Sermón
Gálatas 5:11, 13-25
Libres para ser libres
Por Richard Niell Donovan
El martes es el 4 de julio, Día de la Independencia. El 4 de julio celebramos nuestra nación y sus libertades. No sé cuánto significa el 4 de julio para ti. Significa bastante para mí. He estado en lugares donde la gente no era libre. Doy gracias a Dios por mi libertad.
Recuerdo especialmente el 4 de julio de 1986. Llevábamos un año en Alemania y teníamos mucha nostalgia. Había sido un año muy duro, probablemente el año más duro de mi vida adulta. Nos enfrentábamos a dos años más antes de que pudiéramos volver a casa, y esos dos años parecían toda una vida.
Vimos la televisión ese 4 de julio en la estación de las Fuerzas Armadas estadounidenses. Estaban retransmitiendo un concierto de Lee Greenwood desde el hangar del portaaviones America. El portaaviones estaba en el Mediterráneo. Los marineros a bordo probablemente estaban tan nostálgicos como nosotros.
Solo un par de años antes, había ido a un capellán’ taller en Norfolk, Virginia, y los capellanes de la Marina habían hecho los arreglos para que tuviéramos un recorrido por el portaaviones América, que estaba en el puerto en ese momento. Había sido muy divertido pasear por ese gran barco. Me había sentido muy privilegiado de estar allí. Pero ahora estaba atrapado en Alemania, sintiendo mucha pena por mí mismo. Como cantaba Lee Greenwood, “¡Estoy orgulloso de ser estadounidense!” Sentí las lágrimas brotar de mis ojos. Estaba orgulloso de ser estadounidense y quería volver a casa.
Pero, por más difícil que fuera estar lejos de casa, también estaba orgulloso de ayudar a defender Europa occidental contra ataques. Era una vida dura y disciplinada. Empezamos el día antes del amanecer y llegamos a casa después del anochecer. Entrenamos duro y trabajamos duro.
Escuché otra canción y también se me llenaron los ojos de lágrimas. Decía, “¡La libertad no es gratis!” ¡Cuan cierto! El precio de la libertad es sudor, sangre y lágrimas. El precio de la libertad es ser un tipo particular de personas que viven un tipo particular de vida.
Me acordé de todo eso cuando vi este texto de Gálatas. Pablo estaba escribiendo a los cristianos de Galacia. Esa pequeña iglesia tenía un problema. Pablo les había enseñado sobre el poder salvador de la cruz de Cristo, pero habían vuelto a la antigua ley judía. Pablo escribió esta carta para hablarles de la libertad. Él dice: “Has sido llamado a la libertad. Él les dice que ya no necesitan sacrificar animales en el Templo ni mantener una cocina kosher. Están libres de la ley del Antiguo Testamento.
Pero había un peligro en esta enseñanza. Si estuvieran libres de la ley, podrían verse tentados a dejar de lado todas las restricciones morales y “aprovechar todo el gusto que pudieran obtener”. Si Dios perdona todos los pecados, ¿por qué no caminar por el lado salvaje?
En Romanos 6, Pablo dijo que no debemos caminar por el lado salvaje porque, cuando fuimos bautizados en Cristo, nos convertimos en nuevas criaturas. El pecado no es consistente con nuestro amor por Cristo.
A los gálatas, Pablo les dice:
“Andad en el Espíritu,
y no satisfaréis los deseos de la carne….
Porque la carne codicia contra el Espíritu,
y el Espíritu contra la carne” (5:16-17).
Luego dice:
“Ahora bien, las obras de la carne son manifiestas,
las cuales son : adulterio, fornicación,
inmundicia, lujuria,
idolatría, hechicería,
odios, contiendas, celos,
arrebatos de ira, rivalidades, divisiones
herejías, envidias ,
asesinatos, borracheras, orgías,
y cosas así” (5:19-20).
Advierte:
“Los que practican tales cosas
no heredarán el Reino de Dios& #8221; (5:21).
Esa no es una comidilla popular hoy en día. Hace treinta años, la Píldora creó una revolución sexual al prometer sexo sin consecuencias. Los jóvenes, en reacción contra la Guerra de Vietnam, crearon un “haz lo tuyo” mundo. Hoy en día, la moralidad es todo una cuestión de opinión, y cada uno tiene su propia opinión. No hay absolutos.
El resultado es un mundo en el que ni nosotros ni nuestros hijos estamos seguros.
Nuestra comunidad es una de las comunidades más seguras de la nación. Mi familia y yo solíamos vivir en Washington DC, la capital del asesinato de la nación. El papel secante de la policía en esta ciudad es una broma en comparación. Pero los padres aquí todavía me dicen que temen por sus hijos. Dicen: “No es como cuando yo era mayor”. Dicen: “Tuvimos nuestros problemas, pero nada como las drogas, el sexo y la violencia que enfrentan nuestros niños hoy.
Tomé el número actual de la revista The Atlantic Monthly este semana. El artículo de portada se titula “La crisis del orden público.” El artículo cita estadísticas criminales de New Haven, Connecticut. Compara el crimen en 1960 con el crimen en 1992.
En 1960, esa ciudad tuvo seis asesinatos; en 1992 tuvo treinta y una.
En 1960 tuvo cuatro violaciones; en 1992 tuvo 168un aumento de más del 4000 por ciento.
