Sermón Hechos 9:1-20 Sublime Gracia
Por Richard Niell Donovan
Dios toma decisiones extrañas. Alguien dijo una vez: “Qué extraño que Dios haya elegido a los judíos.”
Saulo de Tarso fue una elección extraña.
Se había dedicado a erradicar Jesús’ pequeño grupo de seguidores.
Había sacado a rastras a los cristianos de sus hogares en Jerusalén.
Se había unido a la ejecución de Esteban.
Ahora se dirigía a Damasco para arrestar a los cristianos. allí.
Pero de repente, en el camino a Damasco, un brillante destello de luz hizo que Saulo se arrodillara. Una voz del cielo lo desafió:
“Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?
Saulo se levantó, cegado por la luz brillante. Sus ayudantes lo escoltaron a Damasco, donde ayunó y oró.
Entonces Dios se le apareció a Ananías, un cristiano, y le dijo que restaurara la visión de Saulo. Ananías, estupefacto, dijo: Señor, aparentemente tú no sabes mucho acerca de este hombre. Déjame contarte. Pero Dios dijo:
¡Ve, porque él es un instrumento elegido por mí!
Ananías hizo lo que se le dijo, y Saulo de Tarso se convirtió en Pablo el Apóstol. el misionero más grande que el mundo jamás haya conocido.
¡Una historia increíble! ¿Por qué elegiría Dios al peor hombre para hacer el mejor trabajo?
Podrías decir que Saúl era un hombre muy comprometido, y Dios lo escogió por su compromiso.
Podrías decir que Dios es un gran juez de carácter, y pudo ver rasgos en Saúl que nosotros no pudimos ver.
Pero eso realmente no lo explica. Dios podría haber elegido a cualquiera, pero eligió a Saúl. Dios obra de maneras misteriosas, y su elección de Saúl fue muy misteriosa. Uno de nuestros himnos favoritos es Amazing Grace. Eso es lo que estaba en juego aquí, Sublime Gracia.
A Dios le encantan las paradojas, y eso a menudo nos confunde. Pablo dice:
“lo insensato de Dios es más sabio que los hombres,
y lo débil de Dios es más fuerte que los hombres”
(1 Corintios 1:25).
Dios es un maestro de la sorpresa. Me acordé de esto cuando leí la historia de John Newton. Newton era hijo del capitán de un barco. Su padre a menudo se iba de viaje a los rincones más lejanos del mundo. Su madre lo llevó a una pequeña capilla para el culto. Los sermones pasaron por encima de la cabeza del pequeño John, pero la música tocó una fibra sensible. El pastor, David Jennings, estaba usando algo de la nueva música de Isaac Watts, canciones como When I Survey the Wondrous Cross.
Pero Elizabeth Newton no tuvo muchos años con su hijo. Ella murió cuando él tenía solo seis años. El padre de John estaba en algún lugar del Mediterráneo posiblemente muerto él mismo. John se imaginó a sí mismo huérfano.
El capitán regresó a casa en la primavera de 1733. Descubrió que la puerta de su casa estaba cubierta con crespón. Encontró a su hijo al lado. Juntos lloraron la muerte de Elizabeth.
El padre de John lo llevó al mar. Entrenó bien a John. Luego lo envió al mar con otros capitanes preparándolo para una vida como marinero.
Newton se hizo marinero. Luego se convirtió en oficial de un barco. Era un oficial esclavista en un barco que cargaba esclavos en África, los llevaba encadenados a las Indias Occidentales y regresaba a casa con un cargamento de ron. Ese tráfico prometía convertir a Newton en un hombre rico. Era un trabajo emocionante y aventurero.
Por un lado, estaban las mujeres. Un tercio de los esclavos eran mujeres. No tenían a nadie que los protegiera de la tripulación. John Newton eligió a las mujeres.
Más tarde, en su relato de su conversión cristiana, escribió sobre este período de su vida:
“ ;Que yo era un esclavo de todos los vicios habituales
fue quizás la parte más ligera de mi carácter.
tan trabajador era en la propagación de mis (creencias)
que durante años nunca estuve una hora en ninguna compañía
sin intentar corromperlos.”
