Sermón Hechos 17:22-31 Practicando la Resurrección: Adoración
Por Rev. Amy Butler
Llevamos hablando desde Semana Santa sobre lo que podría significar vivir nuestras vidas como la Pascua es más de un día del año. . . vivir en el proceso de ser transformados por el milagro de la resurrección todos los días.
Ayudándonos a explorar las posibilidades está el libro de Diana Butler Bass, Cristianismo para el resto de nosotros, en el que identifica varias señales de renovación de las cualidades de comunidad vital y vida intencional que indican una apertura a la obra continua del Espíritu de Dios. Hoy estamos examinando la práctica de la adoración como una señal de renovación, un indicador de que la resurrección es real y tangible e incluso importa en absoluto para nuestras vidas.
De todas las cualidades que presenta Butler Bass, la adoración podría ser la uno que nos da la mayor pausa. Después de todo, es raro que pensemos en la adoración como una práctica. . . muchas personas piensan en la adoración de la misma manera que piensan en cualquiera de las muchas experiencias de consumo que llenan nuestra vida cotidiana. Solo piense: se llama un servicio de adoración. ¿Sería como un servicio de lavandería o un servicio de catering o un servicio de limpieza o cualquier otro tipo de servicio que consumimos día a día?
El Washington CityPaper cree que sí. Esta publicación semanal en nuestra gran ciudad destaca una comunidad de fe por semana al enviar un adorador encubierto para visitar y luego calificar la experiencia usando varios estándares diferentes. Una comunidad de fe puede clasificarse entre una y cinco estrellas en categorías como: música, refrescos, amabilidad, sermón. Créanme, esta es una fuente de discusión animada en mis diversos círculos de pastores que revisaron la semana pasada, cuando nuestra comunidad podría recibir una visita, sobre cómo son realmente los refrigerios durante la hora del café en New York Avenue Presbyterian. . . .
E incluso aquellos de nosotros que asistimos a la adoración semanal como un hábito o incluso como una práctica espiritual, a veces terminamos cayendo en la trampa de ver la adoración de esta manera. Todos los días se publica un nuevo libro sobre qué tipo de adoración atraerá más a la gente. Dependiendo del día, eso podría significar averiguar cómo podríamos incorporar los tambores en la adoración; montar una gran pantalla en la parte delantera; servir café; quemar incienso. Cualquiera que sea la última novedad, la gente de la iglesia acude en masa para aprender sobre ella, desesperada por esa estrategia única que atraerá a los visitantes en masa.
Pero Butler Bass descubrió que hay comunidades de fe vitales en todo este lugar. país . . . y ninguno de ellos adora exactamente de la misma manera. Algunos están quemando incienso, pero otros tienen enormes pantallas de video. Y algunos tienen una banda de jazz en el culto todas las semanas y algunos de ellos cantan los buenos viejos favoritos del libro de himnos. Parece que no existe una fórmula mágica para adorar los envases. En cambio, hay cualidades intangibles que hacen que sus experiencias de adoración sean vitales, cualidades como la autenticidad, la honestidad, la apertura, la comunidad, la posibilidad de encuentro con Dios.
Y eso es lo que todos buscaban, ¿no? Después de todo, cualquiera de nosotros podría haber pasado esta mañana durmiendo. Pero anhelamos, en el loco caos de nuestras vidas, captar aunque sea un atisbo de lo Divino.
Este anhelo de experimentar a Dios es exactamente de lo que el Apóstol Pablo estaba hablando en nuestro pasaje de Hechos hoy, cuando visitó la gran ciudad de Atenas, subió al Areopogas y comenzó a hablar con todas las personas cultas y educadas que vivían en el centro de poder y cultura de su tiempo. Se dio cuenta de que habían creado santuarios y altares para todo tipo de dios que puedas imaginar, una especie de centro comercial de lo divino.
Si necesitabas ayuda con tu vida amorosa, deberías visitar Santuario de Afrodita. Si estuvieras enfermo, podrías probar con Asclepius. Si necesitabas ayuda con un negocio, realmente deberías dirigirte al santuario de Plutón.