En 1960 tuvo dieciséis robos; en 1992, tuvo 1.784un aumento de más del 10.000 por ciento.
Se podría decir, bueno, la población de New Haven probablemente se disparó durante esos años. De hecho, se redujo en un 14 por ciento. El artículo continuó citando estadísticas similares de Milwaukee, Nueva York y otras ciudades estadounidenses.
Lo más aterrador es que apunta a un aumento dramático en el número de hombres jóvenes que está llegando y predice que el crimen el doble en los próximos años.
¿Qué pasó? El artículo cita la ruptura de la familia y la disponibilidad de armas como problemas clave. Propone fuerzas policiales más grandes como la solución inmediata al problema.
No puedo discutir nada de eso. Pero, ¿qué provocó la ruptura familiar? ¿Por qué tenemos rifles de asalto en las calles? Una parte significativa del problema radica en nuestra falta de voluntad para decir que algo anda mal. Ted Koppel, un comentarista de noticias particularmente reflexivo, lo expresó de esta manera:
“Nos hemos convencido de que los eslóganes nos salvarán.
‘Dispara si es necesario, pero use una aguja limpia.’
O, ‘Disfrute del sexo cuando y con quien quiera,
pero protéjase.’
¡No! ¡La respuesta es no!
No porque no sea genial o inteligente
o porque podrías terminar en la cárcel
o morir en la sala de SIDA,
sino porque& #8217;¡Está mal!
Lo que Moisés bajó del Monte Sinaí
no fueron las Diez Sugerencias,
¡sino los Diez Mandamientos!”
Si no cree que tengamos un problema, simplemente escuche música rap o vaya al cine o lea Time y Newsweek sobre pornografía dura en Internet. William Bennett reprendió a Time-Warner por su música violenta, y Time-Warner trató de convertirlo en una discusión sobre arte. Hablaron de sus derechos. Pero tener derechos no es lo mismo que tener razón.
Me acuerdo de una caricatura del New Yorker. Satanás se está dirigiendo a las almas recién iniciadas que están de pie en las llamas. Él dice:
“Descubrirá que aquí no hay nada correcto o incorrecto.
Justo lo que funciona para usted.”
¿No te suena familiar? ¿No es ese el credo moderno? No hay nada correcto o incorrecto aquí. Justo lo que funciona para ti.
Y yo pregunto, “¿Está funcionando para nosotros? ¿Hemos creado un mundo mejor para nuestros hijos?” ¡Yo creo que no! Hemos tratado de crear la libertad perfecta a toda costa y nos ha costado nuestra libertad.
Necesitamos aprender lo que Pablo puede enseñarnos sobre la libertad. Él dice: “Fuiste llamado a la libertad.” Pero ese no es el final de su mensaje. Él nos llama, en nuestra libertad, a vivir por el Espíritu, el Espíritu de Dios, porque sólo Dios puede hacernos libres.
Pablo habla de algunas de las cosas que amenazan con esclavizarnos. Él las llama obras de la carne. Nos dice que el sexo fuera del matrimonio nos esclaviza. Nos dice que las contiendas, los celos, la ira, las disputas, las disensiones y las facciones nos esclavizan. Nos dice que las drogas y el alcohol nos esclavizan. Nos dice que la juerga nos esclaviza.
La mayoría de nosotros sabemos que Pablo tiene razón. En algunos casos, hemos sido esclavizados por el sexo ilícito, la ira, los celos, las drogas o el alcohol. En algunos casos, todavía lo somos. Hemos visto a otras personas enredar sus vidas en sexo ilícito, ira, celos, drogas o alcohol. ¡Hemos visto que Pablo tiene razón! Los pecados que él llama las obras de la carne no son el camino a la libertad; son el camino a la esclavitud.
Pablo nos llama a la libertad. Él nos llama a las obras del Espíritu, porque las obras del Espíritu nos harán libres realmente libres. Dice que las obras del Espíritu son:
“Amor, gozo, paz,
paciencia, benignidad, bondad,
fe, mansedumbre, y autocontrol ” (5:22-23).
Eso suena como una lección de escuela dominical, ¿no? Suena como algo que los Boy Scouts recitarían al comienzo de su reunión. Suena tan simple como simplista y tan poco sofisticado como para ser trillado. Pero sucede que es cierto. Si queremos escapar de ser esclavos del pecado, tenemos que convertirnos en esclavos de Cristo.
Esta semana, esta semana del 4 de julio, encomiéndese al Cristo que puede liberarlos. Comprométete a vivir de las obras del Espíritu, que te hace libre, y apártate de las obras de la carne, que esclavizan.
Y ten presente que lo mismo que nos hace libres, también ayuda a mantenernos nuestra nación libre. Hace dos siglos, Alexis de Tocqueville dijo:
“Estados Unidos es grande porque Estados Unidos es bueno,
y si Estados Unidos alguna vez deja de ser bueno,
Estados Unidos dejará de ser grande.
También podría haber dicho:
Estados Unidos es libre porque Estados Unidos es bueno,
y si Estados Unidos alguna vez deja de ser bueno,
América dejará de ser libre.”
Comprometámonos a ser buenos para que también seamos grandes y para que también seamos libres.
Citas bíblicas de la World English Bible.
Copyright 2006 Richard Niell Donovan