Sermón Hebreos 9:24-28 Una vez para morir
Por Dr. Mickey Anders
&# 8220;Se cepillaba los dientes dos veces al día – con flúor.
El médico lo examinaba dos veces al año.
Dormía con mucho aire fresco.
Cuidaba su dieta y tomaba sus vitaminas.
Jugaba al golf, pero nunca más de 18 hoyos a la vez.
Dormía al menos 8 horas cada noche.
Él nunca fumó, bebió ni perdió los estribos.
Estaba destinado a vivir hasta los cien años.
Su funeral se llevará a cabo el lunes.
Le sobreviven 18 especialistas,
4 instituciones de salud,
6 gimnasios,
Y numerosos fabricantes
de alimentos saludables y vitaminas.”
A veces pienso en la muerte es una sorpresa para todos nosotros. Somos maestros en sacar el pensamiento de nuestras mentes. Andamos de puntillas alrededor de la muerte como si ignorarla pudiera hacer que desaparezca. Otros piensan que es demasiado morboso como para pensar en ello. Pero nuestro texto de hoy nos recuerda la dura realidad, “está establecido que los mortales mueran una sola vez, y después el juicio” (Hebreos 9:27).
Lo primero que podemos decir con seguridad es: “La muerte es inevitable.” Frank Pollard cuenta una historia sobre trabajar en los campos petroleros cuando era joven antes de ingresar al ministerio. Dijo que trabajaba con un hombre que era grande. Era muy grande físicamente. Tenía una gran vida, una gran boca, un gran corazón, un gran apetito. Todo en él era grande. Tenía la actitud más maravillosa hacia la vida, al parecer. Tenía una ética de trabajo de lo más inusual. Trabajó alegremente. Trabajó duro. Hizo lo que había que hacer. Cavó las zanjas. Puso las tuberías. Puso las válvulas de cierre. Hizo todo lo que se suponía que debía hacer, pero en realidad nunca le importó si lo hacía bien. Cuando hacía algo mal y tenía que desenterrarlo y hacerlo todo de nuevo, decía: ‘Compañeros, no se preocupen’. No es gran cosa. Ninguno de nosotros va a salir vivo de esta vida de todos modos.” (2)
Mark Twain dijo una vez lo mismo de esta manera: “Esta vida es una propuesta perdida; nadie sale vivo de ella.”
La muerte sucede todo el tiempo. Es un hecho estadístico. No importa cómo lo miremos, vamos a morir. Es inevitable. En última instancia, la tasa de mortalidad es del 100 por ciento. Podemos tratar de posponerlo, y debemos hacerlo. Podemos tratar de disminuir su dolor. Podemos intentar negar su existencia. Pero una cosa está clara: no podemos escapar de la muerte.
Una de cada 111 personas en el mundo morirá este año. De hecho, en promedio, 1,76 personas morirán cada segundo. Cincuenta y cinco millones de personas mueren en este mundo cada año — 152.000 personas por día. Desde el momento en que estos servicios de adoración comiencen hasta el momento en que terminen, habrán muerto 6340 personas.
Dustin Hoffman, el actor ganador del Premio de la Academia, asombró al público con sus increíbles personajes como Tootsie y Rainman. En una entrevista, Hoffman reveló sus planes para el epitafio de su lápida. Dijo que simplemente decía, “Sabía que esto iba a suceder.”
¿Cuál debe ser nuestra actitud hacia la muerte? ¿Es la muerte un amigo o un enemigo? ¿Es simplemente una parte natural de la vida o es un enemigo a vencer?
Algunas personas han hecho del estudio de la muerte una ciencia. Elizabeth Kubler-Ross escribió varios libros sobre la muerte, el más famoso fue On Death and Dying. Ella sugiere que la muerte es el final natural de la vida. Es solo una parte del proceso de vida, y debemos aprender a aceptarlo como tal.
El salmista dice:
“Los días de nuestros años son setenta,
o incluso en razón de la fuerza ochenta años;
pero su orgullo es trabajo y dolor,
porque pronto pasa, y volamos lejos…
Así que enséñanos a contar nuestros días,
para que obtengamos un corazón sabio”
(Salmo 90:10 y 12).
Apocalipsis 14:13 dice , “Oí una voz del cielo que decía: “Escribe: ‘Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor desde ahora en adelante.’” “Sí,” dice el Espíritu, “para que descansen de sus trabajos; porque sus obras siguen con ellos.”
El libro Tuesdays With Morrie de Mitch Albom ha sido un libro increíblemente popular sobre un mentor que se estaba muriendo. En un momento del libro, Morrie Schwartz le dice a Mitch:
“Toma cualquier emoción – amor por una mujer, o pena por un ser querido, o lo que estoy pasando, miedo y dolor por una enfermedad mortal. Si reprimes las emociones – si no te permites recorrerlos hasta el final – nunca puedes llegar a estar desapegado, estás demasiado ocupado teniendo miedo. Tienes miedo del dolor, tienes miedo de la pena. Tienes miedo de la vulnerabilidad que conlleva amar. Pero al lanzarte a estas emociones, al permitirte sumergirte, hasta el fondo, incluso por encima de tu cabeza, las experimentas plena y completamente…
Morrie se detuvo y miró a Mitch, tal vez para asegurarse de que lo estaba haciendo bien.
