Nos acercamos a la época del año en que el mundo celebra el supuesto nacimiento de Jesucristo . Los jingles de la radio y la televisión invaden nuestra cordura cada año más temprano, ¡y las decoraciones ahora se levantan antes de Halloween ! Dondequiera que vayamos, la “alegría” navideña es ineludible. Para la mayoría de nosotros, esta es una temporada por la que luchamos, deseando que pase rápido y termine.
Sin embargo, también es una temporada que requiere que estemos en guardia. Dado que nosotros en la iglesia de Dios no celebramos la Navidad, a menudo destacamos entre la multitud. Tal diferencia despierta la curiosidad de algunos, y pueden preguntar por qué no la mantenemos. Si respondemos: “Cristo no nació el 25 de diciembre”, ¿podemos probarlo? Si Él no nació en esa fecha, entonces, ¿cuándo nació? ¿Cuáles son los hechos?
Cuando se aborda este tema, muchos protestantes y católicos se emocionan bastante, y a menudo se atrincheran firmemente con respecto a la fecha del 25 de diciembre a pesar de los hechos. Muchos simplemente disfrutan la temporada y sienten que el día real del nacimiento de Cristo es irrelevante. Los eruditos bíblicos e históricos también están igualmente divididos sobre esta cuestión. Sin embargo, la Navidad se basa en la premisa de que Jesús nació el 25 de diciembre, y una persona que realmente se esfuerza por seguir la Biblia verá que la celebración de la Navidad se basa en la falsedad.
Las pistas en el evangelio de Lucas
Superficialmente, los relatos de Mateo y Lucas revelan poco sobre el momento del nacimiento de Jesús. No se dan fechas, no se nombra ninguna estación del año. Sin embargo, como un historiador bien considerado, Lucas proporciona un relato sólido y ordenado de los eventos que elimina cualquier duda sobre el momento general del nacimiento de Jesús. Todas las pistas están ahí, y todo lo que se requiere es desenterrarlas y colocarlas para descubrir la verdad.
En una larga sección que cubre Lucas 1:5 a 2:8, Lucas escribe sobre una serie específica de eventos en orden cronológico. Comienza contando la historia de Zacarías, un sacerdote, y su esposa Isabel, que no tenían hijos. Mientras administraba sus deberes sacerdotales durante el curso de Abías, Zacarías fue visitado por el ángel Gabriel, quien le dijo que sus oraciones habían sido escuchadas y que él e Isabel tendrían un hijo. Debían llamarlo Juan.
Como Zacharias dudaba de que esto sucediera, Gabriel le informó que no podría hablar hasta el nacimiento de su hijo. Tan pronto como terminó su servicio en el Templo, regresó a su propia casa. Elizabeth pronto concibió y se escondió durante cinco meses, insegura de cómo se vería su embarazo.
En el sexto mes del embarazo de Isabel, Gabriel visitó a María y le informó: “Y he aquí, concebirás en tu vientre, y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre Jesús” (versículo 31). Poco después, María visitó a su prima Isabel y se quedó con ella hasta el noveno mes de esta última, partiendo justo antes del nacimiento de Juan. Jesús, entonces, nació aproximadamente seis meses después de Juan.
¿Qué información tenemos hasta este punto?
» Zacharias, un sacerdote, desempeñó sus funciones durante el curso de Abías.
» Después de que él regresó a casa desde Jerusalén, Isabel concibió.
» María concibió en el sexto mes del embarazo de Isabel.
» Juan nació aproximadamente seis meses antes que Jesús.
El curso de Abías
Para fechar el nacimiento de Jesús, necesitamos un punto de partida. Afortunadamente, Lucas proporciona uno al mencionar “el curso de Abías” ( Lucas 1: 5 ). ¿Es posible saber si este curso existió entonces, cuándo cayó durante el año y cuánto tiempo duró?
¡De hecho, es!
I Crónicas 24 enumera los cursos, divisiones o turnos del sacerdocio que servían en el Templo durante todo el año. El versículo 1 dice: “Estas son las divisiones de los hijos de Aarón”. Entre los hijos de Eleazar había dieciséis cabezas de la casa de su padre, mientras que entre los hijos de Itamar había ocho cabezas de casa adicionales, formando veinticuatro hileras (versículo 4).
