Introducción. Tan claro como Dios ha hablado sobre el “ un bautismo ” (Efesios 4:5), es sorprendente que haya desacuerdos. Sin embargo, algunos hoy proclaman que el bautismo es completamente innecesario, mientras que otros ven que tiene un papel menor en la salvación. Hay algo menos de 100 veces que se usa el bautismo en las escrituras del NT. En este artículo veremos trece cosas diferentes que Dios ha revelado sobre el bautismo.
Solo considerando cuidadosamente todo lo que el Espíritu Santo ha revelado sobre el bautismo podemos “ hablar todos una misma cosa y no habrá entre nosotros divisiones ” (1Cor. 1:10) sobre la importancia del bautismo.
Uno : Dios introdujo el bautismo a todos en el mismo ” comienzo del evangelio “..” Juan el Bautista “ recorrió toda la región alrededor del Jordán, predicando un bautismo de arrepentimiento para perdón de los pecados ”. Como predicó, “ toda la tierra de Judea, y los de Jerusalén, salían a él, y todos eran bautizados por él ”. Pronto “ Jesús hacía y bautizaba más discípulos que Juan ” (Mc. 1:1-5; Lc. 3:3-4; Jn. 4:1). ¿Por qué Dios introduciría el bautismo como que trae “ la remisión de los pecados ” y Jesús lo usaría para hacer discípulos si estaba destinado a perder importancia después de la muerte de Jesús?
Dos : Cuando Jesús dio la gran comisión,Él decretó que el evangelio debe ser predicado a cada nación en toda la creación. Jesús mostró que no tenía intención de que el bautismo se desvaneciera hasta la insignificancia. Les mandó “ bautizar en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo ” para hacerlos discípulos. También ordenó que después de predicar el evangelio, solo aquellos que “ creyeran y fueran bautizados serán salvos ”. (Mc 16,15-17; Mt 28,18-20). Es imposible concluir de estos mandamientos que Jesús esperaba que el bautismo fuera visto como algo sin importancia.
Tres: Pedro predicó el primer sermón del evangeliodespués de que el Espíritu Santo descendiera sobre los apóstoles en Hechos 2. Mientras la multitud se compungía de corazón por el evangelio, preguntaron qué esperaba Dios. La respuesta de Pedro fue muy similar a lo que había predicado Juan: “ Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros para perdón de los pecados ”. (Hechos 2:36-41). La remisión de los pecados que Jesús prometió a través de Su sangre solo se da después de que uno escucha el evangelio, se arrepiente y se bautiza.
Mi sangre de la nueva alianza , que es derramada para remisión de los pecados . (Mt. 26:28)
Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros para perdón de los pecados ” (Hechos 2:38).
Si Dios hubiera querido cambiar nuestra comprensión del propósito o la importancia del bautismo, lo habría hecho en el primer sermón que predicó Pedro. ¿Podemos leer estos versículos y luego concluir que la remisión de los pecados a través de la sangre de Cristo se daría sin el bautismo?
Cuarto: Cuando el ángel fue enviado a Cornelio , le dijo: “ llama a Simón, que tiene por sobrenombre Pedro, el cual te dirá palabras por las cuales serás salvo tú y toda tu casa ”. (Hechos 10-11). Pedro terminó sus palabras de salvación con: “ ¿Puede alguno impedir el agua, para que éstos no sean bautizados… y les mandó que fueran bautizados en el nombre del Señor ?”. ¿Por qué Pedro incluiría el bautismo si no fuera una parte esencial de lo que uno debe hacer para ser salvo?
Cinco: Una mirada más cercana a tres y cuatro revela aún más. Primero , Jesús le prometió a Pedro que le daría “ las llaves del reino de los cielos ”. Pedro usó esas llaves para que los judíos entraran al reino en el primer sermón del evangelio (Hechos 2). Más tarde se usaron las mismas llaves para traer a los gentiles (Hechos 10-11). En ambos sermones se da la orden de ser bautizados. El bautismo es una parte de las llaves para entrar al reino. Una segunda prueba es la promesa de Jesús a Pedro. “ Todo lo que atares en la tierra será atado en el cielo ”. (Mt 16, 18-19). Pedro limitó claramente el bautismo en agua para la remisión de los pecados de todos los judíos y gentiles. Por las propias palabras de Jesús, ya que Pedro ató el bautismo, ¡ahora está atado en el cielo!
