Isaías 43:18-25 Ayer, Hoy y Mañana (Kegel) – Estudio bíblico

Sermón Isaías 43:18-25 Ayer, Hoy y Mañana con Dios

El Rev. Dr. James D. Kegel

GRACIA Y PAZ A VOSOTROS
DE DIOS NUESTRO PADRE
Y EL SEÑOR Y SALVADOR JESUCRISTO, AMEN.

George Barna, el sociólogo de la religión, señala que la mayoría de las personas forman sus identidades religiosas cuando tienen trece años. Para muchas personas, la verdadera adoración es lo que experimentaron cuando eran niños. Piense en cómo era la iglesia cuando tenía trece años.

Para mí, fue a mediados de la década de 1960. Mi iglesia local, la Iglesia Luterana de Nuestro Salvador en Moorhead, Minnesota, estaba en el apogeo de su membresía, casi tres mil miembros. Tuvimos tres servicios el domingo por la mañana y tuvieron que instalar sillas plegables en los pasillos la mayoría de los domingos. Durante la Cuaresma, teníamos que llegar a la iglesia por lo menos veinte minutos antes para conseguir un asiento. La escuela dominical era enorme, en mi clase de confirmación había 46 jóvenes solo en mi grado. Así es como debería ser la iglesia en mi mente. Hoy, la membresía en Our Savior’s ha bajado en mil, la asistencia es aproximadamente la mitad de lo que era y hay dos servicios en lugar de tres. Dudo que alguna vez tengan que instalar sillas plegables. Todavía es una iglesia hermosa, una congregación excelente. En cierto modo mejor ahora que entonces, tienen un ascensor para minusválidos, un piano de cola y un órgano de tubos. Pero no es lo que era.

La semana pasada cenamos con un ex pastor de Central, uno que estuvo aquí durante los días de gloria de principios de la década de 1970. La Iglesia Luterana Central probablemente estaba en su apogeo de membresía, asistencia y programas. Muchas personas recuerdan con cariño esa época. El pastor se echó a reír y dijo que cuando él estaba aquí, la gente miraba hacia atrás quince años antes de eso, a fines de la década de 1950, cuando se acababa de construir el edificio de la iglesia y había tanta energía aquí. Dijo que la congregación en la que ahora sirve, una congregación del centro, nunca ha superado los buenos viejos tiempos.

La membresía alcanzó su punto máximo en las principales iglesias cristianas, incluida la Iglesia Luterana, alrededor de 1968. I Hace poco escuché a Beth Lewis de Augsburg-Fortress, la editorial de la iglesia, decir que la disminución en el número de nuestras congregaciones se debe casi por completo a familias más pequeñas y menos niños en la escuela dominical. Las editoriales siguen muy de cerca el número de libros de la Escuela Dominical pedidos. Cuando yo era niño muchas familias tenían cuatro, cinco y seis hijos; ahora es uno o dos. La mayoría de ustedes puede recordar grandes escuelas dominicales, clases de confirmación, grupos de jóvenes. Así es como debería ser la Iglesia en la mayoría de nuestras mentes. Ahora muchas congregaciones tienen salas de escuela dominical sin usar y menos niños alrededor. Es fácil mirar hacia atrás y pensar en aquellos días dorados cuando las mamás no trabajaban fuera del hogar sino que dedicaban tiempo a la familia, la escuela y la iglesia. ¡Eran aquellos días!

Pero el problema con la nostalgia es simplemente que nos hace infelices con el presente. No es muy útil y no es fiel a la Biblia oa nuestra fe. Como cristianos, recordamos la obra de Dios en el pasado, pero también somos conscientes de lo que Dios está haciendo hoy. Miramos la actividad salvadora de Dios en el pasado para recordarnos que las promesas de Dios son para nosotros ahora y para nuestro futuro. Pero Dios está activo en el mundo de hoy, cambiando vidas, sanando y salvando. También esperamos la plenitud de la salvación de Dios. Lo mejor no ha quedado atrás, pero lo mejor está por venir.

UN SUSCRIPTOR DE SERMONWRITER DICE: “En mi evaluación , como predicador y como maestro de predicación, la exégesis de sus semanarios me parece excelente, equilibrada, muy completa. Es una fortaleza de su servicio y no me gustaría que cambiara de ninguna manera.”

Los cristianos no tienen miedo del futuro. Jesús nos recordó vivir cada día conociendo el amor y el cuidado de Dios y dejar que el futuro se preocupe por sí mismo: “No se preocupen por el mañana, porque el mañana traerá sus propias preocupaciones. El problema de hoy es suficiente por hoy. promesa: “He aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.” Toda la historia del pueblo de Dios en el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento es una de la fidelidad de Dios. Cuando Dios hizo una promesa; Dios cumplió esa promesa. También es una historia de infidelidad humana, la gente se cansa de la fe, se cansa de la esperanza, una y otra vez se dan por vencidos con Dios, pero Dios nunca se da por vencido con ellos. Dios no se da por vencido con nosotros ahora y nunca lo hará. Dios está con nosotros siempre.

El profeta de Dios, Isaías, habló a un pueblo desmoralizado y en el exilio en Babilonia. Habían sufrido mucho, las ciudades y granjas de Judá fueron destruidas, Jerusalén estaba en ruinas y el Templo, la Casa de Dios, fue saqueado. La tierra prometida a Abraham, Isaac y Jacob, ahora estaba en manos de otros que no conocían al Señor Dios. Dios había sacado al pueblo de la esclavitud en Egipto a la tierra de la leche y la miel, pero ahora estaban exiliados de esa Tierra Prometida. Parecía como si Dios los hubiera abandonado. Pero salieron las palabras del profeta: NO OS ACORDÉIS DE LAS COSAS ANTERIORES, NI TENÉIS EN CUENTA LAS COSAS ANTIGUAS. ESTOY A PUNTO DE HACER ALGO NUEVO, AHORA SURGE, ¿NO LO PERCIBEN? La misericordia y salvación de Dios no fueron solo acciones pasadas, sino presentes y futuras y lo que viene, dice el Señor al pueblo de Israel y a nosotros, es mayor aún que la obra de Dios en el pasado.

