Introducción . Los críticos de la Biblia a veces cuestionan el proceso de selección (o rechazo) de varios libros para su inclusión en el Nuevo Testamento. Dado que la fe viene por oír la Palabra de Dios (Romanos 10:17), esta es una pregunta importante. ¿Los libros del Nuevo Testamento que tenemos realmente pertenecen a la Biblia? ¿Se quedaron fuera los libros inspirados? ¿Fueron los libros del Nuevo Testamento seleccionados por la Iglesia Católica Romana? Estas son algunas de las preguntas que deben responderse a medida que examinamos este tema.
El papel de Dios. El plan de Dios para dar a la humanidad Su palabra, tanto oralmente como por escrito, implicó usar al hombre como un instrumento por el cual esa palabra sería escrita (2 Pedro 1:21; 2 Timoteo 3:16). Dios nos prometió que estaría en el proceso de preservar Su palabra, al menos indirectamente a través de Su cuidado providencial (1 Pedro 1:23-25).
Canonización. El proceso de compilar el Nuevo Testamento a partir de un conjunto de cartas y libros disponibles se llama canonización. Canonizar algo es atribuirle consentimiento o aprobación autorizados. Este proceso comenzó en el primer siglo cuando los escritos inspirados se consideraban autorizados, se leían en la asamblea de los santos y se intercambiaban entre congregaciones (2 Pedro 3:16; Colosenses 3:16; 1 Tesalonicenses 5:27). Lo único que tomó tiempo después de la muerte de los apóstoles y la pérdida de las epístolas originales fue el reconocimiento de la autenticidad de las copias de esos escritos como representantes de los originales inspirados y, por lo tanto, dignos de incluirse en el canon. Se utilizaron varias pruebas, incluida la autoría reclamada por un presunto escritor inspirado y especialmente la coherencia con el Antiguo Testamento y las obras ya aceptadas.
Fuerzas que fomentan el desarrollo temprano del canon del NT. Además de los creyentes que querían saber qué libros en circulación eran verdaderamente inspirados, otros eventos también alentaron el desarrollo de listas de libros auténticos del Nuevo Testamento. Por ejemplo, alrededor del año 144, un maestro renegado llamado Marción rechazó las escrituras del Antiguo Testamento, negó la crucifixión de Cristo, fundó su propia iglesia y comenzó a circular una lista de libros que consideraba autorizados. Los primeros cristianos se dieron cuenta de que debido a la amplia circulación del canon de Marción, era necesario que hubiera una lista de los libros que se reconocían como inspirados. También durante este tiempo, muchos líderes de la iglesia comenzaron a aceptar libros sin inspiración como la “Primera Epístola de Clemente”, la “Didaché”, la “Epístola de Bernabé” y el “Pastor de Hermas”. Aún más tarde, alrededor del año 303 d.C., la iglesia experimentó otro período de persecución a manos del emperador Diocleciano. El Emperador promulgó un edicto para que todos los libros fueran considerados sagrados por los cristianos destruidos por el fuego. Obviamente, esto hizo que fuera muy importante decidir qué libros debían protegerse de esta atrocidad.
Primeras listas de libros del NT . Veinte de los veintisiete libros que forman parte del Nuevo Testamento fueron reconocidos en el segundo siglo. Los siete restantes (Hebreos, Santiago, 2 Pedro, 2 Juan, 3 Juan, Judas y Apocalipsis) tardaron más en ser aceptados.
- Alrededor del año 150 d. C., Justino Mártir hizo referencias a los evangelios (Mateo, Marcos y Lucas) y varias de las cartas de Pablo.
- Ya en el año 170 d. C., el fragmento de Muratorian tiene una lista similar al canon moderno del Nuevo Testamento.
- Alrededor del año 180 d. C., Ireneo respalda a Mateo, Marcos, Lucas y Juan como los únicos evangelios legítimos.
- Alrededor del año 300 d. C., Eusebio dio una lista detallada de los escritos del Nuevo Testamento (reconoció el estado en disputa de Hebreos, Santiago, 2 Pedro, 2 Juan, 3 Juan, Judas y Apocalipsis.
- En 367 d. C., Atanasio da una lista de libros del Nuevo Testamento idéntica a la de hoy.
El papel de los “consejos” de la iglesia. En el año 325 d. C., el emperador romano Constantino I convocó una reunión de representantes de varias congregaciones locales en un intento de lograr un consenso sobre una serie de temas de actualidad. El Concilio de Nicea resultante y el Credo de Nicea sentaron el precedente para una serie de “concilios ecuménicos” o “sínodos” de “obispos” posteriores para crear una “ortodoxia doctrinal”. Esto representó una desviación del patrón del Nuevo Testamento de autonomía congregacional local y fue representativo de la digresión que eventualmente resultaría en el nombramiento de Bonifacio III como el primer obispo universal (el “papa”) en 607 d.C. Los primeros concilios que abordaron el canon de el Nuevo Testamento incluyó el Sínodo de Hipona en el 393 dC y los Concilios de Cartago en el 397 y 419.
Conclusión . Se ofrecen varias posiciones extremas con respecto al desarrollo del canon del Nuevo Testamento. Estos incluyen que se formó completamente a fines del primer siglo, la Santa Iglesia Católica Romana a través de sus Concilios y Sínodos fue responsable del Nuevo Testamento completo, y/o el proceso fue motivado políticamente y propenso a errores. La verdad se encuentra entre estos extremos (como suele ser el caso).