Seis: despuésJesús se apareció a Saulo de Tarso , su fe en Jesús era fuerte. Sin embargo, cuando le preguntó a Jesús qué debía hacer a continuación, Jesús dijo: ” Levántate y entra en la ciudad, y se te dirá lo que debes hacer “. Cuando llegó Ananías, le dijo a Saulo lo mismo que Pedro había atado, así que “ se levantó y fue bautizado ”. (Hechos 9:6-18). Muchos años después, Pablo nos dijo exactamente lo que había dicho Ananías: “ Y ahora, ¿por qué estáis esperando? Levántate y bautízate, y lava tus pecados .” (Hechos 22:16). Si el bautismo de Pablo lavó sus pecados, solo nuestro propio bautismo lavará nuestros pecados hoy.
Siete: El pleno poder e importancia del bautismo se ve en el evangelio mismo . Pablo reveló: “el evangelio que prediqué ” fue (1) “ Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras ”, “ y (2) que fue sepultado ”, “ y que (3) resucitó al tercer día según las Escrituras . ” una vez que creemos en este evangelio, el bautismo es el próximo paso. Después de la fe, pero antes del bautismo “ estábamos muertos en nuestros delitos ”. Aunque escuchamos y creímos el evangelio, aun cuando entramos en el agua, aún estábamos muertos, por lo que fuimos “ sepultados con Él a través del bautismo para muerte ”. Mientras estábamos enterrados en esa agua, “ nuestro viejo hombre fue crucificado con Él”, y cuando salimos del agua, “ Dios nos dio vida”y “ vosotros también habéis resucitado con él por la fe en la obra de Dios ”. Aunque creímos, antes del bautismo aún estábamos “ muertos en vuestros delitos y en la incircuncisión de vuestra carne”. Sólo después del bautismo: “Él os ha dado vida juntamente con él, perdonándoos todos los pecados ”. Así como nadie puede salvarse sin Su muerte, sepultura y resurrección, nadie puede salvarse sin el bautismo, porque en el bautismo morimos con Él, resucitamos con Él y somos vivificados juntamente con Él. (Romanos 6:1-8; Colosenses 2:11-14). En el bautismo, hacemos nuestras la muerte, sepultura y resurrección de Jesús.
Ocho: Sólo en el bautismo nos revestimos de Cristo: “ Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos ”..” (Gálatas 3:27). Si creemos pero no somos bautizados, todavía no nos hemos “ revestido de Cristo ” y todavía no estamos “ en Cristo ”. Por lo tanto, esta estrecha comunión con Jesús es solo a través del bautismo. Ya que Dios “ nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo” (Efesios 1:3-4), no solo se pierde nuestra comunión, sino también todas las bendiciones espirituales en Cristo hasta que seamos bautizados.
Nueve: Jesús reveló: “ De cierto, de cierto os digo, que el que no naciere de nuevo , no puede ver el reino de Dios ” y “ el que no naciere de agua y del Espíritu , no puede entrar en el reino de Dios . sin ambosagua y el Espíritu la entrada está cerrada. Dado que el Espíritu Santo a través de Pedro vinculó directamente el bautismo con el agua (” ¿acaso puede alguien impedir el agua para que éstos no sean bautizados ?”), el bautismo es el agua que ordenó Jesús. El Espíritu Santo como autor de la palabra de Dios es el Espíritu. Así, creyendo el evangelio y siendo bautizados en agua es como nacemos del agua y del Espíritu. (Juan 3:5; 1 Pedro 1:22-24; Efesios 5:25 Tito 3:5). Solo en la fe y el bautismo nacemos de nuevo.
Décimo : En el nuevo nacimiento por el poder de Dios, somos adoptados como simiente de Abraham. Cuando somos “ bautizados en Cristo ” y “ revestidos de Cristo”, “entonces sois linaje de Abraham, y herederos según la promesa .” (Gálatas 3:27-29). Solo después del bautismo somos “hermanos, como Isaac, hijos de la promesa ”. (Gálatas 3:27-29; 4:28). Esto nos hace “ herederos de Dios y coherederos con Cristo. ” (Romanos 8:14-17; Gálatas 4:4-7). Solo el bautismo puede convertirnos en la simiente de Abraham, y en un hijo de la promesa tal como Isaac.
