Tres pasajes separados del Éxodo registran la narrativa a la que generalmente se hace referencia como el despojo de los egipcios (Éx 3: 21-22; 11: 2-3; 12: 35-36). Los problemas asociados con los pasajes son en parte un problema de traducción moderna, que existía en la mayoría de las traducciones hasta hace poco, y en parte la cuestión de si Israel engañó a los egipcios pidiendo prestados ropa y joyas que nunca regresarían. ¿Cómo pudo Dios haberles ordenado que tomaran prestados artículos cuando sabía que los israelitas nunca regresarían con ellos?
Abordemos primero el verbo que a veces se traduce como “pedir prestado”. Este verbo se puede traducir fácilmente como “pedir algo [sin pensar en regresar]” (Jueces 8:24; 1 Sam 1:28). En consecuencia, el siglo III a.C. La traducción griega de la Septuaginta y la Vulgata latina lo tradujeron como “preguntar”. Esta misma palabra hebrea se traduce ocasionalmente como “pedir prestado”, como en Éxodo 22:14 o 2 Reyes 4: 3 y 6: 5. En estos casos, el contexto determina su interpretación.
En este caso, el contexto también contiene el verbo saquear. Aquí el significado es claro, como lo está en 2 Crónicas 20:25. Es una metáfora militar que podría, en algunos contextos, implicar tomar las cosas por la fuerza, pero nunca por fraude, engaño o cualquier tipo de artimaña o artimaña. Sin embargo, no es el término habitual para saquear al enemigo.
El trasfondo de este incidente registrado tres veces es la antigua promesa que Dios le había dado a Abraham en Génesis 15:14 de que los hebreos dejarían Egipto “con grandes posesiones”. Dios repitió esta promesa a Moisés: Israel “no se iría con las manos vacías” (Éx 3: 20-21) fuera de Egipto.
Dios mismo dispuso favorablemente el corazón de los egipcios hacia Israel (Sal. 106: 46 dice: “Hizo que se compadecieran de ellos”). También Moisés fue “muy apreciado” (Ex 11: 3) por los egipcios. Sin embargo, tal estima no se podía atribuir únicamente a las calificaciones personales de Moisés, aunque se había ganado una gran reputación entre los magos (Éx 8: 18-19), los funcionarios de la corte (Éx 9:20; 10: 7) y el mismo Faraón ( Éx 9:27; 10:16). La población general de Egipto reconoció que Dios estaba con este hombre y su pueblo. Por lo tanto, se produjo una gran efusión de generosidad, y eso es lo que registran estos tres textos. Todo lo que los israelitas tenían que hacer era pedirlo. La gente estaba tan dispuesta a reconocer que Israel de hecho había sido maltratado y que Dios había estado notablemente presente con el liderazgo judío que ellos dieron abiertamente.
Tenga en cuenta que las mujeres no pidieron objetos tales como armas, armaduras, ganado, víveres o bienes para sus hogares, mesas u ocupaciones laborales. Para evitar todas las sugerencias en esta dirección, el autor del Salmo 105: 37 puede haber eliminado la palabra artículos antes de las palabras plata y oro para no dar a entender que los israelitas pidieron un tercer grupo de cosas además de las joyas y la ropa.
Este tipo de despojo no es el término que se usa habitualmente para saquear a alguien que ha caído en la batalla. Cuando se agrega que los egipcios entregaron voluntariamente sus joyas y artículos de plata y oro, se resuelve el aparente problema moral. Se puede suponer que los egipcios vieron sus regalos como una compensación parcial por el dolor y el trabajo que soportaron los hebreos durante sus siglos de esclavitud en esa tierra.
No quedan preguntas morales legítimas una vez que se entiende la situación como una petición directa a la que los egipcios respondieron con mucho gusto, ya que a estas alturas casi todo el mundo simpatizaba con su causa.