Sermón Ester 7:1-6, 9-10; 9:20-22
Riesgos que podemos tomar
El reverendo Charles Hoffacker
El tema del pueblo de Dios que lucha por sobrevivir en una cultura extraña y sofisticada aparece en toda la Biblia, especialmente en el Antiguo Testamento. Este tema es fundamental para el Libro de Ester, que proporciona la primera lectura de hoy.
Hoy es el único domingo en nuestro ciclo de lecturas de tres años en el que escuchamos de este breve libro. Por lo tanto, llamaré su atención sobre un versículo clave en Ester, aunque no aparece en lo que escuchamos leer esta mañana.
El versículo que tengo en mente viene de la mitad del libro. Mardoqueo, un judío que vive en la capital persa de Susa, se dirige a su pariente Ester, quien se ha convertido en reina.
Él le envía un mensaje: “¿Quién sabe? Tal vez hayas llegado a la dignidad real en un momento como este.”
“¿Quién sabe? Tal vez has llegado a la dignidad real justo en un momento como este.” Ofrezco este versículo para su consideración, no simplemente porque es una clave para la historia de Ester, sino porque es una clave para la historia de cada uno de nosotros y para la historia de cada uno del pueblo de Dios.
El Libro de Ester es breve, sólo diez capítulos, 2 y es una literatura animada y atractiva. Léalo usted mismo y se deleitará con sus giros y vueltas.
Este es el argumento muy resumido.
Mardoqueo, un judío en la corte del rey Asuero, revela un argumento matar al rey, pero queda sin recompensa. El rey tiene que elegir una nueva reina, y Mardoqueo hace arreglos para que se seleccione a su pariente Ester. Se convierte en la favorita del rey.
Ester se entera de un complot para destruir a todos los judíos del imperio. Es obra de Amán, el primer ministro, que le guarda rencor a Mardoqueo.
Una noche, el rey recuerda que no ha hecho nada para honrar a Mardoqueo por haberle salvado la vida. Le pregunta a Amán qué debe hacerse por el hombre que el rey desea honrar. Amán cree que él es ese hombre, por lo que propone una generosa compensación, pero es humillado cuando Mardoqueo recibe los honores.
Además, Ester le revela al rey que Amán ya ha emitido un decreto para la masacre de los judíos. Amán defiende su caso dramáticamente
ante la reina Ester, pero el rey asume que la está atacando, por lo que ordena que lo cuelguen en el enorme patíbulo que Amán había construido para Mardoqueo.
Ester luego obtiene un trono real decreto que permitía a los judíos defenderse. Así lo hacen, y Mardoqueo y Ester proclaman ese día como una gran fiesta para los judíos. 3 Esta historia sirve como base para la fiesta judía de Purim, donde la historia a menudo se presenta como una obra de teatro y prevalece una atmósfera de carnaval.
Entonces, ¿dónde encaja ese versículo clave, cuando Mardoqueo le dice a Ester, & #8220;¿Quién sabe? ¿Quizás has llegado a la dignidad real justo para un momento como este?
Ester se entera del decreto de Amán para la destrucción de los judíos y la necesidad de suplicar al rey en nombre de su pueblo. La tensión en la historia aumenta bruscamente cuando nos enteramos de que Ester, aunque es la reina, todavía está sujeta a una ley que prohíbe que cualquiera se acerque al rey sin ser llamado. Cualquiera que se presente ante la presencia real sin permiso será condenado a muerte. Y, como señala la propia Ester,
ella no ha sido llamada a la presencia real durante treinta días.
La respuesta de Mardoqueo a Ester asciende a a un reto. Él le envía este mensaje:
“No creas que en el palacio del rey
escaparás
más que todos los demás judíos.
Porque si guardas silencio en un momento como este,
alivio y liberación vendrán para los judíos
de otra parte,
pero tú y la familia de tu padre pereceréis.
¿Quién sabe?
Quizás tú han llegado a la dignidad real
para un momento como este.” 4
Lo que tenemos aquí es una vieja historia, pero es más que una vieja historia. De alguna manera es la Palabra del Señor para el pueblo de Dios hoy.
Porque la verdad es que cada uno de nosotros ha llegado a la dignidad real. Ester llegó a la suya por matrimonio con el rey Asuero de Persia. Cada uno de nosotros llegamos a nuestra dignidad real a través de nuestro Santo Bautismo, por el cual llegamos a ser hijos de Dios y herederos del reino de los cielos.
Así que cada uno de nosotros llega en un momento, tal vez muchos momentos, cuando nos enfrentamos a una decisión amenazante que requiere un valor sagrado de nuestra parte, una decisión que marcará una gran diferencia no solo para nosotros, sino también para las personas que nos rodean.
Déjame contarte tres gente que llegaba a tales momentos y actuaba con santa valentía. Cada uno de ellos aparece en el calendario de los santos de la Iglesia Episcopal. 5
Nacido en Dinamarca en 1849, Jacob Riis llegó a la ciudad de Nueva York cuando era joven entre las multitudes de inmigrantes que inundaban la ciudad en busca de trabajo. Durante siete años vivió al borde de la pobreza, y en varias ocasiones pasó la noche en la cárcel cuando no tenía dinero.
