Hay siete festivales o fiestas judías descritas en la Biblia. Si bien se mencionan a lo largo de las Escrituras, encontramos instrucciones para los siete establecidos en Levítico 23 . Levítico 23:2 se refiere a las siete fiestas judías, literalmente “tiempos señalados”, también llamadas “santas convocaciones”. Estos fueron días designados y ordenados por Dios para ser guardados en honor a Su nombre. Estos tiempos de celebración son importantes no solo para Israel, sino también para el mensaje general de la Biblia, porque cada uno prefigura o simboliza un aspecto de la vida, muerte y resurrección del Señor Jesucristo.
El libro de Levíticocontiene las instrucciones de Dios a Su nación escogida, Israel, sobre cómo debían adorarlo. Contiene instrucciones detalladas sobre los deberes de los sacerdotes, así como instrucciones sobre cómo observar y obedecer la Ley de Dios y el sistema de sacrificios. Dios designó siete fiestas específicas que Israel debía celebrar cada año. Cada una de estas festividades judías es significativa tanto en lo que respecta a la provisión del Señor para Su pueblo como en lo que respecta a la prefiguración del Mesías venidero y Su obra de redención de personas de toda tribu, lengua y nación. Si bien los cristianos ya no están obligados a observar ninguna de las fiestas del Antiguo Testamento ( Colosenses 2:16 ), debemos entender su significado e importancia, no obstante.
Las fiestas a menudo comenzaban y terminaban con un “descanso sabático”, y se ordenaba a los judíos que no hicieran ningún trabajo habitual en esos días. Tanto el sábado semanal normal como los sábados especiales que debían observarse como parte de las fiestas judías nos señalan el último descanso sabático , que se encuentra únicamente en Jesucristo. Es un descanso que los cristianos experimentan a través de la fe en la obra consumada de Cristo en la cruz.
A partir de la primavera, las siete fiestas judías son la Pascua, la Fiesta de los Panes sin Levadura, la Fiesta de las Primicias, la Fiesta de las Semanas, la Fiesta de las Trompetas, el Día de la Expiación y la Fiesta de los Tabernáculos. Las fiestas judías están estrechamente relacionadas con las cosechas de primavera y otoño y las temporadas agrícolas de Israel. Debían recordar a los israelitas cada año de la protección y provisión continuas de Dios. Pero, aún más importante, prefiguraron la obra redentora de Jesucristo. No solo desempeñaron un papel importante en el ministerio terrenal de Cristo, sino que también simbolizan la historia completa de la redención de Cristo, comenzando con Su muerte en la cruz como el Cordero Pascual y terminando con Su segunda venida, después de la cual Él hará un “tabernáculo” o morará con Su gente para siempre.
Aquí hay un breve resumen del significado espiritual de cada uno de los siete festivales o fiestas judías. Es interesante notar que los primeros tres ocurren uno al lado del otro, casi simultáneamente. La Fiesta de los Panes sin Levadura comienza el mismo día después de la celebración de la Pascua. Luego, en el segundo día de la Fiesta de los Panes sin Levadura, comienza la Fiesta de las Primicias.
La Pascua nos recuerda la redención del pecado. Fue el momento en que Jesucristo, el Cordero de Dios, fue ofrecido como sacrificio expiatorio por nuestros pecados. Es solo sobre esa base que Dios puede justificar al pecador impío. Así como la sangre de un cordero rociada en el marco de la puerta de los hogares judíos hizo que el Espíritu del Señor pasara sobre esos hogares durante la última plaga en Egipto ( Éxodo 12 ).), así aquellos cubiertos por la sangre del Cordero escaparán de la muerte espiritual y el juicio que Dios visitará sobre todos los que lo rechacen. De todas las festividades judías, la Pascua es la de mayor importancia porque la Cena del Señor era una comida de Pascua ( Mateo 26:17–27 ). Al pasar los elementos y decirles a los discípulos que comieran de Su cuerpo, Jesús se estaba presentando a Sí mismo como el último Cordero Pascual.
La Fiesta de los Panes sin Levadura seguía inmediatamente después de la Pascua y duraba una semana, tiempo durante el cual los israelitas no comían pan con levadura en recuerdo de su prisa por prepararse para su éxodo de Egipto. En el Nuevo Testamento, la levadura a menudo se asocia con el mal ( 1 Corintios 5:6–8 ; Gálatas 5:9 ).), y, así como Israel debía eliminar la levadura de su pan, los cristianos deben eliminar el mal de sus vidas y vivir una nueva vida en piedad y justicia. Cristo como nuestro Cordero Pascual nos limpia del pecado y del mal, y por Su poder y el del Espíritu Santo que mora en nosotros, somos liberados del pecado para dejar atrás nuestra vieja vida, tal como lo hicieron los israelitas.
