Sermón
Gálatas 5:1, 13-23
Libertad para elegir
Por el Dr. Philip W. McLarty
Para la libertad Cristo nos ha hecho libres. No puedo pensar en una palabra más apropiada para el día en que nos encontramos en el umbral de otro 4 de julio y la celebración de la independencia de nuestra nación.
Esta nación fue fundada sobre los principios de la libertad y, después de 237 años, la libertad sigue siendo la piedra angular del espíritu estadounidense.
Es el principio por el que hemos luchado muchas veces; primero, ganar nuestra independencia de Gran Bretaña; y una y otra vez, mientras hemos ido a la guerra para combatir la tiranía y la opresión en otras partes del mundo y, hoy, mientras luchamos contra la amenaza del terrorismo en todo el mundo. Todo se trata de libertad
Libertad de expresión y autoexpresión.
Libertad para adorar cuando y donde queramos.
Libertad para portar armas y protegernos a nosotros mismos y a nuestros seres queridos nuestros.
Libertad para reunirse abiertamente.
Libertad para elegir a nuestros representantes y hacerlos responsables.
Libertad para defendernos en disputas penales y civiles y esperar ser tratados con justicia.
Libertad de privacidad y protección contra registros e incautaciones ilegales.
Esta es solo una breve lista de las libertades que disfrutamos. Entonces, mientras celebra el 4 de julio, tómese un momento para agradecer a los valientes hombres y mujeres que lo han hecho posible y agradezca a los que hoy están en primera línea y continúan luchando para garantizar nuestra libertad.
La semana pasada, Kathy y yo recorrimos el Museo Dorcheat. Nos impresionó mucho la forma en que capturó la historia de la parroquia de Minden y Webster y la está preservando para las generaciones futuras.
Entre otras cosas, tomamos nota de la exhibición en honor al sargento. Josh Madden, quien fue asesinado por una bomba al borde de la carretera en Irak en 2006. Ver su uniforme y escuchar su historia y sentir la pérdida por su familia y esta comunidad trajo a casa una dolorosa realidad, que “La libertad no es gratis.“ 8221; Viene con un precio, y por eso cantamos con corazones agradecidos,
Mi país es tuyo,
dulce tierra de libertad,
de ti canto;
Tierra donde murieron mis padres,
tierra del orgullo del peregrino,
Desde cada ladera,
que resuene la libertad.
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El Apóstol Pablo nunca conoció las libertades que disfrutamos hoy. Vivió toda su vida bajo el dominio del Imperio Romano. Cualesquiera que fueran las libertades de las que pudo haber disfrutado, llegaron a instancias del Emperador y podían ser arrebatadas en cualquier momento.
Él nunca cuestionó la autoridad de Roma. Por el contrario, aconsejó a los primeros cristianos:
“Que toda alma se sujete a las autoridades superiores,
porque no hay autoridad sino de parte de Dios&# 8230;.
Por esta razón pagáis también tributos,
porque son siervos del servicio de Dios,
atendiendo continuamente a esto mismo.
Dad, pues, a todos lo que debe:
impuestos a quienes se deben impuestos;
aduanas a quién aduanas;
respeto a quién respeto;
honor a quién honor” (Romanos 13:1, 6-7).
Pedro hizo eco de los sentimientos de Pablo cuando amonestó a sus lectores “Temed a Dios (y) honrad al rey.” (1 Pedro 2:17)
Entonces, en su Carta a los Gálatas, Pablo no está hablando de una Declaración de Derechos del primer siglo; está hablando de liberarse del legalismo de la Torá.
En los días de Pablo, la Torá constaba de 613 leyes, más o menos basadas en los Diez Mandamientos. 248 fueron de naturaleza positiva “haz esto;” 365 fueron negativos “no hagas eso” Cubrieron todo lo imaginable, lo que podía o no podía comer, los sacrificios para mostrar su gratitud o expiar el pecado, cómo resolver disputas, incluida la compensación por daños, la lista continúa.
Si bien los Diez Mandamientos eran sencillos, aplicarlos a la vida cotidiana se volvió cada vez más complejo, de ahí todas las normas y reglamentos. Por ejemplo: El Cuarto Mandamiento dice,
“Acuérdate del día de reposo, para santificarlo.
Trabajarás seis días, y harás toda tu obra,
pero el séptimo día es reposo para Yahveh tu Dios.
