A. La ocasión.
La ocasión que Jesús eligió para instituir la Cena del Señor fue la fiesta anual de la Pascua de los judíos. Dado que era la última Pascua antes de la muerte de Jesús, Él quería especialmente comer esta fiesta con Sus apóstoles (Lucas 22:15, 16). Durante la cena de Pascua, bebieron cuatro copas de vino ceremonialmente. Después de uno de estos, presumiblemente la tercera copa (véase Lucas 22:17 y 1 Corintios 10:16), fue el momento que Jesús eligió para dar la Cena del Señor.
Comparada con la elaborada fiesta de la Pascua, la nueva institución era muy simple. Jesús tomó pan y dio gracias; lo rompió y se lo dio a los apóstoles diciendo: “Esto es mi cuerpo entregado por ustedes; haced esto en memoria de mí ”(Lucas 22:19). Cuando hubieron comido el pan, Jesús tomó una copa que contenía el fruto de la vid, dio gracias y se la dio diciendo: “Bebed de ella todos. Esto es mi sangre del pacto, que por muchos es derramada para remisión de los pecados ”(Mateo 26:27, 28).
B. Los elementos utilizados
1. El pan. El pan que Jesús usó en la Cena del Señor fue presumiblemente el pan sin levadura de la fiesta de la Pascua. El día antes de que comenzara la Pascua, cada familia judía desecharía toda la levadura en sus hogares. Durante siete días solo comían pan sin levadura (Deut. 16: 3, 4). Esto fue para recordarles su apresurada salida de Egipto (Éxodo 12:39). No hay indicios de que Jesús haya traído consigo ningún otro pan. El concepto de que la levadura representa el mal es otro punto de evidencia a favor del pan sin levadura (cf. 1 Cor. 5: 6-8).
2. El fruto de la vid. La segunda parte de la Cena del Señor se conoce como la “copa” o “fruto de la vid” (Marcos 14:23, 25; Mateo 26:27, 29). El término “fruto de la vid” se refiere al jugo de uva. Dios se había referido al jugo de uva como la “sangre de la uva” (Deut. 32:14). Es significativo que Jesús eligiera la “sangre de la uva” para representar la “sangre del pacto”, la sangre de nuestro Salvador.
Si la taza contenía jugo de uva fermentado o sin fermentar es una cuestión debatida. Algunas autoridades sostienen que fue fermentado, argumentando que los judíos no pudieron haber mantenido dulce el jugo de uva desde la cosecha de otoño. Otros sostienen que podría haber estado sin fermentar ya que los antiguos tenían formas de mantenerlo sin fermentar hasta por un año. Dado que Jesús no especificó el jugo de uva fermentado o sin fermentar, la iglesia tampoco está obligada a hacerlo. Hoy en día, con las muchas formas de conservar, el jugo sin fermentar ciertamente es más apropiado y está en consonancia con el significado total de la Cena del Señor.