En 1874 tomó un trabajo como reportero, finalmente compró un periódico endeudado. , y lo transformó en poco tiempo en una revista de reforma cruzada que estaba obteniendo ganancias. Después de vender ese periódico, continuó como periodista, denunciando las miserables circunstancias de los barrios marginales y haciendo campaña por la reforma. Se convirtió en un firme opositor de los terratenientes codiciosos, los políticos corruptos y la inercia en el gobierno estatal.
En 1890, su trabajo de investigación se publicó en Cómo vive la otra mitad: Estudios entre las viviendas de Nueva York. Ilustrado con dibujos lineales basados en las fotografías de Riis, el libro describía gráficamente a los estadounidenses adinerados la miseria de la vida en los barrios marginales y provocó los primeros intentos
de una legislación correctiva. 6
Apoyando la causa de aquellos en extrema necesidad, exponiendo la pobreza y la injusticia, y despertando la conciencia de una nación… Fueron incontables momentos de decisión a lo largo de su vida que Jacob Riis había llegado a la dignidad real como un hijo de Dios.
Toyohiko Kagawa, nacido en 1888, fue un cristiano japonés que experimentó una dramática experiencia de conversión a la edad de quince años. Se convirtió en evangelista, pacifista y defensor del cambio social, ganando así una gran cantidad de oponentes.
Después de estudiar teología en Japón y los Estados Unidos, buscó aplicar las enseñanzas de Cristo. a los pobres, por lo que vivió gran parte de su temprana edad adulta en un cobertizo sin ventanas de seis pies cuadrados en los barrios pobres. Habilidoso organizador, ayudó a fundar sindicatos y cooperativas. Los sindicatos estaban prohibidos en ese momento y Kagawa fue encarcelado dos veces. En 1940 fue arrestado por disculparse públicamente con el pueblo de China por la invasión de Japón a su país.
Aunque Kagawa estuvo bajo vigilancia policial gran parte de su vida, el gobierno japonés le pidió que organizara la reconstrucción de Tokio después de un terremoto de 1923, y nuevamente al final de la Segunda Guerra Mundial para servir como jefe del programa de bienestar social del país.
Ampliamente conocido como pacifista y reformador social, Kagawa se vio a sí mismo ante todo como un evangelista. “Sólo Cristo puede hacer nuevas todas las cosas,” él dijo. “El espíritu de Cristo debe ser el alma de toda verdadera reconstrucción social.” 7
Fue por su persistente testimonio de Cristo a un gran costo personal y frente a la oposición generalizada de su sociedad que Toyohiko Kagawa había llegado a la dignidad real como hijo de Dios.
En 1909, Lillian Trasher rompió su compromiso con un hombre que amaba para responder al llamado de servir como misionera. Abrió su Biblia y encontró un versículo que mencionaba a Egipto. 8 Sobre esa base, fue a Egipto y se instaló en una aldea cerca del río Nilo.
Poco después de su llegada, la llamaron junto a la cama de una madre moribunda que le pidió que cuidara a su bebé desnutrido. Lillian se llevó al niño a casa,
pero como resultado del llanto incesante del bebé durante doce días y noches, su supervisor le dijo que se llevara al niño a otro lugar.
No había otro lugar . Así que Lillian se fue con el bebé. Se las arregló para obtener lo suficiente para vivir mendigando comida y ropa.
Con el tiempo, el desprecio y las burlas de la gente local se convirtieron en admiración por su persistencia y resistencia. Gradualmente, el apoyo vino de una variedad de direcciones. Los niños seguían llegando también. Para 1915, había cincuenta niños. En el momento de su muerte en 1961, se consideró bendecida al mirar los rostros de mil doscientos niños. El orfanato Lillian Trasher continúa. Hasta la fecha ha atendido a veinte mil niños.
Fue para ayudar a ese primer bebé y a todos los miles de huérfanos posteriores a quienes dedicó su vida que Lillian Trasher había llegado a la dignidad real
como un hijo de Dios.
Cada uno de nosotros tiene nuestras oportunidades. Aparecen en el hogar, en el trabajo, en la iglesia, en el servicio comunitario y en la ciudadanía pública, ya través de todos los campos de actividad. Nadie se queda sin una oportunidad. Estos momentos son tan diversos como los que les aparecieron a la Reina Esther, Jacob Riis, Toyohiko Kagawa y Lillian Trasher. Cada momento de oportunidad está alojado de alguna manera en el grueso tejido de una vida distinta y un conjunto único de circunstancias. 9
Hay riesgos que podemos tomar. Por la gracia de Dios, los tomamos. Estos riesgos nos amenazan con la muerte de una forma u otra. Prometen al mundo
una resurrección inesperada.
NOTAS:
1. Ester 4:14.
2. Las Adiciones a Ester en los Apócrifos proporcionan material adicional.
3. Este resumen se basa en uno que aparece en The Collegeville Bible Commentary (Liturgical Press, 1989), 823.
4. Ester 4:13-14.
5. Jacob Riis el 2 de julio, Toyohiko Kagawa el 23 de abril y Lillian Trasher el 19 de diciembre.
6. Alden Whitman, ed., Reformadores estadounidenses (HW Wilson Company, 1985), 689-91.
7. Mujeres santas, hombres santos: Celebrando a los santos(Church Publishing, 2010), 340.
8. Hechos 7:34
9. G. Scott Cady y Christopher L. Webber, A Year with American Saints(Church Publishing, 2006), 115-16.
Copyright 2015, Charles Hoffacker. Usado con permiso.