Ninguna obra harás.” (Éxodo 20:8-10)
Entonces, ¿qué es el trabajo? Si caminas a la sinagoga para adorar en sábado, ¿cuántos pasos puedes dar antes de que se convierta en trabajo para llegar allí? Los rabinos debatieron largamente la pregunta y dieron con la respuesta: 2000 codos. Eso es aproximadamente media milla. Vaya más allá y habrá infringido la ley. Lo llamaron un viaje en sábado.
Ahí lo tienen, excepto que plantea una pregunta adicional: ¿Qué pasa con el regreso a casa? Ves el problema.
¿Hay alguien aquí que sea perfeccionista? Si es así, sabes a lo que me refiero. Puedes limpiar tu casa todo el día y aun así regresar y encontrar polvo en un rincón que no has visto. Puede pintar la imagen perfecta y aun así encontrar espacio para mejorar.
¿Alguno de ustedes ve reposiciones del programa de televisión, Monk? Se trata de este detective increíblemente inteligente, que tiene un caso grave de trastorno obsesivo compulsivo TOC. Puede resolver el misterio de un asesinato más rápido que nadie, pero nunca puede lavarse las manos lo suficiente ni alinear los cubiertos en el cajón.
De hecho, hay una camiseta con letras grandes en negrita en el frente que dicen, “CDO.” Debajo de las letras está la explicación: “Eso es TOC en el orden alfabético correcto.”
Vivir de acuerdo con la letra de la Ley es una trampa. Nunca puedes hacer lo suficiente. Siempre te quedarás corto. Lo que es peor, estarás tentado a juzgar a otros, que se quedan cortos como tú. A esto se refería Pablo cuando les dijo a los gálatas:
“Pero si os muerdes y os devoráis unos a otros,
tened cuidado de no consumiros unos a otros” (Gálatas 5:15).
Pablo fue directo al grano y les dijo a los gálatas que ya no estaban obligados por la letra de la Ley. Él dijo:
“Porque toda la ley se cumple en una palabra, en esto:
‘Amarás a tu prójimo como a ti mismo.’& #8221; (Gálatas 5:14).
El ejercicio de la libertad religiosa es más fácil decirlo que hacerlo. Por ejemplo: ¿Cuánto debe dar a la iglesia? La mayoría estaría de acuerdo en que no es la cantidad lo importante, sino el porcentaje de sus ingresos. Entonces, ¿cuál dirías que es un porcentaje fiel del 1 por ciento, el 2 por ciento o el 5 por ciento? El viejo estándar bíblico es 10 por ciento – un diezmo Pero, ¿es ese 10 por ciento, antes o después de impuestos? ¿Incluye otras donaciones caritativas, como United Way? ¿Y qué hay de todas esas galletas de Girl Scouts que compraste? ¿Eso cuenta?
Tenemos una comunidad menonita en el suroeste de Arkansas. Son de la vieja escuela. Los hombres visten petos y se dejan crecer la barba; las mujeres se cubren la cabeza y usan vestidos largos. Se destacan en casi todo lo que hacen: cocina y enlatado, agricultura y ganadería, costura y limpieza, carpintería y plomería, lo que sea y, por supuesto, son muy religiosos.
Pero viven en el siglo 21. Ahí yace el problema. Contratamos a un menonita para reparar el techo con goteras de nuestra iglesia en Hope. Mi trabajo consistía en mostrarle los daños y obtener un presupuesto. Le tomó una eternidad porque seguía recibiendo llamadas en su teléfono celular. “Disculpe,” él decía, “Necesito tomar esta llamada.” Salía de la habitación y regresaba unos minutos más tarde solo para recibir otra llamada urgente. Esto continuó para siempre. Finalmente pregunté, “¿Está todo bien?” Explicó con bastante timidez: “Es mi corredor”. Compro y vendo ganado en el mercado de futuros”. , pero no está bien afeitarse? Él sonrió y dijo: “¡Es complicado!”
“Por esta libertad Cristo nos ha liberado.” (v.1). Por su muerte y resurrección, Jesús ha roto los lazos de nuestra esclavitud a la Ley. Tienes la oportunidad de decidir si usar un vestido o un traje de pantalón para ir a la iglesia; si cocinar o no la cena del domingo o salir a comer; si tomar o no una copa de vino o una taza de café.
Tú decides. No vivimos de acuerdo con reglas y normas, excepto las que nos imponemos a nosotros mismos y las que tratamos de imponer a los demás. En cambio, vivimos por fe.
