El íbice es una especie de cabra, pero diferente a la que se describe en otros artículos. A veces se le llama cabra de las rocas o cabra salvaje; y el último es el nombre que se le da en la Biblia. Se parece a la cabra común, pero es más grande y sus cuernos son mucho más largos; a veces miden considerablemente más de un metro de largo, están bellamente curvados y están rodeados por muchos anillos o crestas curiosos.
Vive en lugares donde uno pensaría que ningún animal podría llegar sin caerse y romperse el cuello; a veces te da miedo verlo, cuando sube por lugares abruptos y estrechos, o salta de una gran roca a otra. Pero Dios le ha dado el tipo de pie que necesita; tiene una pezuña pequeña, parecida a la de una oveja, salvo que es hueca por debajo, y tiene una especie de cresta alrededor por la cual el animal puede agarrarse a la roca y así evitar resbalar. Nunca escuché que uno de ellos se deslizara por las rocas, a menos que fuera perseguido por los cazadores. Dos cabras se encontraron una vez en un camino alto y estrecho, donde solo había espacio para que uno caminara. Había una roca alta que se elevaba cerca de sus hombros por un lado, y por el otro había un lugar tan empinado que te habría mareado mirar hacia abajo. No podían retroceder sin peligro de caerse y no podían cruzarse; ¿Qué crees que podrían hacer, pero quedarse allí y morir de hambre? Por un momento pareció como si lo estuvieran considerando; por fin, uno dobló las rodillas y se acostó, y el otro caminó con seguridad sobre su espalda.
La cabra montés se alimenta durante la noche en los bosques más altos que crecen en las montañas; pero tan pronto como sale el sol, comienza a trepar, comiendo la hierba o lo que encuentre, hasta que se ha levantado donde es demasiado alto para que crezcan los árboles. Van en pequeñas compañías de ocho o diez y se acuestan en lugares soleados entre las rocas mientras el sol calienta; pero sobre las tres o las cuatro de la tarde empiezan a bajar de nuevo hacia el bosque. Pueden subir bastante más fácilmente que bajar, porque sus patas delanteras son más cortas que las otras.
Vea cómo se habla de la cabra montés o la cabra salvaje en la Biblia. En el Salmo ciento cuarto puedes encontrar las palabras: “Las altas colinas son un refugio para las cabras montesas”; y otro lugar donde se menciona el animal es en el capítulo veinticuatro del primer Samuel: “Saúl tomó a tres mil hombres escogidos de todo Israel, y fue a buscar a David ya sus hombres sobre las peñas de las cabras montesas”. Me gustaría que leyeras conmigo toda la historia de Saúl y David en la Biblia, para que podamos hablar de ella, porque es muy interesante; pero ahora solo puedo escribir lo que significa este versículo.
David había sido hecho rey sobre Israel por mandato de Dios; pero Saulo, que era un hombre muy malvado, estaba decidido a matarlo. Entonces David se vio obligado a volar para salvar su vida, con solo unos pocos amigos fieles; y mes tras mes se escondía en un lugar y otro, para que Saúl no lo encontrara. Por fin llegó a un lugar salvaje y lúgubre, donde no vivía nadie, cerca del Mar Muerto: era rocoso y había muchas cabras salvajes allí. Pensó que ahora estaba a salvo; pero Saúl oyó dónde estaba y fue tras él.
Una noche, Saúl y sus hombres entraron en una cueva grande y oscura entre las montañas, y he aquí que David y sus amigos ya estaban allí; pero estaban escondidos, de modo que Saúl no lo supo. Los hombres de David tenían muchas ganas de matar a Saúl, ahora que estaba en su poder, pero David no se lo permitió. Solo cortó un pequeño trozo de la túnica que llevaba Saúl, y luego se arrepintió de haber hecho tanto como esto. No lastimó a Saúl en lo más mínimo, pero le permitió salir sano y salvo de la cueva, aunque podría haberlo matado tan fácilmente como no. ¿No era esto devolver bien por mal?