Entonces, en el espíritu de la Resurrección, usé un blazer de colores brillantes con una camisa y corbata de colores y pantalones de colores claros. Me hubiera puesto un par de zapatos blancos, si hubiera tenido alguno. El director de la funeraria, también miembro de nuestra iglesia, me miró y me dijo que me fuera a casa y me cambiara, que no era momento de hacer el chiste. En lo que a él concernía, debíamos lucir terribles y vestirnos con trajes oscuros, preferiblemente negros.
Me gustaría desafiar esa noción en el sermón de hoy escuchando atentamente lo que Paul tenía que decir. decir acerca de su propia muerte inminente. Esto es lo que espero que obtengas de esto: Pablo no solo no tenía miedo de morir, sino que esperaba con ansias lo que el Señor tenía reservado para él. Además, al morir, podría dejar un legado duradero de fe para que Timoteo y otros lo continúen.
Que lo mismo se diga de nosotros hoy. El pasaje comienza, “el tiempo de mi partida ha llegado.”
Me dijeron que la palabra griega para partida tiene una rica connotación. Es la palabra que se usa para desarmar un caballo o una mula o una yunta de bueyes después de un largo día de trabajo en el campo. El granjero le quita el arnés al animal, le da una buena palmada en la grupa y lo envía al pasto a pastar, a voluntad.
En este punto, Pablo había llevado el yugo del discipulado por muchos años. Él había hecho su parte del trabajo; se merecía un descanso. Esperaba escuchar a Jesús decirle:
“Bien hecho, buen siervo y fiel.
En pocas cosas has sido fiel,
Te pondré sobre muchas cosas.
Entra en el gozo de tu señor.” (Mateo 25:21)
La palabra griega para salida es también la palabra que se usa para liberar a un prisionero y ponerlo en libertad. Pablo no solo sería liberado de su encarcelamiento en Roma, sino también de todas las limitaciones de la tierra.
Me gusta pensar en ese anciano caballero en mi iglesia hace años, así que atormentado por el dolor. Todos hemos probado las debilidades de la vida, sin mencionar que cargamos con las cicatrices del Pecado Original. Que alegría será llegar a un lugar donde “el duelo, ni el llanto, ni el dolor, nunca más. Las primeras cosas han pasado.” (Apocalipsis 21:4)
La palabra griega para partida es también la palabra que se usa para soltar las amarras de un barco cuando se hace a la mar.
Un querido amigo me dijo a medida que se acercaba su muerte, “Siento que estoy a punto de embarcarme en la mayor aventura de mi vida.” Que hermoso pensamiento. Que actitud tan positiva. Puedo imaginar a Paul pensando en su muerte de manera similar. Había navegado varias veces por el Mediterráneo. Pronto abordaría un barco de otro tipo, soltaría las amarras y zarparía hacia la mayor aventura de su vida. En su poema Gone From My Sight, Henry Van Dyke escribe:
Estoy parado en la orilla del mar.
Un barco a mi lado despliega sus velas blancas
a la brisa de la mañana y se dirige
hacia el océano azul.
Ella es un objeto de belleza y fuerza.
Me paro y la observo hasta el final
ella cuelga como una mota de nube blanca
justo donde el mar y el cielo se mezclan
entre sí.
Entonces, alguien a mi lado dice ,
“¡Allí, se ha ido!”
“¿Se ha ido adónde?”
Se ha ido de mi vista . Eso es todo.
Ella es tan grande en mástil, casco
y verga como cuando se fue de mi lado
y es igual de capaz de llevar su
carga de carga viva a su puerto de destino.
Su tamaño disminuido está en mí, no en ella.
Y justo en el momento en que alguien
a mi lado dice: “¡Allí, ella se ha ido!”
Hay otros ojos que la miran venir,
y otras voces dispuestas a tomar la alegría
gritar, “¡Aquí viene!”
Y eso es morir.
Paul continúa diciendo, “He peleado la buena batalla. He terminado el curso. He guardado la fe.” (2 Timoteo 4:7)
Las tres imágenes provienen de los Juegos Olímpicos. Excepto en deportes como la lucha libre, los atletas no luchan entre sí, pero se enfrentan en competencias muy reñidas. Hasta el día de hoy, decimos cosas como: “Fue un juego muy reñido”
Vemos mucho rosa en estos días en apoyo de la investigación del cáncer de mama. Las sobrevivientes de cáncer de mama se apresurarán a contarle sobre su dura batalla contra el cáncer.
Pablo había defendido su caso en las sinagogas y mercados, que Jesús era el Cristo. Cuando no estaba predicando o enseñando, estaba escribiendo a las iglesias, implorándoles que vivieran como fieles discípulos del Señor. Había peleado la buena batalla.
También había terminado la carrera. Se mantuvo fiel a su mensaje hasta el final. Cualquiera puede empezar una carrera; se necesita fuerza y resistencia y, a menudo, pura determinación para llegar a la meta.
Es fácil comenzar algo nuevo, decir, un nuevo trabajo o un nuevo puesto en una junta directiva. Te lanzas con entusiasmo, imaginando todas las cosas que vas a lograr. La realidad no tarda mucho en establecerse. Las cosas rara vez son tan fáciles como esperabas. Además, encuentras resistencia. Las mismas personas que te dieron el trabajo o te dieron la bienvenida a bordo ahora te critican y ponen obstáculos en tu camino. Las metas elevadas toman tiempo y esfuerzo para lograrse. Requieren paciencia y perseverancia. Rudyard Kipling lo dijo mejor:
Si puedes forzar tu corazón, tus nervios y tus tendones
para cumplir tu turno mucho después de que se hayan ido,
Y así aguanta cuando no hay nada en ti
Excepto la Voluntad que les dice: “Aguanta”;
(entonces) Tuya es la Tierra y todo lo que& #8217; está en eso,
¡Y lo que es más, serás un Hombre, hijo mío!