Estos cursos de sacerdotes fueron divididos por sorteo para ser oficiales del santuario y de la casa de Dios (versículo 5). A partir del 1 de Nisán, estos cursos rotaban a lo largo del año, sirviendo en el Templo durante una semana cada uno. El curso de Abías, el curso durante el cual Zacarías fue responsable de trabajar, fue el octavo turno (versículo 10).
Josefo, el historiador judío del primer siglo, que por cierto era del linaje sacerdotal del curso de Joiarib, el primer curso, proporciona más información sobre los cursos sacerdotales.
“Él [David] los dividió también en cursos: y cuando hubo separado a los sacerdotes de ellos, halló de estos sacerdotes veinticuatro cursos, dieciséis de la casa de Eleazar y ocho de la de Itamar; y ordenó que un solo curso debe ministrar a Dios [durante] ocho días, desde el [mediodía] sábado hasta [el mediodía del siguiente] sábado. Y así se repartieron los turnos por sorteo, en presencia de David, Sadoc y Abiatar el sumo sacerdote, y de todos los gobernantes: y el curso que salió primero fue escrito como el primero, y en consecuencia el segundo, y así sucesivamente hasta el vigésimo cuarto; y esta división ha permanecido hasta el día de hoy “( Antigüedades de los judíos , 7:14.7) .
Estos cursos se siguieron estrictamente hasta que el Templo fue destruido en el año 70 d.C.
El Talmud describe los detalles de la rotación de cursos, comenzando el 1 de Nisán. Obviamente, con solo veinticuatro cursos, cada curso debía trabajar dos veces al año, dejando tres semanas adicionales. (El año hebreo normalmente tiene cincuenta y una semanas. Los años intercalares, o bisiestos, tienen cuatro semanas adicionales). Las tres temporadas de días santos, Pascua , Pentecostés y Tabernáculos, durante las cuales se requería que todos los cursos sirvieran, componían estos tres semanas adicionales. Así, cada uno de los cursos trabajaba cinco semanas al año: dos en sus cursos específicos y tres en las épocas festivas.
Juan el Bautista fue enviado a preparar el camino para el Mesías ( Malaquías 3:1 ; Lucas 1:13-17 ). Los relatos de los evangelios dejan muy claro que nació aproximadamente medio año antes de que naciera Jesús. De los detalles históricos en el relato de Lucas especialmente, así como de la precisión de la Profecía de las Setenta Semanas (ver “Se determinan setenta semanas . . .,” p. 2), está claro que Jesús nació en algún momento del año 4 a . C. Esto significa que, contando los nueve meses de gestación y la diferencia de edad de seis meses, Juan debe haber sido concebido en la primera mitad del año antes de Cristo
Este hecho nos obliga a elegir el primer turno del curso de Abías como el momento en que Gabriel visitó a Zacarías en el Templo. Frederick R. Coulter, en su A Harmony of the Gospels (p. 9), lo calcula de esta manera:
En el año 5 a. C. , el primer día del primer mes, el mes de Nisán, según el calendario hebreo, era sábado. Según el cálculo de la computadora sincronizando el calendario hebreo y el calendario juliano estilizado, era el 8 de abril. Proyectando hacia adelante, las tareas curso por curso y semana por semana fueron: Curso 1, la primera semana; Curso 2, la segunda semana; todos los Cursos para la Pascua y la Fiesta de los Panes sin Levadura, la tercera semana; Curso 3, la cuarta semana; Curso 4, la quinta semana; Curso 5, la sexta semana; Curso 6, la séptima semana; Curso 7, la octava semana; Curso 8, la novena semana; y todos los cursos [sic] la décima semana, que era la semana de Pentecostés.
Zacarías del curso de Abías trabajó la novena semana en su curso asignado y la décima semana en el curso de Pentecostés, y este período se extendió desde el 27 de Iyar hasta el 12 de Sivan (calendario hebreo) o del 3 al 17 de junio (calendario juliano). Probablemente regresó a casa inmediatamente después de que terminaron sus turnos, y lo más probable es que Isabel concibiera en el siguiente período de dos semanas, del 18 de junio al 1 de julio del año 5 a .