“Sé que piensas que esto solo se trata de morir,” él dijo, ‘pero es como si te sigo diciendo’. Cuando aprendes a morir, aprendes a vivir.” (3)
Un amigo predicador llamado Fred Kane cuenta la historia de una noche en la que jugó un juego de salón en el que el líder debía decir una palabra, y luego se suponía que los demás debían elegir un sinónimo para esa palabra. La mujer que dirigía el juego dijo: “La siguiente palabra es ‘inmoralidad’.” Había silencio en la habitación. Ella dijo: “Bueno, debería entender eso, reverendo Kane, usted es un experto en inmoralidad”. Dijo: “Creo que la palabra es ‘inmortalidad’.” Luego agregó: ‘No soy un experto en inmortalidad’. De hecho, nadie lo es. Solo hay una forma de convertirse en un experto, y es enfrentarse a su propia muerte.” (4)
El apóstol Pablo hizo eso en Filipenses. Describió su dilema diciendo que estaba en apuros entre sus dos opciones. Podía morir y estar con Cristo, o quedarse y continuar su ministerio. Finalmente, concluyó en el versículo 21, “Porque para mí, el vivir es Cristo, y el morir es ganancia.”
Pero en muchos otros lugares en la Biblia y en la sociedad, la muerte es visto como el enemigo supremo.
Un famoso poema de Dylan Thomas dice:
No entres dócilmente en esa buena noche,
La vejez debería arde y delira al final del día;
Rabia, rabia contra la muerte de la luz. (5)
Woody Allen dijo: “Cuando muera, todo lo que quiero es que algunos de mis buenos amigos se reúnan alrededor del ataúd y hagan todo lo que esté a su alcance para traerme de regreso. vida.” (6)
La muerte es un enemigo. Es un gran destructor. La muerte se lleva todas las aspiraciones de las personas, los sueños de su corazón y los recuerdos de la mente. La muerte corta los lazos que unen a una persona con sus seres queridos. El trabajo de la muerte es implacable, cruel y despiadado.
La muerte es un enemigo a vencer. La muerte deja a su paso tristeza, dolor, soledad y sueños incumplidos. No debemos aceptarlo como una simple parte del ciclo de la vida humana. La muerte es demasiado destructiva para abrazarla.
1 Corintios 15:26 dice: “El último enemigo que será destruido es la muerte.” Pablo argumenta que la muerte entró en el mundo por el pecado de Adán, pero la vida de Cristo trajo la resurrección de los muertos. Concluye en 1 Corintios 15:54-57:
“Pero cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupción,
y esto mortal se haya vestido de inmortalidad,
entonces sucederá lo que está escrito:
‘Sorbida es la muerte en victoria.’
‘Muerte, ¿dónde está tu aguijón?
Hades , ¿dónde está tu victoria?’
El aguijón de la muerte es el pecado, y el poder del pecado es la ley.
Pero gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria
a través de nuestro Señor Jesucristo.”
En 2 Timoteo 1:10, Pablo dice que Jesucristo, “quitó la muerte, y sacó a luz la vida y la inmortalidad por medio de la Buena Noticia.&# 8221;
Y Juan el Revelador hace esa gran promesa en Apocalipsis 21:4, Dios “enjugará toda lágrima de sus ojos. La muerte ya no existirá; ni habrá más luto, ni llanto, ni dolor. Las primeras cosas han pasado.”
Estos versículos son una afirmación maravillosa de que Cristo ha vencido a la muerte, y no debemos temerla. Pero debemos confesar que sigue siendo un misterio para nosotros. Muchas personas luchan con su miedo a la muerte. Es difícil para nosotros afirmar con Pablo en 1 Corintios 15:51: “He aquí, os digo un misterio. No todos dormiremos, pero todos seremos transformados.”
A pesar de nuestra incomprensión, queremos afirmar la victoria sobre la muerte. Queremos tener esperanza para la vida más allá de esta vida. Pero aún nos enfrentamos a la tarea de vivir.
John Killinger habla de una mujer que se acerca al final. Ella dice, “Estoy lista para irme, pero no estoy lista para irme.” Ella es una mujer de fe. Ella misma se preparó, no con las inevitables etapas de la muerte, sino con la promesa del evangelio. Entonces ella está lista para irse. Pero también sabe que no está bien. Ella quiere vivir. Entonces ella no está lista para irse. (7)
En la película The Secret Garden, basada en el libro de Frances Burnett, una niña — María — queda huérfana cuando sus padres mueren repentinamente. De todos modos, realmente no les importaba mucho ella. Se muda a Inglaterra, a Misselthwaite Manor, la mansión de su excéntrico tío, Lord Archibald Craven. Su esposa ha muerto y él se ha retirado de la vida — incluso negarse a amar es el único hijo, Colin, para que Colin no muera también. Mary deambula por la mansión hasta que un día descubre a un niño enfermizo en su cama, su primo Colin, de quien ni siquiera sabía que existía.
