Sermón Hechos 6:1-8; 7:55-60 Practicando la Resurrección: Sanación
Por la Rev. Amy Butler
¿Quién hubiera dicho que servir mesas era un trabajo tan peligroso?
Ciertamente nunca consideré la posibilidad de seguir un La vocación de servir mesas era un esfuerzo que amenazaba mi vida cuando solicité y me contrataron como camarera en Pizza Hut el verano después de mi primer año de universidad. Me encantó el trabajo. Conocí a mucha gente interesante; el tiempo pasó volando; pizza gratis . . . Casi lo más peligroso que sucedió ese verano fue un encuentro con una ensalada de papa ligeramente comprometida en la barra de ensaladas.
Sin embargo, más adelante en mi vida, vi cómo servir mesas podía ser peligroso.
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Mark y yo hicimos un viaje a Israel en marzo de 1996. Nuestra primera noche en Tel Aviv fue emocionante: paseamos por las calles pasando puestos de falafel y observando a la bulliciosa multitud. Estábamos cansados de nuestro viaje, así que decidimos tener una cena rápida en el Hard Rock Caf en el centro Dizengoff en el centro de Tel Aviv.
Después de la cena regresamos al hotel y nos preparamos para nuestro viaje en autobús el próximo día a Jerusalén. Y Jerusalén fue increíble: tuvimos un gran día visitando sitios sobre los que solo habíamos leído y parados en lugares que imaginamos de la escuela dominical. Estábamos agotados cuando nuestro guía turístico, claramente agitado, nos llevó al autobús y anunció: había habido un ataque terrorista en Tel Aviv y tendríamos que tener cuidado al volver a entrar en la ciudad.
Apenas unas horas antes, el Aquella cálida tarde, un joven terrorista suicida decidió acostarse en la esquina de una calle cerca de los cajeros automáticos del centro Dizengoff y volarse en pedazos a sí mismo y a los que lo rodeaban. 13 personas murieron ese día, justo al día siguiente de haber estado comiendo en el Hard Rock Café, cuya puerta de entrada se encuentra . . . justo al lado de los cajeros automáticos.
Ver eventos horribles como ese a través de CNN desde el otro lado del mundo ya es bastante malo; estar en la ciudad sacudida por tal violencia era absolutamente aterrador. ¿Cómo diablos una comunidad puede permitir que sus diferencias deterioren el tejido de su sociedad tan profundamente que cualquier esperanza de curación y reconciliación se desmorone en una cálida tarde cuando estalla una bomba?
Conoces a los camareros en el Hard Rock tuvo que preguntarse cómo un trabajo de mesero podría llegar a ser tan peligroso.
Y quizás el mismo tipo de preguntas rodean la vida del apóstol Esteban en el pasaje de Hechos de hoy. Esteban también servía mesas y, de hecho, había sido seleccionado por los apóstoles para encabezar el programa que emprendió la primera iglesia para cuidar de aquellos que tenían hambre. Para que aquellos que estaban predicando pudieran tener la libertad de proclamar el mensaje, los 12 discípulos eligieron 7 líderes adicionales para servir a los que tenían hambre.
Ahora, solo escuchamos los sujetalibros de la historia de Esteban esta mañana, pero sabemos que fue asesinado a pedradas por otros miembros devotos de su comunidad.
¿Quién diría que servir mesas era un trabajo tan peligroso?
La historia de Stephen expone la ruptura que estaba ocurriendo dentro de la comunidad en la que él vivió. Ahora, recuerde: no había distinción entre cristianos y judíos en este momento. Mientras que los que se decían cristianos se reunían en los hogares para recordar a Jesús, también adoraban en el templo y vivían como judíos devotos.
Pero, los que se decían seguidores de Jesús agitaban las cosas porque insistían en dar un paso adelante. en donde ya había bastante ruptura en la comunidad. Los judíos helenísticos como Esteban, aquellos que hablaban griego y eran producto de la cultura griega, eran considerados forasteros en Jerusalén. Pero los cristianos les estaban dando la bienvenida. . . y haciéndolos líderes! La mayoría de los judíos de la comunidad de Jerusalén hablaban arameo y consideraban su sagrada obligación resistir cualquier influencia de la cultura griega. La decisión de los cristianos de cuidar a las viudas de los judíos de habla griega para servirles la cena estaba causando todo tipo de inquietudes para todos.
Entonces, Esteban ya estaba en medio de una situación controvertida. Para empeorar las cosas, Stephen era un orador elocuente y un líder reconocido, y con frecuencia tenía la oportunidad de hablarle a la comunidad reunida en el templo. Entre los versículos que leemos en el capítulo 6 y el relato de la lapidación de Esteban en el capítulo 7, Lucas registra un discurso increíble de Esteban, pronunciado en el templo y dirigido de manera bastante directa a aquellos que estaban inquietos por todos los cambios que ocurrían a su alrededor.
