“ Será como árbol plantado junto a corrientes de agua, que da su fruto en su tiempo, y cuya hoja tampoco cae; y todo lo que hace prosperará.” (Salmo 1:3)
El Octavo Día, a menudo llamado el Último Gran Día, inmediatamente después de la Fiesta de los Tabernáculos , representa el período del Juicio del Gran Trono Blanco, que durará, creemos, cien años. Así como este día sigue a la Fiesta de los Tabernáculos, los cien años siguen al Milenio, continuando todos los beneficios de ese tiempo. Isaías 65:20-22 , una hermosa sección de la Escritura, habla de este período:
No habrá más allí niño que muera de pocos días, ni viejo que sus días no cumpla; porque el niño morirá de cien años, mas el pecador de cien años será maldito. Construirán casas y las habitarán; plantarán viñas y comerán su fruto. No edificarán y otro habitará; no plantarán y otro comerá; porque como los días de un árbol, así serán los días de Mi pueblo, y Mis escogidos gozarán por largo tiempo de la obra de sus manos.
“Como los días de un árbol, así serán los días de Mi pueblo”. La frase “los días de un árbol” sugiere la eternidad. Una vez que haya ocurrido la segunda resurrección y haya terminado el período de cien años, tendremos la eternidad que esperar, no solo las primicias, sino también todos los que hayan vivido, excepto los pocos ( esperamos ) que terminarán sus días. en el Lago de Fuego.
Según el comentarista Adam Clarke, la tradición judía enseña que se refiere al Árbol de la Vida. Apocalipsis 22:1-2 menciona el Árbol de la Vida en la Nueva Jerusalén en el contexto del Nuevo Cielo y la Nueva Tierra después de los cien años:
Y me mostró un río puro de agua de vida, resplandeciente como cristal, que salía del trono de Dios y del Cordero. En medio de su calle, ya ambos lados del río, estaba el árbol de la vida, que daba doce frutos, dando cada árbol su fruto cada mes. Y las hojas del árbol eran para la sanidad de las naciones.
En este momento, Dios ha establecido Su trono en la Nueva Jerusalén. El río de agua de vida corre a lo largo de su curso desde el trono de Dios, y a lo largo de sus orillas y por el centro de las calles de la ciudad se levantan árboles llamados “el árbol de la vida”. Cada árbol da fruto todos los meses, y sus hojas nunca se marchitan. Estos árboles viven para siempre. ¿No serán una gran vista?
árboles en las escrituras
Cerca del final de su vida, Herbert Armstrong habló con frecuencia acerca de los dos árboles en el Jardín del Edén, cada uno simbolizando una forma de vida en competencia (ver Génesis 2:15-17 ; 3:1-24 ). Predicó que el Árbol de la Vida representa el camino de Dios, el camino de “dar”, y el Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal simboliza a Satanás y su camino de “obtener”. Él martilló esta idea en casa para nosotros sin descanso. Él quería que tomáramos la decisión correcta, a diferencia de Adán y Eva, quienes comieron del fruto prohibido del Árbol del Conocimiento. Él deseaba que participáramos del Árbol de la Vida, que bordeará las calles de la Nueva Jerusalén.
Parece que necesitamos saber un poco sobre los árboles si deseamos participar del Árbol de la Vida. ¿Qué podemos aprender de ellos?
En la Biblia, los árboles a menudo sirven como metáforas y símiles para los cristianos. Menciona 26 árboles diferentes, desde el almendro hasta el sauce, cada uno creado para un uso específico. Ese número, sin embargo, es solo una pequeña porción de los 23,000 tipos diferentes de árboles del mundo.
Los árboles mejoran nuestras vidas de muchas maneras. El estadounidense promedio usa 750 libras de papel al año, y el 95% de nosotros vivimos en casas construidas con madera. Cada uno de nosotros, entonces, usa el equivalente a un árbol de 30 pies de altura y 16 pulgadas de diámetro cada año para nuestras necesidades de papel y madera. Ya sea por su belleza, fruta, madera para combustible, madera para la construcción o pulpa de madera para el papel en el que están impresas nuestras Biblias, los árboles son una gran parte de nuestras vidas.