Pero lo que llamó la atención de Paul, lo que comentó en el pasaje de Hechos de hoy, fue el santuario de lo desconocido. dios, un santuario diseñado, presumiblemente, para cubrir cualquier base que se pasara por alto con todos los demás santuarios de la ciudad. Pablo notó eso y comenzó a hablar con los atenienses acerca de buscar a Dios, que anhelamos tan profundamente el encuentro con el Dios vivo, tanto que erigimos altares a un Dios que no conocemos con la esperanza de encontrar algo a lo que aferrarnos mientras deambulamos. buscando . . . por algo.
La práctica de adoración, lo que hacemos aquí todos los domingos, es una práctica regular que pone nuestros corazones, mentes y almas en una postura de apertura, preparándonos para vislumbrar a Dios lo suficiente para llevarnos a través de los días inevitablemente ajetreados que tenemos por delante. Pero, como se dieron cuenta los atenienses, a veces organizamos las cosas lo mejor que podemos, cubrimos todas las bases posibles, pero no podemos fabricar a Dios. Dios es misterio, nunca confinado a nuestra comprensión limitada o expresión preferida. Y es cierto que la adoración de la resurrección siempre está empujando los límites de nuestra comodidad mientras buscamos a Dios, dice Pablo, que buscó a tientas desesperadamente a Dios, permitiendo la posibilidad de que pudiéramos tener una experiencia con lo Divino.
Cuando era niño no había algo así como Chuck E. Cheese. Para los que no lo saben, Chuck E. Cheese es un lugar de tortura horrible para cualquier adulto en sus cabales, donde los niños claman por ingerir pizza grasienta; donde corretean jugando videojuegos ruidosos; donde se sientan hipnotizados frente a enormes pantallas gigantes que muestran ratones del tamaño de una persona cantando las canciones más molestas. Chuck E. Cheese es un lugar muy popular para celebrar tu fiesta de cumpleaños, al menos si tienes menos de 10 años.
Por supuesto, esto no existía cuando yo tenía la mentalidad de disfrutarlo yo solo. siendo cuando yo era un padre con hijos cuyas vidas seguramente terminarían si no podían tener sus fiestas de cumpleaños en Chuck E. Cheese. E invitar a toda la clase.
No, cuando era niño teníamos pasteles de cumpleaños caseros, globos inflados por el trabajo forzado de mis hermanos y hermanas, y juegos de fiesta planeados y dirigidos por el talentoso grupo. planificadores que fueron mis padres. Un juego que recuerdo haber jugado en muchas fiestas de cumpleaños era el viejo favorito, Ponle la cola al burro. Ya sabes, ese es el que tiene un gran cartel de un burro sin cola en la pared. Cada niño recibe una cola, generalmente con un trozo de cinta adhesiva (aunque es mucho más divertido si usa una tachuela y accidentalmente engancha su cola en el brazo de alguien), y se le indica que el objetivo es meter la cola sobre el lugar correcto en el burro, si sabes a lo que me refiero. Cuando sea tu turno, te vendarán los ojos y darás vueltas un buen rato antes de caminar hacia la pared, sentir el camino lo mejor que puedas e intentar acercar la cola lo más posible a donde pertenece.
Ya sabes cómo se produce la hilaridad cuando todos intentan lo mejor que pueden para abrirse camino a través de la oscuridad y poner la cola lo más cerca posible. A veces tienes suerte y la cola aterriza justo donde pertenece. A veces terminas con un burro luciendo una cola en una oreja o algo así. Y a veces extrañas la pared por completo. ¿Recuerdas ese juego?
Bueno, así es como es la práctica genuina de adoración de la resurrección, y es por eso que Pablo usó el término andar a tientas por Dios cuando habló con los atenienses. Venimos a adorar todas las semanas y, con suerte, hay algo en nuestra experiencia de adoración que capta nuestra imaginación o toca nuestro espíritu. A veces, de hecho, tenemos una experiencia de adoración que nos cambia radicalmente, que podemos recordar y marcar como un momento que cambió nuestras vidas.
Llámame loco, pero mi experiencia, de todos modos, es que esto no sucede todas las semanas.
De hecho, un exjefe mío siempre me decía: los domingos por la tarde son el momento más solitario de la semana de los predicadores. Dijo que hay una especie de sentimiento de mariscal de campo del lunes por la mañana para aquellos de nosotros que planeamos adorar lo que salió bien, lo que no, sentimos el Espíritu de Dios, por qué no, quién estaba allí, ¿no fue un fracaso ese segundo himno, por qué nadie se rió de él? mis chistes??!?