El discurso de Stephen relató la forma en que el Espíritu de Dios había guiado al pueblo judío a través de un poderoso viaje de fe, a menudo llevándolos a lugares desconocidos y pidiéndoles que lo siguieran. Les recordó a los reunidos en el templo todas las muchas formas en que Dios les había pedido constantemente que salieran de lo que se sentían cómodos y siguieran el movimiento del Espíritu de Dios, incluso cuando ese movimiento parecía extraño, extraño, inusual.
Stephen habló muy directamente, incluso con algo de frustración, a la comunidad reunida.
Estaba tan entusiasmado con lo que veía como el liderazgo de Dios en una nueva expresión de fe, una que permitía la plena participación de las personas que estaban en los márgenes de la comunidad y no tenía miedo de expresar su opinión en voz alta, aunque era diferente de las opiniones de la mayoría de los reunidos allí. Le recordó al pueblo la siempre presente invitación de Dios a todos ellos a ver la vida y la fe de nuevas maneras, y lamentó su incapacidad para dejar de lado lo que siempre habían sabido que era verdad y seguir la dirección del Espíritu de Dios. ¡Gente de dura cerviz, dijo, siempre oponiéndose a la obra de Dios!
Bueno, puede imaginarse la respuesta de la gente. Este discurso apasionado de Stephens enfureció a la gente reunida en el templo. Estaban tan enojados que sacaron a Stephen a un pozo a un lado del pueblo, lo arrojaron primero en la cara y comenzaron a arrojarle piedras. Esas rocas mataron a Stephen.
¿Qué tipo de comunidad, se preguntará, podría permitir que su interacción se deteriore tan dramáticamente que, frente a opiniones diferentes, el resultado final sea la ruptura de la relación, la violencia e incluso la muerte?
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No es muy frecuente que veamos el relato de las Escrituras y usemos lo que leemos allí como un ejemplo de lo que NO debemos hacer. Por lo general, buscamos en el texto ejemplos de cómo debemos vivir. Pero hoy leemos una historia de advertencia de esta comunidad tan decidida a preservar las divisiones y proteger el statu quo que un llamado a reconocer el movimiento del Espíritu de Dios resultó en violencia y muerte.
Pudo haber sido que Stephen estaba demasiado imprudente al expresar su opinión. Pudo haber sido que usó un lenguaje que hizo que su mensaje fuera difícil de escuchar. Incluso podría haber sido que el momento no era exactamente el adecuado para la entrega de tal mensaje. Los mártires y los profetas generalmente no son conocidos por ser las personas más agradables, ya sabes. Pero aquí está: hubo un llamado a salir de lo familiar y hacia un futuro desconocido creado por Dios, y el mensaje fue tan perturbador que mataron a Stephen.
Amigos, esto no era una comunidad practicando la cualidad de resurrección de la sanación.
En cambio, esta comunidad era una de divisiones y odio, dolor y traición, desacuerdo que no solo los paralizó a todos, sino que trabajó activamente en contra de la posibilidad de sanación de Dios para todos. No estaban practicando la resurrección. No estaban creando un espacio para la sanación, tanto personal como comunitaria.
Diana Butler Bass llama a esta cualidad de sanación una señal de renovación. Las comunidades que practican activamente la resurrección son comunidades de sanación y esperanza, lugares donde las personas desgarradas y destrozadas por el dolor de este mundo pueden venir y recibir un bálsamo calmante de amor y cuidado aplicado a su dolor. Son reuniones de personas que, a pesar de las diferentes opiniones, están tan decididas a practicar la cualidad de la curación de la resurrección que viven, trabajan y oran juntas hasta que sus diferencias enriquecen a su comunidad, hasta que las personas que se sienten excluidas son sanadas, hasta que modelan juntos el posibilidad de esperanza curativa para el mundo. Ella llama a esa cualidad de comunidad sana y resucitada creando Shalompeace, resolución, aceptación, totalidad. . . sanación.
Queremos crear una comunidad en la que estemos practicando la cualidad de la resurrección de la sanación. ¿Por qué? Porque nunca queremos ser una comunidad que promueva una brecha como la que llevó a la lapidación de Stephens. Pero también porque todos, cada uno de nosotros, necesitamos desesperadamente la sanación de Dios en nuestras propias vidas. Y no podemos encontrar esa sanación si nuestra expresión comunitaria de fe es una que oprime a las personas que son diferentes y se opone a la obra continua del Espíritu de Dios.
Pero, ¿cómo practicamos esta cualidad de sanación de la resurrección?