Pero, como nos recordaría mi amigo menonita, “es complicado.” Eso es porque somos humanos y tendemos a racionalizar, por un lado, a hacer la vida más legal de lo que debe ser; por el otro, estirar los límites de la libertad hasta que la libertad en Cristo se convierta en una licencia para hacer lo que uno quiere. Pablo dio en el clavo cuando dijo:
“…No vuelvas a estar sujeto
al yugo de servidumbre (a la Ley)….
No uses tu libertad (de la Ley)
para ganar la carne.” (Gálatas 5:1, 13b)
Esta es la conclusión: eres libre de elegir. Pero la responsabilidad está en ti. Cristo murió por el perdón de tus pecados, pero depende de ti aceptar su sacrificio y responder con fiel obediencia.
Para ayudarte a elegir sabiamente, Pablo explica en detalle lo que puedes esperar. Él dice:
“Ahora bien, las obras de la carne son manifiestas,
las cuales son: adulterio, inmoralidad sexual,
inmundicia, lujuria,
idolatría, hechicería,
odios, contiendas,
celos, arrebatos de ira,
rivalidades, divisiones,
herejías, envidias,
asesinatos, borracheras, orgías,
y cosas semejantes a estas;
de las cuales os advierto, como también os lo he dicho antes,
que los que practican tales cosas
no heredarán el Reino de Dios” (Gálatas 5:19-21).
Ser esclavo del pecado es ser arrojado al olvido por las obras de la carne; ser esclavo de Cristo es estar lleno del fruto del Espíritu, que incluye
“ amor, gozo,
paz, paciencia,
benignidad, bondad,
fe, mansedumbre y templanza.”
(Gálatas 5:22-23)
Siempre recordaré lo que dijo mi profesor de Nuevo Testamento sobre este pasaje. Él dijo: “Puedes ser un esclavo del pecado o un esclavo de Cristo. Uno conduce a la destrucción; el otro, a la vida eterna. Es tu elección. Solo recuerda: no hay término medio. No puedes tener ambas cosas.” Y agregaría: obtienes lo que eliges.
Aquí hay una paradoja: seguir los caminos del mundo es ser esclavo de tu propia naturaleza pecaminosa si eliges comer, beber y feliz serás consumido por tu propia autocomplacencia. Ser esclavo de Cristo es ser libre para vivir en paz y armonía con Dios y toda la creación. Como dijo Jesús a sus discípulos,
“No hay quien haya dejado casa,
ni hermanos, ni hermanas, ni padre, ni madre,
o esposa, o hijos, o tierra,
por mí y por la Buena Noticia,
pero recibirá cien veces más ahora en este tiempo,
casas, hermanos, hermanas, madres, hijos y tierra, con persecuciones;
y en el siglo venidero vida eterna.” (Marcos 10:29-30)
Para terminar, me gustaría señalar tres puntos rápidos:
1. La libertad en Cristo no conoce fronteras. Puedes ser tan libre en un campo de concentración como tumbado en una playa de Waikiki. Nadie sabía esto mejor que Pablo, quien escribió desde la prisión,
“Nosotros también nos gloriamos en nuestros sufrimientos,
sabiendo que el sufrimiento produce perseverancia;
y perseverancia, carácter probado;
y carácter probado, esperanza:
y la esperanza no nos defrauda,
porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones
por el Espíritu Santo que nos fue dado.” (Romanos 5:3-5)
2. La libertad en Cristo es para siempre. Mientras que otras libertades pueden otorgarse y quitarse así, la libertad en Cristo es duradera. Una vez que lo tenga, es suyo para quedárselo. Jesús dijo a sus seguidores:
“Si permanecéis en mi palabra, …conoceréis la verdad,
y la verdad os hará libres&# 8230;
(y) si el Hijo os hace libres,
seréis verdaderamente libres.” (Juan 8:31-32, 36)
3. La libertad en Cristo tiene un precio. Las libertades que disfrutamos en esta gran nación nuestra fueron compradas con la sangre preciosa de los soldados en el campo de batalla; la libertad en Cristo fue comprada por la sangre de un Salvador moribundo en la Cruz.
Él murió por ti para liberarte para una vida de servicio y devoción a él. Aceptar su don es caminar sobre sus pasos, seguir su ejemplo y saborear los frutos de la vida eterna.
Oremos: Dios misericordioso, nos has dado la libertad de elegir; ahora danos el valor de elegir sabiamente honrar a Cristo, y solo a Cristo, como el Señor y Salvador de nuestras vidas, porque lo pedimos en su nombre. Amén.
Las citas bíblicas son de la World English Bible.
Copyright 2013 Philip McLarty. Usado con permiso.