La Palabra de Dios trae esperanza. Parte de esta esperanza proviene de recordar la actividad salvadora de Dios en el pasado. El pueblo en el exilio fue llamado a recordar la liberación de Dios de Egipto, donde habían servido como esclavos al faraón. Necesitaban recordar cómo Dios los sostuvo en el desierto mientras vagaban durante cuarenta años y cómo Dios los trajo a la tierra. Dios incluso los estaba bendiciendo durante su tiempo de sufrimiento en el exilio. Cierto, el Templo había sido destruido y con él el sistema de sacrificios por el pecado en el centro del culto hebreo. Pero Dios estaba haciendo algo nuevo con el pueblo de Babilonia. Sin un Templo, la gente tenía que reunirse en pequeños grupos, en congregaciones, para estudiar y aprender la Palabra de Dios. Todo lo que les quedaba era la Escritura. La gente se reunió alrededor de la Torá, la instrucción de Dios y aprendieron de una manera más personal la intención amorosa de Dios para ellos. El sufrimiento del pueblo dio como resultado una relación más estrecha con Dios y una renovación en su confianza y dependencia de Dios.

También recordamos lo que Dios ha hecho por nosotros. Nuestra fe cristiana se basa en la fidelidad de Dios en el pasado que recordamos y también hacemos personal. Miramos hacia atrás al Antiguo Testamento y la profecía de Isaías se cumplió: el pueblo marchó de regreso a través del desierto a su hogar en Jerusalén. Y después de casi dos mil años en el exilio desde el 70 d. C. hasta 1948, el pueblo judío ha vuelto a encontrar un hogar en la tierra de Israel. Lo que Dios prometió a Abraham, Isaac y Jacob 1900 años antes de Jesús sigue siendo la promesa de Dios 2000 años después. Para nosotros como cristianos miramos a Jesús, el Mesías de Israel y Salvador del mundo entero. En Jesús, Dios mismo pagó la pena por nuestros pecados. En Jesús, Dios vino al mundo para ser uno de nosotros; nada humano es ajeno a este Dios. En Jesús, Dios está con nosotros ahora y lo estará para siempre. Dios nunca nos dejará ni nos desamparará.

Y justo antes de nuestro texto de Isaías está una de mis promesas bíblicas favoritas del cuidado fuerte y tierno de Dios: “Así dice el Señor: el que te creó, oh Jacob, el que te formó, oh Israel; No temas, porque yo te he redimido; Te he llamado por tu nombre, eres mío. Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y por los ríos, no te anegarán; cuando camines por el fuego, no te quemarás, y la llama no te consumirá. Porque yo soy el Señor tu Dios, el Santo de Israel, tu Salvador.” El tiempo verbal que se usa aquí es el tiempo presente. Dios no solo estuvo con la gente en el pasado, sino que Dios está con nosotros hoy. Dios no solo salvó hace mucho tiempo, sino que Dios nos está salvando ahora mismo.

Uno de los pastores en nuestro estudio de texto dijo que quería enfocarse en la línea, “Estoy a punto de hacer un cosa nueva.” Otro dijo que debemos recordar que cada vez que Dios intervino para salvar, lo hizo de una manera nueva y diferente, el resultado fue el mismo Dios salvó al pueblo; pero cada situación era diferente; Dios obró de maneras inesperadas y sorprendentes pero maravillosas. Los comentarios fueron alentadores. Es demasiado fácil para todos nosotros, los pastores, la mayoría de los cuales tenemos al menos cincuenta años, mirar hacia atrás, a los días en que las iglesias crecían y se expandían. Uno recordaba cómo en el sur de California en la década de 1950, el desarrollador de la misión ponía un anuncio en el periódico de que una congregación luterana se reuniría en el edificio de la escuela local y el próximo domingo se presentarían trescientas personas. Ese mundo se ha ido. Otra persona compartió lo que había aprendido en el Youth Extravaganza, un evento al que también asistió el pastor Robyn. Leonard Sweet, uno de los observadores más astutos de la vida de la Iglesia contemporánea, predijo la llegada de lo que llamó “La tormenta perfecta” la combinación de posmodernismo, un poscristianismo pluralista e incluso una revolución tecnológica casi poshumana. Y en una tormenta de esta magnitud, Sweet señaló que el peor lugar para estar es tratar de capearla en un supuesto puerto seguro. Recuerda el tsunami del año pasado. Los barcos en el mar, habrían experimentado solo un oleaje en el océano. Los que estaban a lo largo de la playa o en lo que supuestamente eran puertos seguros fueron hechos pedazos. Lo que decía era que la Iglesia debe ser audaz e innovadora, viviendo el presente y preparándose para el porvenir. El pasado no va a volver.

Y me alegro. El Dios de Abraham, Isaac y Jacob, Dios Padre de nuestro Señor Jesucristo, es Aquel que promete hacer nuevas todas las cosas. “Yo soy el Alfa y la Omega, el Principio y el Fin.” Nuestro Dios nos dice: “Estoy a punto de hacer algo nuevo.” El amor y la salvación de Dios no son solo para ayer sino para hoy y mañana y todos los mañanas por venir. Jesús está con nosotros hasta el final de la era. Amén.