Luego, en 1748, en un viaje de África a América, Newton leyó un libro llamado The Christian Pattern. Newton no tenía la intención de tomarse el libro en serio, pero un pasaje llamó su atención. Decía:
“Puesto que la vida es corta,
te preocupa mucho prestar mucha atención a cómo la empleas.
Hoy el hombre es vigoroso y floreciente,
y mañana es cortado y desaparecido.
¡Ah, pecador estúpido e irreflexivo!
¿Cómo comparecerás ante el tribunal,
o qué alegato puedes invocar en el tribunal de sentencia?
al que no necesita pruebas,
pero él mismo está al corriente
de tus impiedades más ocultas?
¿Cómo escaparás de los terrores
de ese día terrible? 8221;
Newton se fue a la cama pensando, ¿Y si eso es cierto?
Esa noche, una violenta tormenta lo despertó. El agua se vertió en la cabina, empapando su cama. Un tripulante gritó, El barco se está hundiendo. Newton corrió a la cubierta, donde resbaló y bombeó. En un momento, tuvo una idea para salvar el barco. Se lo mencionó al capitán, y el capitán accedió a intentarlo. Cuando se dio la vuelta para irse, Newton se escuchó a sí mismo decir: “Si esto no funciona, que Dios nos ayude”.
Entonces Newton quedó impactado por sus palabras. Pensó:
“¿Qué misericordia puedo esperar
yo, el principal blasfemo?”
Dios había atrapado a Newton&# 8217; la atención tal como había captado la atención de Saúl tantos siglos antes. Newton comenzó a leer el Nuevo Testamento en busca de respuestas. Él los encontró. Más tarde, dijo:
“Cuanto más miraba lo que Jesús había hecho en la cruz,
más encontraba exactamente mi caso
Necesitaba un Salvador Todopoderoso
que interviniera y quitara mis pecados,
y encontré a uno así en el Nuevo Testamento.”
Así como Dios lo había hecho poderosamente obra a través del convertido Saulo, así que hizo obras poderosas a través del convertido John Newton;
Newton comenzó a contar su historia, con un efecto dramático.
Sus amigos lo instaron a convertirse en sacerdote. Aprendió por sí mismo griego y hebreo, y se convirtió en secretario de las Órdenes Sagradas de la Iglesia de Inglaterra.
Le contó las historias de su barco de esclavos a Wilbur Wilburforce, un poderoso miembro del parlamento. Wilburforce se convirtió en un gran opositor de la esclavitud.
Newton publicó un relato de su conversión, que influyó en muchas vidas para Cristo.
Escribió varios himnos, incluidos Amazing Grace y Glorious Things. de ti se habla.
Dios obró muy directamente en la vida de Saulo. Dios obró muy directamente en la vida de John Newton. Dios todavía trabaja en nuestras vidas hoy en día, a veces de manera muy dramática ya veces sutilmente. La intención es siempre la misma. Él siempre trabaja para redimirnos, para atraernos hacia él.
John Bishop lo expresó de esta manera en uno de sus sermones. Él dijo:
“El propósito principal de Dios con nosotros
no es llevarnos a alguna parte
sino hacer algo de nosotros en el camino.
Cuando tu camino sea áspero y solitario,
cuando seas golpeado por el fracaso
y helado por la desilusión,
recuerda que Dios está buscando desarrollar tu alma
por esas experiencias.
No es llegar a alguna parte
o encontrar algo en lo que hemos puesto nuestros corazones
lo que importa.
Lo que cuenta es aquello en lo que nos convertimos en el camino.& #8221;
Lo que llegamos a ser en el camino si nos entregamos a Dios, llegamos a ser por la gracia de Dios.
“Maravillosa gracia, qué dulce la sonido
¡Eso salvó a un miserable como yo!
Una vez estuve perdido, pero ahora me han encontrado,
Estaba ciego, pero ahora veo.”
Escritura citas de la World English Bible.
Copyright 2006 Richard Niell Donovan