Mira, estaban todos buscando a tientas a Dios, incluso las personas que planean y dirigen la adoración. Pero lo bueno es que, a medida que practicamos fielmente la cualidad de resurrección de la adoración, nunca lo hacemos solos. La adoración verdadera y auténtica, después de todo, ocurre en comunidad, donde nos reunimos y traemos con nosotros los pequeños fragmentos de nuestras vidas, abriéndonos para encontrarnos con Dios, de alguna manera, de alguna manera.
Después de todo, es casi imposible jugar solo a ponerle la cola al burro, y ciertamente no es nada divertido. Todos necesitamos ayuda para ajustar la venda de los ojos. Necesitamos a alguien más que nos haga girar y nos señale la dirección general del burro. Necesitamos gente que nos anime mientras andamos a tientas buscando el lugar que nos ponga la cola en este giro. Y necesitamos gente a nuestro alrededor cuando nos quitemos la venda de los ojos y evalúemos qué tan cerca estuvimos, si nos acercamos un poco, y que nos recuerden que ese burro sigue siendo un burro, sin importar dónde pongamos la cola esta vez.
Esto es practicar la adoración. . . apareciendo, tomados de la mano, animándonos unos a otros mientras buscamos a tientas a Dios, esperando una experiencia de lo divino que nos recuerda, en última instancia, que vivimos con la esperanza de una realidad diferente, una realidad de resurrección. Cuando practicamos fielmente este tipo de adoración, estamos practicando la resurrección.
Fue hace tres o cuatro años, en algún momento de febrero, creo. El sábado por la noche empezó a nevar y todos empezamos a preguntarnos qué pasaría con respecto al culto del domingo por la mañana. Mi política general en los domingos de nieve es hacer todo lo posible para llegar a la iglesia, solo porque me preocupa que algunas personas desafíen el clima y se presenten de todos modos. Pero cuando salí el domingo por la mañana ya sabía que sería el único miembro del personal capaz de llegar. Nuestro organista vivía demasiado lejos; otros que dirigían la adoración no pudieron asistir. Honestamente, no esperaba que apareciera nadie.
Pero, para cuando comenzó la adoración, ¿no te das cuenta? Teníamos entre 20 y 25 gente aquí en el santuario. Había una especie de espíritu festivo en la sala, con todos esforzándose por quitarse las botas para la nieve y contando sus angustiosas aventuras al ir a la iglesia esa mañana.
A medida que nos acercábamos al comienzo del servicio, me di cuenta el enfoque de adoración normal no iba a ser suficiente. No había coro. Me parecería completamente ridículo encender el sistema de sonido y subir al púlpito para dar un sermón formal a 25 personas esparcidas por este santuario de 900 asientos, ¿sabes a lo que me refiero? No estaba muy seguro de qué hacer.
Entonces, les pedí a todos que pasaran al frente y traje un atril aquí al piso para mis notas.
Yo recordó que Kevin Hagan tocaba el órgano en su iglesia mientras crecía, por lo que finalmente se convenció de tocar el único himno que recordaba en el piano, Maravillosa Gracia, como nuestro himno de apertura. Pero él no podía tocar las partes de la mano derecha e izquierda al mismo tiempo, por lo que Laura Canfield dijo que podía sentarse junto a Kevin en el banco del piano y tocar la parte de la mano izquierda mientras él tocaba la mano derecha. Y así cantamos Amazing Grace, estrofa tras estrofa, y cuando llegamos a la última estrofa, Kevin y Laura avanzaban muy bien juntos.
Y Doris Vermilya estaba allí. Por mi vida, nunca puedo hacer que Doris hable desde los púlpitos en el frente durante el culto formal; Creo que es demasiado tímida. Pero ella se levantó de donde estaba sentada y rezó la oración de apertura más hermosa que puedas imaginar, poniéndonos a todos en un estado de ánimo para adorar a Dios, incluso en esta situación extraña.
Tuvimos algunas visitantes ese día también. Soren Dayton y Amanda Butler acababan de comenzar a asistir a Calvary, pero necesitábamos que todos colaboraran, así que le pedí a Amanda que leyera las Escrituras. Y ella lo hizo. Se puso de pie y leyó el pasaje del Evangelio para que todos pudieran escucharlo, no de la manera formal en que normalmente lo hacemos con todos los Aleluyas, sino con su manera tranquila y decidida, para que todos pudiéramos escuchar la historia de los diez leprosos de Lucas. gospel.