Dios parece ser grande en los árboles también. Su Hijo pasó gran parte de Su vida humana como carpintero. Sin embargo, cuando Él nos compara con los árboles, va mucho más allá de su utilidad física. Note el Salmo 1:1-3:
Bienaventurado el varón que no anduvo en consejo de malos, ni estuvo en camino de pecadores, ni en silla de escarnecedores se ha sentado; sino que en la ley de Jehová está su delicia , y en su ley medita de día y de noche. Será como árbol plantado junto a corrientes de aguas, que da su fruto en su tiempo, y cuya hoja tampoco cae; y todo lo que hace prosperará.
Podemos tomar cinco ideas de este breve pasaje:
Este árbol, que representa a un individuo entre el pueblo de Dios, está plantado . No brota de una semilla arrojada por un pájaro o arrastrada por el viento. Su plantación implica propósito. ¿Quién haría eso? Dios, por supuesto. Juan 6:44 enseña que no venimos a Dios por nuestra propia voluntad; de hecho, “ nadie puede venir a [Cristo] a menos que el Padre . . . lo atrae” (énfasis nuestro). Él llama a cada persona y dirige su vida, plantando a cada uno donde Él quiere.
Él planta cada árbol junto a ríos de agua, que lo nutre y sostiene. El agua, por supuesto, es un símbolo común del Espíritu Santo de Dios a lo largo de las Escrituras. Entonces, si Dios en Su sabiduría nos planta en el lugar correcto y nos da mucha agua, podemos adivinar lo que probablemente sucederá a continuación.
A diferencia de la higuera de la parábola de Jesús que no dio fruto y es cortada y arrojada al fuego (ver Lucas 13:6-9 ; Juan 15:6 ), este árbol plantado y nutrido por Dios da fruto en su tiempo. Produce las buenas obras que Dios plantó para que produjera (ver Juan 15:8 ; Efesios 2:10 ).
Como el Árbol de la Vida en Apocalipsis 22:2 , las hojas de este árbol no se marchitan. El proceso por el que Dios somete a Sus “árboles” no produce marchitamiento ni muerte, que es el curso “natural” de las cosas, sino crecimiento, productividad y vida.
El salmista proclama que esta persona que es como un árbol prosperará en todo lo que haga. La esencia del salmo no implica prosperidad material (tierra, casas, automóviles, joyas, dinero en efectivo) sino éxito espiritual a largo plazo. ¡ En última instancia, se refiere a la justicia, el gobierno y la vida eterna en el Reino de Dios ( Apocalipsis 19: 7-8 ; 20: 6 )!
Los atributos de un árbol
Note que el salmista escribe que la persona bienaventurada “será como un árbol”. ¿Porqué es eso? ¿Es posible que, si adoptamos atributos específicos de un árbol, nosotros, como el hombre bendito, podamos evitar el pecado , deleitarnos en la ley y prosperar eternamente? Tenemos que seguir esta línea de pensamiento.
Los árboles obtienen el 90% de su nutrición de la atmósfera y solo el 10% del suelo. Los seres humanos reciben nutrición física del suelo, a través de los alimentos que produce, pero obtenemos nuestro alimento espiritual de Dios a través de Su Espíritu Santo, a través del “aire” o del “viento”, por así decirlo. Si deseamos pensar en el Espíritu Santo como agua, podemos imaginar el árbol recibiendo nutrición cuando la lluvia empapa completamente sus hojas.
Otro hecho sorprendente acerca de los árboles es que crecen desde la parte superior, no desde la parte inferior. La ubicación de una rama en un tronco solo se moverá unos centímetros hacia arriba en el tronco en un milenio. ¿Alguna vez has colgado una pajarera en la rama de un árbol en el patio trasero? No ha subido más alto en todos los años que ha estado colgado allí, ¿verdad?
