Escrituras: Hechos 27:13 – 28:10
Introducción
El clásico Pilgrim’s Progress de John Bunyan del siglo XVII traza el viaje de un personaje alegórico llamado Christian desde su condición de carga de pecado en la Ciudad de la Destrucción hasta el alivio de su carga en la cruz y la tumba vacía y continúa con el viaje a la Ciudad Celestial. A lo largo del camino, Christian enfrenta peligros que ponen a prueba su fe, fortalecen su confianza en el Señor y lo santifican mientras se prepara para la Ciudad Celestial. Después de su conversión, Christian viaja a un refugio alentador, la Logia del Portero. Antes de llegar al Porter, se enfrenta a un camino estrecho con leones a cada lado. Anteriormente se había encontrado con otros personajes, Timoroso y Desconfiado, que huían de los mismos leones. Entonces Christian se acerca al camino con temor, sin darse cuenta de que los leones, aunque feroces, están encadenados y no pueden hacerle daño. Haciendo acopio de valor, avanza más allá de los leones hacia la cabaña del portero.
El portero en la cabaña, cuyo nombre es Vigilante, percibe el miedo de Christian y grita: “¿Es tu fuerza tan pequeña? No temas a los leones. , porque están encadenados, y están puestos allí para prueba de fe donde está, y para descubrimiento de aquellos que no la tienen. Mantente en medio del camino, y no te sobrevendrá daño.”[1]
Las pruebas a menudo revelan e incluso fortalecen la fe en los creyentes. Incluso los desastres naturales pueden poner a prueba la fe de uno y brindar una oportunidad para el ejercicio fiel de la gracia cristiana. ¿Cómo pueden los creyentes ministrar en tiempos de desastres naturales? La prueba de Pablo en el mar proporciona una perspectiva.
I. Peligro al acecho (27:13-20)
Nadie quiere estar en medio de una tormenta del nordeste en un barco destartalado en un mar embravecido; pero ahí es exactamente donde Pablo, Lucas, Aristarco y otros 273 soldados, prisioneros y compañeros de barco se encontraron. Durante dos semanas se enfrentaron a lo inesperado. Pablo, ya sea por discernimiento después de una vida de navegación experimentada o por revelación, anticipó la tormenta y la “gran pérdida” (27:10). Ni el capitán ni el dueño del barco estuvieron de acuerdo con la predicción de Pablo. Sin embargo, pronto llegó la fuerte tormenta y luego se prolongó durante días.
La realidad a la que se enfrentaron Paul y sus compañeros se ve en la verdadera desesperación de la tripulación. Lucas narra de primera mano las acciones de la tripulación del barco para evitar el peligro, pero nada de lo que hicieron pudo cambiar el viento o el mar (27:15-20). Después de días de lucha desesperada, los que estaban a bordo renunciaron a toda esperanza de salvarse (27:20). En este escenario brilla el ministerio de Pablo el cristiano.
II. Acción sólida (27:21-38)
En tiempos de desastres naturales, la desesperación a menudo da paso al pánico y la confusión. Un liderazgo sólido es esencial para ayudar a los temerosos y los que sufren a encontrar estabilidad, incluso en medio del caos. Pablo ministra efectiva y activamente en medio del caos y el miedo.
Primero, los exhorta a mantener su valor. El pánico sigue al miedo sostenido, y la desesperación sigue a la desesperanza. Los compañeros de barco de Pablo estaban desesperados, pero Pablo aconsejó con las promesas de Dios (vv. 21-26). La luz de las promesas de Dios alegra los corazones desesperados. ¿Quién mejor para declarar estas promesas que aquellos que “creen en Dios”? (v. 25).
Segundo, Pablo permaneció calmado. Aunque Pablo había ofrecido ánimo, los marineros todavía no estaban de acuerdo con el resto de los que estaban en el barco. Intentaron escapar, pero sus planes fueron frustrados por la acción tranquila de Pablo (vv. 27-32). Pensar con calma en una crisis puede evitar la desesperación y las decisiones tontas.
Tercero, Pablo atendió las necesidades básicas. Descuidar las necesidades básicas de la vida es fácil en situaciones de crisis, pero ese descuido pone en peligro la salud y la fuerza. No se puso ningún banquete delante del pueblo, sólo pan simple (vv. 33-38), pero el resultado de atender esta necesidad trajo ánimo (v. 36). A menudo, pequeñas cosas como la comida y el descanso pueden nutrir toda la vida durante un desastre. “
III. Ministerio fiel (28:1-10)
Después de dos semanas en vientos tifones y mares agitados, el barco golpeó un arrecife cerca de la isla de Malta. Por la gracia de Dios mano, todos a bordo del barco escaparon a salvo a tierra donde el pueblo maltés los trató con “bondad extraordinaria” (v. 2). Observamos cómo se comportó Pablo en Malta. Primero, vemos su servicio práctico (vv. 1-3) . El apóstol nunca gravitó hacia una actitud de grandeza y poder, sino que se unió al servicio de los demás. Esta es una verdadera demostración del cristianismo: el servicio para el bien de los demás. Mientras Pablo estaba recogiendo leña, una víbora se le enganchó, Pablo la sacudió con calma. Los malteses pensaron que los dioses del mar y de la venganza finalmente habían alcanzado a Pablo, pero como no se hinchó ni murió, comenzaron a proclamar a Pablo como un dios (v. 6).
Incluso en eso, Pablo nos enseña una valiosa lección. Cuando la atención se dirige a un cristiano, su primera respuesta debe ser redirigir la atención a o Jesucristo. En lugar de aceptar elogios, Pablo oró por el bien de los demás (vv. 7-10). Dios se complació en traer sanidad a muchos en la isla a través del ministerio del apóstol. Cristo sanó a través del apóstol, y él presentó fielmente el mensaje del Gran Médico a los isleños.
Por lo general, no podemos predecir cuándo ocurrirá un desastre en nuestra comunidad, pero podemos prepararnos espiritualmente para ser fieles ministros de Cristo. en cualquier situación. Los desastres exigen una acción sensata y un ministerio fiel del pueblo de Dios a los necesitados. En tales situaciones de crisis, Dios puede estar complacido en mostrar Su poder y bondad.
Ilustración
Cientos de voluntarios bautistas del sur entran en acción durante desastres naturales (o provocados por el hombre). Ofrecen a las personas que sufren una sonrisa, comida, ropa y una oración de aliento. Se especializan en brindar calma en situaciones de crisis y ayudar con las necesidades básicas de la vida hasta que el herido pueda recuperar la compostura y funcionar normalmente. La alegría del servicio, no el reconocimiento personal, motiva a estos voluntarios especiales para los necesitados.