La omnipresencia de Dios es Su atributo de estar en todas partes a la vez. Él es omnipresente incluso cuando no experimentamos Su presencia; Él está aquí, aunque no lo reconozcamos. La presencia manifiesta de Dios es, por supuesto, Su presencia manifestada: el hecho de que Él está con nosotros se hace claro y convincente.
La omnipresencia de Dios se aplica a cada Persona en la Trinidad : el Padre ( Isaías 66:1 ), el Hijo ( Juan 1:48 ) y el Espíritu Santo ( Salmo 139:7–8 ). El hecho de que Dios sea omnipresente puede o no resultar en una experiencia especial de nuestra parte. Sin embargo, la presencia manifiesta de Dios es el resultado de Su interacción con nosotros abierta e inequívocamente. Es entonces cuando experimentamos a Dios.
La Biblia registra que cada Persona de la Trinidad se ha hecho manifiestamente presente en la vida de ciertos individuos. Dios el Padre le habló a Moisés en la zarza ardiente en Éxodo 3 . Dios había estado con Moisés todo el tiempo, pero luego, en “el otro lado del desierto” cerca del monte Horeb ( Éxodo 3:1 ), Dios eligió manifestarse. Dios el Hijo se manifestó a través de la Encarnación, como Juan 1:14dice: “El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros”. El día de Pentecostés, el Espíritu Santo se manifestó a los creyentes en el aposento alto: “De repente, vino del cielo un estruendo como el de un viento recio que llenó toda la casa donde estaban sentados. Vieron lo que parecían ser lenguas de fuego que se separaron y se posaron sobre cada uno de ellos. Todos ellos fueron llenos del Espíritu Santo y comenzaron a hablar en otras lenguas según el Espíritu les permitía” ( Hechos 2:2–4 ). El resultado de la presencia manifiesta de Dios en la vida de los discípulos fue un mundo trastornado (ver Hechos 17:6 ).
Teológicamente, entendemos que Dios es omnipresente, pero ese hecho no se discierne fácilmente con los sentidos. Es una realidad, pero esa realidad puede no parecer relevante para la mayoría de las personas en el planeta que no tienen sentido de Su presencia. Sienten que Él está distante, no cerca, y ese sentimiento se convierte en su realidad percibida.
Sabemos de la presencia manifiesta de Dios por experiencia. La presencia manifiesta del Espíritu puede que no sea visible o auditiva o que no se pueda sentir físicamente, pero Su presencia se experimenta de todos modos. En los momentos de Su elección, el Espíritu manifiesta Su presencia, y nuestro conocimiento teológico se convierte en un conocimiento experiencial. El conocimiento del credo se convierte en una familiaridad amorosa.
En el Salmo 71, David ora en su angustia a su Dios amoroso, misericordioso y justo. David entiende que Dios está con él, y por eso ora. Cerca del final de la oración, David dice: “Aunque me hayas hecho ver muchas y amargas tribulaciones, me devolverás la vida; de lo profundo de la tierra me harás volver a sacar. Aumentarás mi honra y me consolarás una vez más” (versículos 20–21). La presencia de Dios estuvo escondida por un tiempo en la vida de David, y fue un tiempo de “aflicción, muchas y amargas”; pero David confió en volver a conocer la presencia manifiesta de Dios, y ese sería un tiempo de honra y consuelo.
Dios nunca abandonó a Sadrac, Mesac y Abed-nego. Por un tiempo, sin embargo, pareció que el único potentado en existencia era el rey Nabucodonosor, y estaba terriblemente furioso con los tres hombres hebreos. El rey, sin darse cuenta de la omnipresencia de Dios, arrojó a los tres al horno de fuego ardiente. Y fue entonces cuando Dios manifestó Su presencia: “El rey Nabucodonosor saltó sobre sus pies con asombro y . . . dijo: ‘¡Mira! Veo a cuatro hombres que caminan alrededor del fuego, sin ataduras ni daños, y el cuarto parece un hijo de los dioses” ( Daniel 3:24–25 ). La realidad de la presencia de Dios se hizo discernible, incluso para el rey pagano. Esta era la presencia manifiesta de Dios.
Nunca podemos perder la presencia de Dios en la realidad ., pero podemos perder el sentido de Su presencia. Nunca hay un momento en que Dios no esté presente con nosotros, pero hay momentos en que Dios no está manifiestamente con nosotros. A veces Su presencia no es clara ni obvia para el ojo humano o el espíritu humano. Esa es una de las razones por las que estamos llamados a “vivir por fe, no por vista” ( 2 Corintios 5:7 ). La omnipresencia de Dios puede existir sin que nos demos cuenta; La presencia manifiesta de Dios no puede. El objetivo de la presencia manifiesta de Dios es que se despierte nuestra conciencia de Él.
Los creyentes siempre tienen el Espíritu Santo con ellos. La Biblia enseña la morada del Espíritu: “¿No sabéis que vuestros cuerpos son templos del Espíritu Santo, que está en vosotros, a quien habéis recibido de Dios?” ( 1 Corintios 6:19). El Espíritu no será quitado de nosotros. Él es nuestro Consolador, nuestro Ayudador, nuestro Paráclito hasta que Jesús regrese ( Juan 14:16 ). En ese momento, Jesús mismo estará con nosotros, manifiestamente y para siempre.
Pero la morada del Espíritu no es lo mismo que la presencia manifiesta del Espíritu. Todo creyente pasa por momentos en que no se “siente” salvo o por días en que pasa por sus actividades sin darse cuenta de la presencia del Espíritu en él. Pero luego hay momentos en que ese mismo Espíritu que mora en nosotros visita al creyente de una manera especial y manifiesta. Podría ser una canción que el Espíritu trae a la mente; podría ser un encuentro casual con un amigo; puede ser un impulso a la oración, un deseo de estudiar la Palabra o un sentimiento inefable de paz: el Espíritu no está limitado en cómo se revela. El punto es que Él se da a conocer. Él es nuestro Consolador. “Por él clamamos, ‘Abba, Padre.’ El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios” ( Romanos 8:15–16 ).
¿Deberíamos confiar en la omnipresencia de Dios, aun cuando no sintamos que Él está con nosotros? Absolutamente. Dios, que no puede mentir, dice que nunca nos deja ni nos desampara ( Hebreos 13:5 ). ¿Debemos también buscar la presencia manifiesta de Dios? Absolutamente. No es que confiemos en los sentimientos o que busquemos una señal, sino que esperamos que el Consolador consuele a los Suyos, y con gusto reconocemos que necesitamos Su consuelo.