Quizás no haya hoy un milagro más publicitado que el de hablar en lenguas. Es el único milagro que aquellos que creen que pueden hacer milagros afirman con mayor frecuencia que se ha hecho. Al hablar con personas que reclaman el don de lenguas hoy en día, a menudo describen una experiencia emocional y un sentimiento que nunca antes habían sentido. Cuando se les pregunta qué dijeron cuando hablaron en lenguas, la respuesta suele ser: “No sé’.” Y cuando escuchas a aquellos que afirman estar hablando en lenguas, lo que sale de su boca ni siquiera parece parecerse al lenguaje en absoluto, sino ‘galimatías’. ¿Es esto lo que la Biblia enseña acerca de hablar en lenguas? ¿Cuál fue su propósito? ¿Fue una experiencia emocional? ¿No estaba destinado a ser entendido por el hablante? ¿Era simplemente un galimatías?
Hablar en lenguas no era un galimatías
Respondamos primero a la última pregunta. La Biblia enseña que el milagro de hablar en lenguas no fue un galimatías ni un idioma desconocido. En Hechos 2:4 leemos: “Y fueron todos llenos del Espíritu Santo, y comenzaron a hablar en otras lenguas, según el Espíritu les daba que hablaran.” Entonces, ¿qué fue lo que hablaron? No tenemos que leer demasiado para entender la respuesta a esa pregunta. En Hechos 2:7-8, los que escucharon a los apóstoles hablar en lenguas quedaron asombrados y luego evaluaron lo que escucharon. Se decían unos a otros: He aquí, ¿no son galileos todos estos que hablan? ¿Y cómo oímos nosotros cada uno en nuestra propia lengua, en la cual nacimos?” Lo que les sorprendió fue el hecho de que estos galileos pudieran hablar en el idioma de su nacimiento. En Hechos 2:11 aclaran esto, diciendo “les oímos hablar en nuestras lenguas las maravillas de Dios.” Los apóstoles estaban hablando lenguajes humanos que otras personas podían entender. Pablo aclara este punto en 1 Corintios 14:10-11, donde analiza el uso apropiado del milagro de las lenguas. Él dice: “Sin duda, hay muchos idiomas diferentes en el mundo, y ninguno carece de significado, pero si no conozco el significado del idioma, seré un extraño para el hablante y el hablante un extraño para mí& #8221; (ESV). Los idiomas en los que hablaban tenían significado. El milagro de hablar en lenguas no fue un mero galimatías.
Todavía nos preguntamos si el que estaba hablando entendía las lenguas. Es posible que una persona milagrosamente pueda hablar en lenguas y que alguien más lo entienda, pero él no entienda lo que él mismo está diciendo, ¿verdad? En 1 Corintios 14:4, Pablo responde esta pregunta. Él dice: “El que habla en lengua desconocida, a sí mismo se edifica…” En el contexto, lo que Pablo quiere decir con edificar es que el individuo entiende la lengua. Esto queda claro cuando dice en la siguiente parte del versículo, pero el que profetiza edifica a la iglesia. Pablo está comparando y contrastando el don espiritual de lenguas con el don espiritual de profecía. Las lenguas no siempre son entendidas por los demás, y por lo tanto, no edifican. Edifican al que habla en lenguas, pero a ningún otro, si no hay allí nadie que conozca la lengua o que pueda interpretar la lengua. Por otro lado, el don de profecía siempre edifica porque siempre se habla en una lengua que se puede entender. Podemos concluir que si el habla edifica (ya sea una lengua extranjera o una profecía), entonces es una lengua entendida y así, como las lenguas edifican al hablante, las lenguas siempre fueron entendidas por la persona que las hablaba.
Pero, ¿qué pasa con el aspecto emocional de hablar en lenguas? Curiosamente, las Escrituras nunca hablan de hablar en lenguas acompañado de una experiencia emocional. Uno pensaría que si el hablar en lenguas fuera un evento emocional tan grande, se describiría como algo que acompaña al don de lenguas en el Nuevo Testamento. Lo leemos con respecto a otros eventos, como el bautismo. En Hechos 8:39 después que el noble etíope fue bautizado, dice que siguió su camino gozoso. ¿Por qué no se describió de manera similar el don de hablar en lenguas? Parece que no hubo ninguna experiencia emocional extraordinaria necesariamente unida al don de lenguas.
¿Cuál era entonces su propósito? La Biblia enseña que el don de lenguas era parte del conjunto de milagros que los apóstoles y discípulos de la iglesia primitiva podían realizar para convencer a otros de la veracidad de sus declaraciones. Jesús dijo en Marcos 16:17-18 Y estas señales seguirán a los que creen; En mi nombre echarán fuera demonios; hablarán en lenguas nuevas; Tomarán en las manos serpientes; y si bebieren cosa mortífera, no les hará daño; sobre los enfermos pondrán sus manos, y sanarán. Luego leemos su propósito en Marcos 16:20, Y saliendo, predicaban en todas partes, ayudándoles el Señor, y confirmando la palabra con las señales que la seguían. Amén. Las señales fueron dadas para confirmar la palabra. Este fue también el caso con el milagro de hablar en lenguas. Pablo nos dice en 1 Corintios 14:22, De modo que las lenguas son por señal, no a los que creen, sino a los que no creen… El don milagroso de lenguas fue una señal para el incrédulo y eso nos da una idea de su propósito. Jesús mandó a los apóstoles a llevar el evangelio a todo el mundo; ¿Cómo podrían hacer eso si no tenían alguna forma de comunicarse con personas de otros idiomas? Estas personas serían incrédulos cuando se les acercó inicialmente. El milagro de las lenguas, por lo tanto, fue para convencer a las personas que no creían en el evangelio para que lo creyeran. Y ese fue exactamente el efecto que tuvo sobre las personas a quienes los apóstoles predicaron en Hechos 2.
Podemos concluir, entonces, que la Biblia enseña que 1) el don milagroso de lenguas era la habilidad de hablar en un idioma extranjero, pero comprensible (es decir, no era solo un galimatías), 2) fue entendido por la persona que lo habló, aunque no necesariamente fue entendido por la persona que lo escuchó, 3) que no fue necesariamente acompañado por algo extraordinario experiencia emocional, y 4) que su propósito era comunicarse con los incrédulos para lograr que aceptaran el evangelio de Cristo. Las lenguas ciertamente fueron una parte importante en la construcción de la iglesia, pero estaban destinadas a terminar cuando se completara la revelación de Dios en forma escrita. Pablo nos dice tanto en 1 Corintios 13:8; sea que haya lenguas, cesarán. Las lenguas, junto con todos los demás milagros bíblicos, han cesado y ahora tenemos la palabra de Dios perfectamente revelada en las Escrituras.