La respuesta breve a esta pregunta es que la Biblia no habla de distinguir entre posesión demoníaca y un trastorno psicológico. Debido a que Dios eligió no equipar a los cristianos para esta tarea, probablemente deberíamos asumir que esto no es algo que estamos llamados a hacer. Sin embargo, hay dos cosas que sabemos con seguridad de las Escrituras.
Primero, sabemos por la Biblia que los demonios pueden y poseen a aquellos que no pertenecen a Cristo, y las Escrituras dan algunos ejemplos de personas poseídas por demonios. A partir de estas descripciones, podemos encontrar algunos síntomas de influencia demoníaca, así como obtener información sobre cómo un demonio posee a alguien. En algunos de estos pasajes, la posesión demoníaca provoca dolencias físicas (incapacidad para hablar, síntomas epilépticos, ceguera, etc. [ Mateo 9:32-33 , Marcos 9:17-18]); en otros casos el demonio hace que el individuo haga el mal (Judas es el ejemplo principal); en Hechos 16:16-18 , el espíritu aparentemente le dio a una esclava alguna habilidad para saber cosas más allá de su propio conocimiento (un espíritu de adivinación); en el caso del endemoniado de los gadarenos que estaba poseído por una multitud de demonios, tenía una fuerza sobrehumana, se cortaba, andaba desnudo y moraba entre las lápidas ( Marcos 5:1-17 ). El rey Saúl, después de rebelarse contra Jehová, fue perturbado por un espíritu maligno ( 1 Samuel 16:14-15 ; 18:10-11 ; 19:9-10 ) con el efecto aparente de un estado de ánimo melancólico y un aumento del deseo y la disposición . matar a David (el próximo rey de Israel ungido por Dios).
En segundo lugar, debemos sentirnos muy alentados al saber que es imposible que un cristiano esté poseído por un demonio. El creyente es habitado por el Espíritu Santo de Dios que viene a residir en nuestros corazones cuando entregamos nuestras vidas a Cristo ( 2 Corintios 1:22 ). La descripción de un demonio que posee como “malvado” significa “inmundo” en griego ( Marcos 5:2 ), por lo que es imposible que el Espíritu Santo comparta Su morada con tal criatura. Sin embargo, para aquellos que no tienen el Espíritu Santo, ninguna cantidad de “limpiar sus vidas” evitará que un demonio los posea o los influya. La parábola que Jesús contó en Mateo 12:43 deja esto claro:
“Cuando un espíritu inmundo sale del hombre, va por lugares secos en busca de descanso, y no lo encuentra. Entonces dice: ‘Volveré a mi casa de donde salí’. Y cuando llega, la encuentra vacía, barrida y arreglada. Entonces va, y toma consigo otros siete espíritus peores que él, y entrados, moran allí; y el último estado de ese hombre es peor que el primero.” Jesús está enseñando aquí que somos incapaces de barrer y poner “en orden” nuestros propios corazones porque nuestros corazones son “engañosos sobre todas las cosas y perversos” ( Jeremías 17:9 RV ). Solo Dios puede regenerarnos y crear en nosotros un corazón nuevo ( Ezequiel 36:26 ) y hacernos nuevas criaturas en Cristo ( 2 Corintios 5:17 ).
Sin embargo, si bien los cristianos no pueden ser poseídos por un demonio, esto no debe confundirse con la influencia de uno. El apóstol Pedro es una ilustración de un creyente que fue influenciado por el diablo ( Mateo 16:23 ). Esto puede ocurrir especialmente cuando no somos maduros en la fe y no estamos lo suficientemente involucrados en las disciplinas espirituales del estudio regular de las Escrituras y la oración.
Por último, una palabra para los sabios: algunas personas desarrollan una fascinación enfermiza con el ocultismo y la actividad demoníaca. Esto es desaconsejado por decir lo menos. Si buscamos a Dios con nuestra vida y nos vestimos con Su armadura y confiamos en Su fuerza (no en la nuestra) ( Efesios 6:10-18), no tenemos nada que temer de los malos, ¡porque Dios gobierna sobre todo! Cuando estamos en Cristo, y Él en nosotros, no tenemos nada que temer del maligno porque “El que está en vosotros es mayor que el que está en el mundo” ( 1 Juan 4:4 ).