Nuestros últimos tres puntos son Paralelos Históricos (Parábolas) que Revelan el Poder del Bautismo
Once : Dios quería que supiéramos que el bautismo nos salva exactamente de la misma manera que el arca salvó a Noé: “mientras se preparaba el arca, en la cual unos pocos, que es decir, ocho almas, fueron salvadas a través del agua. También hay una verdadera semejanza que ahora nos salva incluso del bautismo”.(1 Pedro 3:20-21). La verdadera semejanza entre el arca y el bautismo es claramente la salvación. Noé fue salvado por el arca y los cristianos son salvados por el bautismo. Así como Noé necesitaba el arca para salvarse, nosotros necesitamos el bautismo para salvarnos. La fe sola no salvaría a Noé y tampoco nos salvará a nosotros.
Doce: El paso de Israel por el mar Rojo fue un bautismo : “ Todos nuestros padres estaban bajo la nube, todos pasaron por el mar, todos fueron bautizados en Moisés en la nube y en el mar.” (1 Corintios 10:1-2). Solo hay una razón por la que el Espíritu Santo llamaría bautismo al pasar por el mar. ¡El paralelo es obvio! Todos deben ser bautizados en Cristo para convertirse en discípulos bajo Cristo, así como todos en Israel tuvieron que ser bautizados en Moisés para convertirse en discípulos bajo Moisés. Cuando Dios abrió el mar, dejaron la esclavitud de Egipto. Cuando somos bautizados, dejamos la esclavitud del pecado. Así como Israel tuvo que pasar por el agua del mar, nosotros debemos pasar por el agua del bautismo.
Trece: Dios le dio a Abraham el pacto de la circuncisión cuando tenía 99 años. Este pacto lo “ sello ” como padre de muchas naciones (nosotros también) e hizo de la circuncisión la “ señal” del pacto. Todos los que fueron circuncidados se convirtieron en el pueblo de Dios, mientras que los incircuncisos fueron ” cortados de Su pueblo “. El Espíritu Santo usó la circuncisión para revelar otro poderoso efecto del bautismo. “ En él también fuisteis circuncidados con la circuncisión no hecha a mano, al echar de vosotros el cuerpo pecaminoso carnal, por la circuncisión de Cristo, sepultados con él en el bautismo”. (Col. 2:10-13). Así, no sólo somos sepultados, crucificados, vivificados y resucitados en el bautismo, sino que también somos circuncidados con una circuncisión espiritual ( sin manos ). A menos que seamos circuncidados en el bautismo, permanecemos “ muertos en vuestros delitos y en la incircuncisión de vuestra carne ”. hasta que estemosbautizados, todavía estamos incircuncisos y muertos en pecado. Sólo después del bautismo somos circuncidados en Cristo.
Conclusión . Esto no es todo lo que nos abre los ojos a la importancia del bautismo. “ Por un solo Espíritu fuimos bautizados en un solo cuerpo .” (1Cor 12,12-13). No estamos en el cuerpo de Cristo solo por la fe, sino solo por el bautismo. También está el eunuco etíope (Hechos 8:35-39) y el carcelero de Filipos (Hechos 16:30-34). La función esencial del bautismo en el evangelio es fija y absoluta. El hombre puede decir lo que quiera sobre el bautismo, pero no puede deshacer todos los puntos anteriores. El Espíritu Santo reveló claramente las consecuencias de aquellos que rechazaron el bautismo de Juan, ¿por qué sería diferente si rechazamos el bautismo de Jesús?
“los publicanos justificaron a Dios , siendo bautizados con el bautismo de Juan. 30 Pero los fariseos y los letrados desecharon el consejo de Dios para ellos , por no haber sido bautizados por él. (Lc 7, 29-30)
Es una pregunta simple: ¿Hemos justificado a Dios al ser bautizados en Cristo o hemos rechazado el consejo de Dios al no ser bautizados para la remisión de nuestros pecados para que sean lavados?