Con esta información, podemos calcular el sexto mes de Isabel como diciembre, durante el cual María también concibió ( Lucas 1:26-38 ). Es probable, debido a las circunstancias que se muestran en Lucas 1, que María concibió durante las últimas dos semanas del sexto mes de Isabel. Por lo tanto, Juan nació en la primavera del año 4 a. C. , probablemente entre el 18 y el 31 de marzo. Proyectando hacia adelante otros seis meses hasta el nacimiento de Jesús, el tiempo más probable para su nacimiento ocurrió entre el 16 y el 29 de septiembre. Es un detalle interesante que El 1 de Tishri, la Fiesta de las Trompetas, es uno de los dos días medios de este período de tiempo.
Bandadas en los campos
Hay prueba adicional de que Jesús nació en el otoño del año. El censo de Cirenio que requirió que José viajara de Galilea a Belén muy probablemente se habría llevado a cabo después de la cosecha de otoño cuando las personas pudieron regresar a sus hogares ancestrales ( Lucas 2:1-5 ). Además, era costumbre en Judea hacer su recaudación de impuestos durante este período, ya que la mayor parte de los ingresos de un agricultor venían en este momento.
Otro punto es que José y María tuvieron que refugiarse en un granero o algún otro tipo de refugio para animales, como una cueva o gruta, porque las posadas estaban llenas (versículo 7). Esto indica que los peregrinos de todo el mundo habían comenzado a llegar a Jerusalén y pueblos aledaños. Por lo tanto, la temporada de festivales de otoño ya había comenzado. No habría habido una afluencia similar de peregrinos en diciembre.
Además, como los pastores todavía estaban en los campos con sus rebaños (versículo 8), el nacimiento de Jesús no pudo haber ocurrido durante los meses fríos del invierno. Las ovejas normalmente se llevaban a corrales o corrales ubicados en el centro a medida que el clima se volvía más frío y comenzaba la temporada de lluvias, especialmente por la noche. Si esto no fuera significativo, surge la pregunta: “¿Por qué Luke lo habría mencionado con tanto detalle si no fuera para transmitir una referencia de tiempo?”
Note lo que escribe el comentarista Adam Clarke con respecto a esto:
Era costumbre entre los judíos enviar sus ovejas a los desiertos [desiertos], cerca de la pascua [sic], y traerlas a casa al comienzo de la primera lluvia: durante el tiempo que estaban fuera, los pastores las vigilaban por la noche. y dia Como la pascua [sic] ocurrió en la primavera, y la primera lluvia comenzó temprano en el mes de Marchesvan, que corresponde a parte de nuestro mes de octubre y noviembre, encontramos que las ovejas se mantuvieron en campo abierto durante todo el mes. verano. Y como estos pastores aún no habían llevado sus rebaños a casa, es un argumento de presunción que aún no había comenzado octubre, y que, en consecuencia, nuestro Señor no nació el 25 de diciembre, cuando no había rebaños en el campo; ni pudo haber nacido más tarde de septiembre, ya que los rebaños estaban todavía en los campos por la noche. Por este mismo motivo se debe renunciar a la natividad en diciembre. La alimentación nocturna de los rebaños en los campos es un hecho cronológico, que arroja mucha luz sobre este punto discutido. (Comentario de Clarke , vol. V, pág. 370)
¿Por qué es importante que sepamos cuándo nació Jesús? Ciertamente no usamos este conocimiento para celebrar Su cumpleaños—Él nos dice que conmemoremos Su muerte, no Su nacimiento ( I Corintios 11:23-26 ). La fecha verdadera, sin embargo, destruye toda la base de las vacaciones de Navidad. También señala el momento adecuado de Su ministerio, la crucifixión y la resurrección, lo que ayuda a refutar la tradición sin apoyo del Viernes Santo y el Domingo de Pascua . Por último, y quizás lo más importante, renueva nuestra fe en la Palabra de Dios, que es verdadera, verificable e históricamente precisa.
Además, debemos conocer incluso estos detalles para que podamos proporcionar razones de sentido común para nuestras creencias. Vivimos en un mundo de compromiso y confusión, especialmente en el ámbito de la religión, y por lo tanto debemos estudiar y seguir lo que es verdadero para no dejarnos engañar por lo falso. La temporada navideña promueve una mentira sobre la fecha del nacimiento de Jesucristo. Necesitamos hacer más que rechazar la explicación del mundo; necesitamos saber, probar y seguir lo que es verdadero.