Entonces Katie Canfield Thomas, a quien le encanta cantar, se levantó y cantó una canción sin ningún acompañamiento musical. No se parecía mucho a Denise Graves, pero ¿quién lo hace? Su voz clara y aguda de 10 años resonó en nuestra comunidad reunida y nos invitó a adorar a Dios.
Y luego prediqué un sermón, que no era el sermón que había escrito para ese domingo, sino algo mucho más informal. Recuerdo haber hablado brevemente sobre el pasaje del Evangelio que Amanda leyó y expliqué adónde había planeado ir con el sermón. Creo que lancé algunas preguntas a todos. Como para entonces todos sabíamos los nombres de los demás y estábamos reunidos en este enorme espacio que de repente se sintió bastante íntimo, el sermón se convirtió más en una conversación. Comenzamos a hablar sobre cómo se sentiría ser excluido de su comunidad, como se sintieron esos leprosos. Recuerdo que Zach Boren planteó un punto en el que había estado pensando, pero que dudaba en mencionar demasiado controvertido para un sermón, había estado pensando. Pero como Zach planteó el punto, parecía que todos podíamos hablar de ello abiertamente. Y lo hicimos.
Después de aproximadamente una hora de adoración, creo que esta vez cantamos otra canción a capella, luego nos tomamos de la mano en un círculo y dijimos una oración final juntos.
No fue como una oración normal. servicio de adoración, eso es seguro. No cantamos la Doxología ni rezamos el Padrenuestro. ¡El órgano no se tocó en absoluto y ni siquiera usamos los boletines una vez! Pero fue, sin duda, una significativa y rica experiencia de adoración. Cada uno de nosotros trajo nuestra comprensión limitada de Dios a nuestra reunión, reunimos todo en el medio de la habitación y juntos hicimos lo que Pablo habló sobre los atenienses: buscamos a Dios a tientas. Ni la música más elaborada ni las oraciones formales, ni el sermón más impresionante que se predicó en este santuario y solo un pequeño número de personas en comparación con los servicios dominicales regulares. Pero era verdadera adoración. Fue una práctica genuina de abrirnos a la espera de Dios. Era practicar la adoración de una manera poco convencional, y era practicar la resurrección.
Una de las cualidades de una comunidad cristiana vital es nuestro compromiso individual y colectivo de practicar la adoración, sin importar cómo llegue a ser esa práctica. . no estamos aquí para ver y ser vistos; nadie se fija en quién luce mejor vestido; y mejor que no haya nadie aquí calificando el sermón, ¡eso es todo lo que puedo decir! Estamos aquí porque estamos practicando la resurrección, viviendo como asuntos de Pascua reuniéndonos para recordarnos unos a otros que debemos vivir en expectativa de lo que sea que Dios va a hacer en y entre nosotros. Sabes que esta congregación practicando la adoración podría significar un himno increíble del coro. . . o podría significar Kevin y Laura en el piano trabajando en Amazing Grace. Podría significar alguien como Tony Campolo en nuestro púlpito o podría significar que todos nosotros desciframos un texto juntos. Podría significar un pasaje leído en otro idioma o un banjo tocando una melodía popular japonesa o niños cantando o tocando tambores o cualquier otra cosa que tú o yo traigamos a este lugar, porque juntos estamos decididos a esperar con expectativa para experimentar a Dios. Semana tras semana tras semana practicamos la adoración porque somos personas que queremos vivir buscando a Dios a tientas, practicando la resurrección, esperando con expectativa la obra poderosa y siempre presente de Dios. . . entre nosotros!
¿Cómo es que estás practicando la disciplina espiritual de la adoración? Sume su voz a las voces ya levantadas aquí; encuentra tu lugar en la búsqueda de Dios; practicar la adoración, semana tras semana. Cuando lo haces, estás viviendo como asuntos de Pascua, y juntos mientras adoramos, somos. . . practicando la resurrección.
Gracias a Dios. Amén.
Citas bíblicas de la World English Bible.
Copyright 2008, Amy Butler. Usado con autorización.