Pablo continúa diciendo: “He guardado la fe. ” Los atletas que competían en los Juegos Olímpicos juraban que seguirían las reglas, que no tomarían atajos ni harían trampa de ninguna manera. En lo que a ellos concernía, era tan importante mantener la fe como ganar la carrera.
Pablo no tomó atajos en su ministerio. Cuando se trataba de proclamar el evangelio de Jesucristo, era intransigente. La vida podría haber sido más fácil para Paul. Por un lado, podría haberse ganado el favor de los judíos después de todo, tenía credenciales judías impecables (Filipenses 3:4-6). También podría haberse apoyado en su formación a los pies de Gamaliel, el rabino más respetado de la época. Pero no, Pablo les dijo a los corintios,
“Cuando vine a ustedes, hermanos,
no vine con excelencia de palabra o de sabiduría ,
anunciándoos el testimonio de Dios.
Porque me propuse no saber nada entre vosotros,
sino a Jesucristo, ya éste crucificado.” (1 Corintios 2:1-2)
Pablo también podría haber tenido una vida más fácil si hubiera estado dispuesto a dejar que otros lo cuidaran; pero no, les dijo a los tesalonicenses:
“Porque entre vosotros no nos comportamos con rebeldía,
ni comimos pan de nadie’ ;s mano sin pagar por ello,
sino que con trabajo y trabajo trabajó día y noche,
para que no seamos una carga para ninguno de vosotros.” (2 Tesalonicenses 3:7-8)
Pablo mantuvo la fe. Y así, continuó diciendo, sin pretensiones ni disculpas,
“De ahora en adelante, me está guardada la corona de justicia,
que el Señor, juez justo, me dará en aquel día”
(2 Timoteo 4:8)
Pablo esperaba plenamente que Jesús cumpliera su palabra. Jesús había prometido la recompensa de la vida eterna a cualquiera que profesara su nombre. Él dijo:
“Como Moisés levantó la serpiente en el desierto,
así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado,
para que cualquiera cree en él no se pierda,
sino que tenga vida eterna.
Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito,
para que todo el que crea en él no se pierda,
sino que tenga vida eterna.” (Juan 3:14-16)
Como un atleta campeón, Pablo esperaba llevar la corona de laurel de la victoria y tomar su lugar entre Cristo y todos los santos en el reino celestial.
Pero su esperanza no era del todo personal. Le dijo a Timoteo que la corona de justicia guardada para él también era el premio que otros también podían esperar recibir. Dijo que la corona sería dada “y no sólo a mí, sino también a todos los que han amado su venida.”
En total, Pablo se enfrentó a Nerón veredicto con confianza. Sí, Nerón podría quitarse la vida, pero nunca podría disminuir el legado de su fe y buenas obras.
Y ese es el pensamiento que me gustaría dejarte: cuando #8217;te has ido, ¿qué dejarás atrás? Cada uno de nosotros tiene la oportunidad de dejar un legado duradero para que otros lo sigan construyendo. ¿Cuál será tu legado?
Conozco a un hombre que disfrutaba de la carpintería, que le dejó a sus hijos hermosos canastos de madera y varios artículos de mobiliario que él mismo había hecho; y un ama de casa, que dejó una caja con sus recetas favoritas; y una santa abuela anciana que hacía edredones, cuyos hijos, hasta el día de hoy, atesoran los edredones que ella reconstruyó y les dio.
De una forma u otra, seguramente dejarás un legado de algún tipo. La pregunta es cuán duradero será y cuán beneficioso.
Para los cristianos, no puedo pensar en un legado más grande que haber ayudado a otros a conocer a Jesucristo como Señor y Salvador. ¿Qué pasaría si, en su funeral, las personas se pusieran de pie, una tras otra, para presentar sus respetos y decir cómo fue gracias a usted y a su testimonio de fe que llegaron a conocer al Señor?
Aquí’ Es el resultado final: nadie vive para siempre. Ya sea que muramos jóvenes o viejos o en algún punto intermedio, cada uno de nosotros morirá. Para aquellos cuya fe se basa en la muerte y resurrección de Jesucristo, no debemos tener miedo. Tenemos la promesa de la vida eterna a través de la fe en él.
¿Pero qué diferencia hará? Esa es la pregunta. No podemos cambiar mucho el mundo, pero podemos influir en las vidas de quienes nos rodean de manera positiva y ayudarlos a conocer el poder salvador de la gracia y el amor de Dios en Jesucristo.
Y así, para terminar, me gustaría invitarlos a ser más intencionales acerca de compartir las Buenas Nuevas de Jesucristo. Haz que tu objetivo sea pasar la antorcha de la fe a los demás, especialmente a los niños y jóvenes que te rodean, para que puedan experimentar por sí mismos el gozo de la nueva vida en Cristo y continuar con la fe después de que te hayas ido. Es un legado duradero por el cual siempre estarán agradecidos.
En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén.
Copyright 2010 Philip McLarty. Usado con permiso.
Las CITAS DE LAS ESCRITURAS son de World English Bible (WEB), una traducción al inglés moderno de dominio público (sin derechos de autor) de la Santa Biblia.