La Fiesta de las Primicias se llevó a cabo al comienzo de la cosecha y significó la gratitud y la dependencia de Israel hacia Dios. Según Levítico 23:9–14 , un israelita traería una gavilla del primer grano de la cosecha al sacerdote, quien la mecería ante el Señor como ofrenda. Deuteronomio 26:1–11establece que, cuando los israelitas trajeron las primicias de su cosecha ante el sacerdote, debían reconocer que Dios los había librado de Egipto y les había dado la Tierra Prometida. Esto nos recuerda la resurrección de Cristo, ya que Él fue las “primicias de los que durmieron” ( 1 Corintios 15:20 ). Así como Cristo fue el primero en resucitar de entre los muertos y recibir un cuerpo glorificado, todos los nacidos de nuevo lo seguirán, siendo resucitados para heredar un “cuerpo incorruptible” ( 1 Corintios 15:35–49 ).
La Fiesta de las Semanas (Pentecostés) ocurría 50 días después de la fiesta de las Primicias y celebraba el final de la cosecha de granos (la palabra griega Pentecostéssignifica “quincuagésimo”). El enfoque principal del festival era la gratitud a Dios por la cosecha. Esta fiesta nos recuerda el cumplimiento de la promesa de Jesús de enviar “otro ayudador” ( Juan 14:16 ) que moraría en los creyentes y los capacitaría para el ministerio. La venida del Espíritu Santo 50 días después de la resurrección de Jesús fue la garantía ( Efesios 1:13–14 ) de que la promesa de salvación y futura resurrección se cumplirá. La presencia del Espíritu Santo que mora en cada creyente nacido de nuevo es lo que nos sella en Cristo y da testimonio a nuestro espíritu de que en verdad somos “coherederos con Cristo” ( Romanos 8:16–17 ).
Después de que las fiestas de primavera concluyen con la Fiesta de las Semanas, hay un período de tiempo antes de que comiencen las fiestas de otoño. Este tiempo es un símbolo espiritual de la era de la iglesia en la que vivimos hoy. El sacrificio y la resurrección de Cristo han pasado, hemos recibido el Espíritu Santo prometido y ahora esperamos su segunda venida. Así como las fiestas de primavera apuntan hacia el ministerio del Mesías en Su primera venida, las fiestas de otoño apuntan hacia lo que sucederá en Su segunda venida .
Se ordenó que la Fiesta de las Trompetas se celebrara el primer día del séptimo mes y debía ser un “día de toque de trompeta” ( Números 29:1 ).) para conmemorar el final del año agrícola y festivo. Los toques de trompeta estaban destinados a señalar a Israel que estaban entrando en una temporada sagrada. El año agrícola estaba llegando a su fin; iba a haber un ajuste de cuentas con los pecados del pueblo en el Día de la Expiación. La Fiesta de las Trompetas significa la segunda venida de Cristo. Vemos trompetas asociadas con la segunda venida en versículos como 1 Tesalonicenses 4:16 , “Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo. Y los muertos en Cristo resucitarán primero”. Por supuesto, el sonido de la trompeta también indica el derramamiento de la ira de Dios sobre la tierra en el libro de Apocalipsis. Ciertamente, esta fiesta apunta hacia la venida del Día del Señor.
El día de la expiación ocurre apenas diez días después de la Fiesta de las Trompetas. El Día de la Expiación era el día en que el sumo sacerdote entraba al Lugar Santísimo cada año para hacer una ofrenda por los pecados de Israel. Esta fiesta es simbólica del tiempo en que Dios volverá a dirigir Su atención a la nación de Israel después de que “haya entrado la plenitud de los gentiles, y . . . todo Israel será salvo” ( Romanos 11:25–26 ). El remanente judío que sobreviva a la Gran Tribulación reconocerá a Jesús como su Mesías cuando Dios los libere de su ceguera espiritual y lleguen a la fe en Cristo.
La Fiesta de los Tabernáculos (Cabinas)es la séptima y última fiesta del Señor y tuvo lugar cinco días después del Día de la Expiación. Durante siete días, los israelitas presentaron ofrendas al Señor, tiempo durante el cual vivieron en chozas hechas de ramas de palma. Vivir en las cabañas recordaba la estancia de los israelitas antes de tomar la tierra de Canaán ( Levítico 23:43 ). Esta fiesta significa el tiempo futuro cuando Cristo gobierna y reina sobre la tierra. Por el resto de la eternidad, personas de toda tribu, lengua y nación vivirán en un “tabernáculo” o morarán con Cristo en la Nueva Jerusalén ( Apocalipsis 21:9–27 ).
Mientras que las cuatro fiestas de primavera recuerdan lo que Cristo logró en Su primera venida, las tres fiestas de otoño nos señalan la gloria de Su segunda venida. El primero es la fuente de nuestra esperanza en Cristo—Su obra consumada de expiación por los pecados—y el segundo es la promesa de lo que vendrá—la eternidad con Cristo. Comprender el significado de estas festividades judías designadas por Dios nos ayuda a ver y comprender mejor el cuadro completo y el plan de redención que se encuentra en las Escrituras.