Considere el crecimiento de un cristiano. Si bien nuestro crecimiento físico puede ocurrir en varias partes de nuestro cuerpo, ¡especialmente en el medio!, a medida que envejecemos, nuestro crecimiento espiritual ocurre en la parte superior. Dios abre nuestras mentes por medio de su Espíritu y derrama conocimiento. Lo asimilamos mediante el estudio, la oración y la meditación, y nuestras mentes se expanden. El crecimiento cristiano es desde arriba.
Podemos pensar en esto de otra manera: Jesús es la vid o el tronco, y nosotros somos las ramas que brotan de él ( Juan 15:1 , 5). Él nos pone donde Él quiere que estemos en el madero, y debemos estar contentos allí para hacer lo que Él quiere que hagamos. Como Cabeza de la iglesia, Él nos alimenta para prepararnos para producir el fruto que Él desea (ver Juan 6:45 ; Efesios 4:7-24 ).
La mayoría de la gente no se da cuenta de que los árboles pueden inducir la lluvia al enfriar la tierra y transpirar agua hacia el cielo a través de sus hojas. Un árbol grande, a través de la transpiración, puede levantar cien galones de agua al día y descargarlos al aire por evaporación. ¡Un acre de árboles de arce puede poner hasta 20,000 galones de agua en la atmósfera cada día! Cuando los hijos de Dios ayuden a Jesucristo a hacer florecer los desiertos en el Milenio ( Isaías 35:1-2 , 6-7), seguramente estarán plantando muchos árboles.
En esta imagen arbórea, podemos entender que el Espíritu Santo fluye dentro y fuera de nosotros. A medida que usamos el Espíritu Santo en palabras apropiadas y buenas obras, Dios nos da más. Cuando oramos, alentamos a otros, compartimos la verdad, hacemos actos de bondad y cosas por el estilo, ¡estamos “transpirando” como un árbol!
Los árboles nos mantienen vivos de otras maneras. Un árbol puede absorber hasta 48 libras de dióxido de carbono por año, secuestrando una tonelada de dióxido de carbono cuando llega a los cuarenta años. Un solo árbol puede absorber suficiente carbono en un año como lo produce un automóvil conduciendo 26,000 millas. No solo inhalan las cosas malas, sino que también exhalan las cosas buenas, el oxígeno, para nuestro uso. Un árbol grande puede suministrar suficiente oxígeno para una familia de cuatro.
Nosotros, como cristianos, pasamos nuestras vidas convertidas absorbiendo golpe tras golpe, prueba tras prueba, y si lo hacemos bien, crecemos y vencemos. Como un árbol, secuestramos o almacenamos las lecciones de las dificultades de la vida. No podemos darnos el lujo de dejar que nos derriben o nos detengan. Mientras asimilamos estas lecciones de vida vitales, respondemos demostrando un excelente ejemplo para que quienes nos rodean vean, recuerden y esperamos que sigan.
La mayoría de la gente no sabe que los árboles atrapan más energía solar que cualquier otro grupo de organismos en la tierra. Son, en cierto modo, como baterías gigantes, las más grandes del planeta. Mientras que los organismos atrapan solo el 0,1% de la energía solar, los árboles representan la mitad de esa cifra. Sin luz solar, no habría fotosíntesis, y sin fotosíntesis, no habría oxígeno ni vida humana. ¡Considere cuánto hacen los árboles con solo esta minúscula porción de la energía del sol!
¿Cuánto de Su Espíritu Santo brilla Dios sobre nosotros? Nadie lo sabe, pero tendría sentido que los cristianos, entre toda la gente de la tierra, absorban la gran mayoría, si no todo, de lo que se absorbe. Sin embargo, probablemente fallamos en absorber todo menos una pequeña fracción de lo que Dios envía, ¡quizás ni siquiera al nivel del 0.1% de absorción de luz solar de un árbol!
Pero así como los árboles logran tanto con tan poco, así puede ser con nosotros. Si tuviéramos la fe de un grano de mostaza, podríamos ordenar que un árbol sea arrancado de raíz y arrojado al mar, ¡y sucedería ( Lucas 17:6 )! ¿Hasta dónde hemos llegado en nuestra vida espiritual con una pequeña cantidad del Espíritu Santo? ¿Qué seremos capaces de hacer cuando Dios nos considere dignos de recibir más?
