Quizás mejor que cualquier otro capítulo de la Biblia, Levítico 19 explica lo que significó para Israel vivir como una nación santa. A través de Moisés, Dios habló al pueblo, diciendo: “Sed santos porque yo, el SEÑOR vuestro Dios, soy santo” ( Levítico 19:2 ). Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento subrayan la importancia de cultivar la santidad personal en la vida de cada creyente: “Pero como aquel que os llamó es santo, sed también santos en todo lo que hagáis; porque está escrito: ‘Sed santos, porque yo soy santo’” ( 1 Pedro 1:15–16 ).
En hebreo, las palabras traducidas como “santo” y “santidad” tienen que ver con ser “apartado”, “separado”, “diferente” o “dedicado”. La absoluta pureza moral del carácter de Dios lo distingue, haciéndolo diferente de cualquier otra criatura viviente. Sin embargo, Él llama a Su pueblo a ser santo como Él es santo. Los humanos generalmente piensan en la santidad como obedecer la ley de Dios. Pero, para Dios, la santidad no es una mera acción o un conjunto de comportamientos. La santidad es su esencia. Dios es moral y éticamente perfecto por naturaleza. Entonces, ¿cómo podemos diferenciarnos para reflejar la santidad de Dios en la forma en que vivimos?
La Biblia revela que la santidad del carácter de Dios es un modelo para la vida de los creyentes y nuestra comunión compartida con los demás. Ambos pasajes ( Levítico 19:2 y 1 Pedro 1:16) y los versículos que lo rodean enfatizan que aquellos que desean replicar la santidad de Dios deben reflejar Su naturaleza santa en sus relaciones con otras personas y su amor sincero por sus hermanos en la fe.
En Levítico 19:1–37 , Dios aplica los Diez Mandamientos a varias áreas de la vida, explicando con gran detalle a los israelitas cómo ser santos como Él es santo. Debían honrar a sus padres, guardar el sábado, no practicar la idolatría, adorar y ofrecer sacrificios correctamente de acuerdo con las instrucciones de Dios, proveer para los pobres, no robar, engañar, buscar venganza y no seguir costumbres y rituales paganos. Los mandamientos continúan, abarcando todos los aspectos de la vida espiritual, moral, familiar, laboral y comunitaria. Incluido está el cargo de “amar a tu prójimo como a ti mismo”. Yo soy el SEÑOR” (Levítico 19:18 ).
Pedro también establece cómo podemos vivir a la luz del mandato de Dios de ser santos como Él es santo. Primero, dice que disciplinemos nuestra mente: “Así que preparen su mente para la acción y ejerzan dominio propio. Pon toda tu esperanza en la gracia de la salvación que te llegará cuando Jesucristo se manifieste al mundo” ( 1 Pedro 1:13, NTV ). Debemos ejercer dominio propio y permanecer alerta tanto mental como espiritualmente. Esta disciplina mental requiere un enfoque concentrado en confiar en el Señor para que nos lleve a nuestro destino final, donde experimentaremos la plenitud de la gracia de Dios en Jesucristo.
Pablo lo expresa así: “No que haya llegado ya a la meta ni que ya sea perfecto, sino que hago todo lo posible por asirla, porque también yo he sido asido por Cristo Jesús. Hermanos y hermanas, no considero que me haya apoderado de ella. Pero una cosa hago: olvidando lo que queda atrás y extendiéndome a lo que está delante, persigo como meta el premio prometido por el llamado celestial de Dios en Cristo Jesús” ( Filipenses 3: 12–14, CSB ). Si nos enfocamos solo en el corto plazo, nuestra situación actual, corremos el riesgo de desviarnos del rumbo. Pero si vivimos con total confianza en que Jesucristo regresará para llevar a cabo todo lo que Él comenzó en nosotros ( Filipenses 1:6 ), hará una diferencia significativa en nuestra forma de vivir.
“Deben vivir como hijos obedientes de Dios”, dice Pedro, “no vuelvan a caer en sus antiguas formas de vida para satisfacer sus propios deseos” ( 1 Pedro 1:14, NTV ). Cuando “no nos conformamos a los malos deseos” (NVI) que teníamos antes de conocer a Cristo, vivimos en respuesta a la santidad de Dios, adoptando Su comportamiento como nuestro modelo.
Este cambio de comportamiento comienza en el interior con nuestra actitud y mentalidad. Cuando nuestro pensamiento interior, nuestro propósito y nuestro carácter sean transformados a la imagen de Cristo, nuestro yo exterior y nuestro comportamiento exterior se alterarán naturalmente. Este proceso es la obra de santificación del Espíritu Santo: “Y nosotros todos, los que a cara descubierta contemplamos la gloria del Señor, somos transformados en su imagen con una gloria cada vez mayor, que proviene del Señor, que es el Espíritu” (2 Corintios 3:18 ).
Como parte de su enseñanza sobre cómo cultivar la santidad, Pedro instruye a los creyentes a “vivir vuestro tiempo como extranjeros aquí con temor reverente” ( 1 Pedro 1:17 ). Vivir como extraños aquí en la tierra recalca la idea de que nuestras vidas terrenales con todos sus desafíos y luchas son solo temporales. Incluso en nuestro dolor, podemos vivir con esperanza como ciudadanos de una futura realidad celestial. El temor reverente se refiere al asombro humilde y respetuoso de Dios, que nos motiva a vivir vidas santas y obedientes.
Finalmente, Pedro destaca que vivir a la luz de la santidad de Dios significa demostrar “amor sincero los unos a los otros como hermanos y hermanas. Ámense unos a otros profundamente con todo su corazón” ( 1 Pedro 1:22, NTV ).
Los creyentes deberían ser notablemente diferentes de los no creyentes y de su antiguo yo debido a su relación con Dios a través de Jesucristo. Su santa presencia en nuestras vidas produce en nosotros una obediencia amorosa a la Palabra de Dios, que finalmente forma el carácter de Dios en nosotros. Si somos apartados para el uso de Dios, separados de nuestra forma de vida antigua y común, estamos siguiendo el mandato de Dios de “sed santos porque yo soy santo”.