Sermón Apocalipsis 22:12-21 Revelación revelada
Por el reverendo Alex Stevenson
El libro de Apocalipsis es probablemente uno de los libros más incomprendidos y mal utilizados de la Biblia. Irónicamente, también es uno de los más leídos. Me encuentro con mucha gente que dice que lo ha leído y la mayoría lo ha leído más de una vez. Sin embargo, pocos afirman entenderlo. Aquellos que afirman entenderlo, a menudo difieren en lo que significa. Uno afirma que dice una cosa y tiene una larga lista de versículos para respaldar su interpretación, mientras que otro, con una lista igualmente larga, afirma que significa exactamente lo contrario. Y luego están los que quieren decodificarlo para que calculen la fecha y hora exactas de Jesús’ regresar.
No haré eso esta mañana, pero planeo revelar de qué se trata la revelación. El libro de Apocalipsis tiene 22 capítulos o 404 versículos. Contiene:
siete cartas a siete iglesias,
cuatro criaturas con 6 alas,
un león que en realidad es un cordero,
24 ancianos,
siete sellos,
144.000 santos sellados,
una multitud innumerable vestida de blanco,
siete trompetas,
tres ayes,
cuatro jinetes,
una mujer dando a luz,
un dragón,
dos bestias (una con siete cabezas y diez cuernos),
el número 666,
siete copas de la ira de Dios,
dos testigos,
un árbol de vida,
una nueva Jerusalén con doce puertas y doce cimientos,
un cielo nuevo
y una tierra nueva.
Espero que hayan traído mucho papel para tomar notas y su almuerzo porque podríamos estar aquí un rato. ¡Solo bromeaba! Nunca podría cubrir todo eso en un sermón. Una vez enseñé una clase de 20 semanas sobre Apocalipsis y solo rasqué la superficie. Lo que quiero hacer hoy es poner todo en perspectiva. Como les he dicho a los grupos de Estudio Bíblico, quiero dar el panorama general, porque una vez que se tiene el panorama general, los detalles encajan mucho más fácilmente.
El contexto del libro de Apocalipsis es la persecución de los principios del siglo II. Algunos creen que fue escrito durante el reinado del emperador Domiciano. La iglesia estaba bajo fuego porque los cristianos se negaron a llamar a César “Señor”. Muchos estaban siendo martirizados como ejemplos para todos los demás. Se inventaron formas nuevas y grotescas para castigar a este pueblo de Jesús. Los cristianos fueron alimentados con bestias salvajes. Se les prendió fuego y se usaron como antorchas.
Pero también se usaron algunas de las formas antiguas. Formas como la crucifixión y el encarcelamiento. Ahí es donde comienza el Libro de Apocalipsis. En una isla prisión calurosa y estéril llamada Patmos, donde Juan fue encarcelado a causa de la Palabra de Dios.
El Libro comienza en una isla prisión en el siglo II, pero no permanece allí por mucho tiempo. Después de breves pero conmovedores saludos a las iglesias de Asia Menor, Jesús lleva a Juan al cielo. Con un elenco literal de miles, a John se le muestra “lo que debe suceder pronto.” Las imágenes que siguen son extrañas y aterradoras. Incluyen ángeles y demonios, bestias y dragones. Ese es el contenido que más perturba a la gente.
La vasta sección central de Apocalipsis que contiene todas estas imágenes aterradoras es perturbadora, pero estas imágenes parecen caer libremente en dos categorías: imágenes de juicio e imágenes de vindicación. Las primeras, imágenes de juicio, son verdaderamente aterradoras. Y Revelation no se anda con rodeos. Representa el mundo en toda su fealdad pecaminosa. En Apocalipsis el mundo es una ramera pecadora que está ebria con la sangre de los mártires. El mundo es una bestia terrible que trata de devorar todo lo bueno que nace en el mundo.
En estas imágenes, el juicio de Dios se derrama sobre ese mal. Al principio del libro, a Juan se le muestra una visión de los santos mártires de Dios llamando desde debajo de ese altar. Era una práctica común en la iglesia primitiva enterrar a un santo o mártir debajo del altar de una iglesia. Y todos estos santos están llamando a Dios para que traiga juicio sobre el mundo. Y junto a eso, las oraciones de los santos en la tierra son llevadas ante Dios. Imagino que John y otros le preguntaban a Dios: “¿Hasta cuándo permitirás que continúe esta persecución?
El mundo es verdaderamente un lugar malvado. Hay fuerzas en nuestro mundo que tratan de apagar cualquier fuego de amor o esperanza que Dios encienda. ¿Cuánto tiempo permitirá Dios que esto siga sucediendo? Entonces, el libro de Apocalipsis nos asegura que este estado de cosas no continuará para siempre. Habrá un juicio y Dios pondrá fin al mal que impregna nuestro mundo y hiere todo lo que es bueno y justo.
Aquí es donde entran las imágenes de vindicación. Dios protegerá a los suyos. Serán sellados. Pueden sufrir físicamente, pueden ser mutilados por bestias salvajes y sus cuerpos quemados, pero serán reivindicados.
Estarán ante Dios en el cielo con vestiduras blancas y ramas de victoria. Tendrán respuesta a sus oraciones. El mal que parece estar a cargo en esta era será destruido. Será arrojado a un lago de fuego. Todo poder y principado maligno dejará de existir.
Y todo será hecho nuevo. Dios creará un cielo nuevo y una tierra nueva donde el mal esté ausente y todo esté lleno de la gloria de Dios. Y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos. No los herirá el sol de día, ni el frío de noche. Y la gloria plena de Dios morará con la humanidad.
Esto nos lleva al capítulo final de Apocalipsis. Considere dónde empezamos. Una isla prisión en Patmos con los cristianos perseguidos: un infierno literal en la tierra. Y mira dónde hemos terminado: ¡un cielo literal en la tierra!
Este es el punto de Apocalipsis resumido en el último capítulo. Jesús viene nuevamente para juzgar esta era perversa y vindicar a la iglesia perseguida. Y los que se mantengan firmes serán recompensados. Entrarán en esta Nueva Jerusalén y morarán eternamente en la pura gloria de Dios.
Pero el libro realmente no termina en ese bendito futuro. Termina en el aquí y ahora. Las palabras finales son un llamado a seguir a Jesús en el presente, no solo a mirar hacia la gloria celestial. Se dirige al lector y dice: “Ven, que el que quiera tome del agua de la vida.”
Apocalipsis puede ser un libro de juicio o un libro de vindicación para ti. Es tu decisión cuál es. Si eliges servir al mundo, es un libro de juicio y déjame decirte que habrá un juicio para este mundo malvado. Pero si eliges servir a Cristo, es un libro de victoria. ¿Cuál será?
Copyright 2008 Alex Stevenson. Usado con permiso.