Los sabios sostienen que ningún árbol muere de vejez. Los insectos, las enfermedades, las sequías o las personas en general los matan mucho antes. ¡California es el hogar de secuoyas y pinos bristlecone que tienen cuatro y cinco mil años de antigüedad y aún están vivos y bien! Otros lugares alrededor del mundo exhiben árboles antiguos para que los turistas puedan decir “ooh” y “ah”.
Desde un punto de vista puramente físico, los humanos pueden y mueren de viejos, pero al igual que los árboles, algo más nos mata primero la mayoría de las veces. ¿Qué hacemos los humanos para suicidarnos? No comemos bien, no hacemos ejercicio ni dormimos lo suficiente, y nos preguntamos por qué nos enfermamos y morimos. Fumamos, bebemos, tomamos drogas, fornicamos, manejamos muy rápido y nos disparamos. Contraemos innumerables enfermedades que nos quitan la vida.
Sin embargo, espiritualmente, tenemos el potencial de vivir para siempre. El Árbol de la Vida, que bordea las orillas del río que proviene del trono de Dios y corre por el centro de las calles de la Nueva Jerusalén, producirá abundantes frutos por toda la eternidad. Nosotros, a quienes el Señor ha plantado, tendremos la oportunidad de participar de ella.
Alfa y Omega
Para saber a dónde vamos, ayuda saber dónde hemos estado. En un sentido espiritual, Dios lo hace fácil porque Él nos ha proporcionado un mapa de carreteras y Él trabaja en patrones. Él también trae las cosas al punto de partida en Su Palabra para ayudarnos a ver el proceso de principio a fin.
En Apocalipsis 22:13 , Cristo le dice al apóstol Juan que Él es “el Alfa y la Omega, el Principio y el Fin, el Primero y el Último”. En las Escrituras, Él nos muestra un ciclo completo, desde Génesis 1 hasta su final en Apocalipsis 22. Es el ciclo del Árbol de la Vida en el Jardín al Árbol de la Vida en la Nueva Jerusalén.
Génesis comienza con la creación de los cielos y la tierra, y Apocalipsis termina con un Nuevo Cielo y una Nueva Tierra. En Génesis, el hombre se encuentra con Satanás y es vencido, mientras que en Apocalipsis, Satanás se encuentra con Cristo y es arrojado y finalmente derrotado. En Génesis, Adán y Eva recogen el fruto prohibido de un árbol e incurren en la pena de muerte y todas sus maldiciones, pero en Apocalipsis, el Árbol de la Vida sana a las naciones. Génesis relata el comienzo de los dolores, mientras que Apocalipsis predice el fin de los dolores.
En Apocalipsis 22:16 , Cristo proclama algunos de Sus títulos, ¡y el primero es “Yo soy la Raíz”! De esa Raíz crecen muchos árboles—Sus primicias—plantados junto a ríos de agua. Al igual que el Salmo 1, que asocia a estos benditos individuos con la obediencia a la ley de Dios, Apocalipsis 22:14 dice: “Bienaventurados los que guardan sus mandamientos”, un rasgo, se podría decir, de un árbol piadoso. ¿Y por qué eso es importante? “. . . para que tengan derecho al árbol de la vida. . .”!
El Árbol de la Vida, aunque es muy real, también es una metáfora de una forma de vida, que requiere superación y obediencia. Como hemos visto, requiere asumir los atributos positivos de un árbol. Adán y Eva perdieron la oportunidad de comer del Árbol de la Vida ( Génesis 3:22-24 ), pero por la gracia de Dios, ¡tenemos esa oportunidad!
Y no solo nosotros. Debemos recordar que el Último Gran Día representa la inclusión de todos los que alguna vez vivieron después de haber aprendido la verdad y haberla vivido. Dios dará la bienvenida a Su Reino a huertas y bosques enteros llenos de árboles piadosos que han crecido hasta la madurez en el camino del Señor.