Todos le habían dicho que se estaba muriendo, que le estaba saliendo un bulto en la su espalda como la de su padre y un día moriría a una edad temprana. Había vivido toda su vida en el lecho de un enfermo, esperando morir.
“¿Nunca sales a la calle?” preguntó Mary.
“Nunca,” Colin respondió.
“¿Qué te pasa?” preguntó Mary.
“Me voy a morir,” dijo Colin.
“¿De qué?” preguntó Mary.
“Todo,” respondió Colin.
En su segundo encuentro, Colin, por supuesto, sigue hablando de su tema favorito: — muriendo.
“Odio la forma en que hablas de morir,” dijo Mary con disgusto.
“Todo el mundo piensa que’moriré,” Respondió Colin.
“Si todos pensaran eso de mí, no lo haría,” dijo Mary desafiante, como si pudiera negarle a la muerte lo que le corresponde.
En su tercer encuentro, mientras Colin sigue hablando de su muerte inminente, Mary grita: “¿Qué sabes tú acerca de morir?& #8221;
“Mi madre murió,” él replica, como si la muerte fuera una extraña enfermedad que solo se presenta en su familia.
“Bueno, tanto mi madre como mi padre murieron,” Mary replicó, como diciendo que ella también había conocido el aguijón de la muerte. Lo que le está diciendo a Colin es “¡Supéralo! Todos moriremos. ¡Pero hay un tiempo para vivir!”
La muerte, no seas orgulloso, de John Gunther, cuenta la historia de un niño al que se le diagnostica cáncer cerebral a la edad de dieciséis años. Desde el punto de vista de su padre, habla de su voluntad de vivir y aprender. Johnny Gunther era una persona muy inteligente. Siempre había soñado con ir a Harvard algún día. Durante sus quince meses de cáncer, Johnny siempre se mostró entusiasmado por vivir. Si lo vieras en la calle nunca hubieras adivinado que este chico tiene cáncer cerebral y se va a morir. Johnny tenía una visión muy fuerte de la vida. En un momento del libro, Johnny dijo: “¡Tengo tanto que hacer y tan poco tiempo para hacerlo!” Durante su enfermedad, Johnny siempre se mantenía al día con el trabajo escolar. Rara vez se quejaba de dolor. Todo lo que realmente le importaba era hacer que valiera la pena vivir los últimos meses de su vida. Cuando Johnny murió, simplemente decía en su lápida: “¡Muerte, debes MORIR!” (8)
Howard Batson, pastor de la Primera Iglesia Bautista, Amarillo, Texas, dice que la muerte es como hacer un largo viaje. Al principio, estamos ocupados preguntando cuánto tiempo más, cuánto más lejos. Pero luego nos relajamos y nos quedamos dormidos en el asiento trasero del auto. Luego, milagrosamente, nos despertamos a la mañana siguiente en nuestra cama.
¿Cómo sucedió? Cuando llegamos a casa, nuestro papá nos recogió en la parte trasera del auto. Nos llevó a nuestra habitación y nos puso el pijama. Luego nos acostó suavemente en la cama. Nos despertamos a la mañana siguiente y estábamos en casa.
La muerte es algo así. En algún lugar del viaje de la vida, nosotros también nos vamos a dormir. Pero nuestro amoroso Padre celestial nos tomará en sus brazos y nos llevará a un lugar que ha preparado para nosotros.
Jesús les dijo a sus discípulos que no tuvieran miedo. En la casa de Su Padre había “muchas casas. Si no fuera así, te lo hubiera dicho. Voy a preparar un lugar para ti. 14:3 Si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré conmigo; para que donde yo estoy, vosotros también estéis" (Juan 14:2-3).
Jesús sacó el misterio de la muerte. Ya no tenemos que tener miedo. Experimentó la muerte. Salió victorioso con vida y dijo que nosotros también experimentaremos la vida después de la muerte en el reino de Dios, en la presencia del Padre y del Hijo. (9)
Porque Él vive, nosotros también podemos vivir.
Notas finales:
1) 4) “Nadie saldrá vivo&# 8221; por el Dr. Howard K. Batson, Primera Iglesia Bautista, Amarillo, Texas, 2 de diciembre de 2001, http://www.ethicsdaily.com/doclib/upload/011202.htm. Consultado el 15/10/03.
2) Mitch Albom, Tuesdays With Morrie (Nueva York: Doubleday, 1997), 103-104.
3) “Alive Now& #8221; por Fred Kane, publicado en PRCL, 16 de abril de 2000.
4) The Collected Poems of Dylan Thomas, New Directions (Nueva York) 1971.
5) Fred Kane, op . cit.
6) Ibid.
7) Death Be Not Proud, John Gunther, reseña publicada en Amazon.com
9) Batson, op. cit.
Citas bíblicas de la World English Bible.
Copyright 2003 Mickey Anders. Usado con permiso.