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Ciertamente no es por asumir que todos compartimos las mismas opiniones. Eso nunca sucederá, ni en un millón de años, y no debería. Parte de estar abierto a la obra y al movimiento del Espíritu de Dios es reconocer las diferentes formas en que Dios nos habla a cada uno de nosotros y dejar espacio para la posibilidad de que una opinión diferente a la mía pueda ser el mejor y más sanador curso de acción para nuestra comunidad en este momento. Una comunidad de sanación es aquella en la que podemos escucharnos unos a otros; podemos responder a la obra del Espíritu de Dios; y podemos cultivar y mantener relaciones que dan vida.
Una de las formas en que lo hacemos es mediante la práctica espiritual juntos. La comunidad que terminó matando a Stephen se centró en el procedimiento y las reglas, no en la apertura al Espíritu de Dios. Cuando practicamos nuestra fe juntos mediante la adoración y la oración, el servicio y el estudio, estamos creando un espacio donde la sanación puede comenzar a suceder. . . tanto individualmente como corporativamente.
Esta semana nuestra propia comunidad se reunirá en oración para ofrecer el futuro de nuestra iglesia a Dios y buscar juntos el liderazgo y la presencia de Dios. Nos hemos embarcado aquí en un ambicioso plan de 5 años para hacer crecer esta comunidad de creyentes hasta convertirla en una presencia autosuficiente aquí en la ciudad, y avanzar en esa dirección nos hace sentir incómodos a algunos de nosotros. . . o asustado . . ¡o incluso herido!
Mientras escuchamos y discernimos hacia dónde nos dirigimos juntos, debemos reunirnos en oración para recordar que somos una comunidad de resurrección de sanación y que queremos dar un paso adelante con valentía, sin oponernos a la obra de Dios. Espíritu pero caminando con audacia hacia los nuevos lugares que Dios nos está guiando.
Cuando nos reunamos para orar este miércoles a las 6:30 p. oportunidad para que el Espíritu de Dios ablande nuestros corazones y dirija nuestras acciones, para ayudarnos a escuchar el liderazgo de Dios y capacitarnos para dar un paso de fe radical. Cuando reunimos nuestras diferentes opiniones, nuestros miedos, esperanzas y dudas, y las ofrecemos a Dios, estamos invitando a la presencia de Dios y respondiendo a su liderazgo. Esto es practicar la curación; esto es practicar la resurrección.
Pero no es solo corporativamente que anhelamos la sanidad de Dios. Es muy conmovedor individualmente, también. Ninguno de nosotros viene a este lugar de adoración esta mañana completo, completo y perfecto. Todos nosotros necesitamos la sanidad de Dios en cada una de nuestras vidas. Todos nosotros traemos los fragmentos rotos de nuestras vidas, sea lo que sea que eso signifique, a este lugar, ofreciéndolos a Dios.
Cuando seamos una comunidad practicando la resurrección, seremos un lugar en el que Dios pueda comenzar la proceso largo y duro de tomar esos fragmentos y volver a juntarlos para que seamos, no las mismas personas que éramos antes, sino personas completas de todos modos.
La escritora Anne Lamott ha publicado varios libros de ensayos que narran su propio camino de fe. Una de las partes importantes de su viaje ha sido encontrar una comunidad de fe donde pudo, aunque muy diferente a todos los demás en esa comunidad, encontrar esperanza, encontrar sanación en una vida que la dejó magullada y maltratada. Ella escribe sobre esto en su ensayo sobre por qué hace que su hijo, Sam, vaya a la iglesia:
Cuando estaba al final de mi cuerda, la gente de St. Andrew hizo un nudo en para mí y me ayudó a aguantar. La iglesia se convirtió en mi hogar en el antiguo significado de hogar, que es donde, cuando apareces, tienen que dejarte entrar. Me dejaron entrar. Incluso dijeron: Vuelve ahora.
Queremos ser personas que practican la resurrección, que viven como el milagro de las cosas pascuales. Para hacer eso, debemos ser una comunidad que practique la sanación, para que todas las partes rotas de tu vida y la mía puedan reunirse aquí en el altar y convertirse en un hermoso mosaico que represente la gracia de Dios.
Cuando practicamos la curación, estamos practicando la resurrección.
En respuesta a la invitación de crear un lugar para la curación y la esperanza, ahora entraremos en un tiempo de respuesta en oración. Era costumbre en la primera iglesia ungir con aceite a los que necesitaban curación y orar por ellos. Reflejamos esa práctica hoy a medida que respondemos. Cuando comience la música estaré al frente para recibirlos. Si no puede llegar al frente, levante la mano y llame la atención de un ujier; Vendré a ti.
Si necesitas sanidad en tu vida. . . si esperas sanación en esta comunidad. . . por favor pase al frente para orar. Pondré una pequeña cantidad de aceite en tu mano y oraré contigo.
Y mientras hacemos eso juntos, estaremos practicando la resurrección.
¿Te unirás a mí?
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Citas bíblicas de la World English Bible.
Copyright 2008 Amy Butler. Usado con permiso.